这是一部取材真实事件的长篇历史小说。故事讲述十九世纪末，巴西东北腹地，干旱和洪水将整座村庄摧毁。陷入极度穷困的村民为了活下去，追随一位被教会驱逐的神父“劝世者”，赶走了大贵族卡纳布拉沃男爵，在其庄园里建立了理想居所：卡努杜斯。巴西的统治者先后三次派遣政府军前去镇压，却三次被村民击败。在此期间，各地的奴隶、饥民、逃犯、盗匪、铁匠、商人等纷纷奔向卡努杜斯；共和党人和封建贵族怀着各自的政治目的，趁机攫取利益。最终，巴西共和政府举全国之力，集结万人大军，派出远征军总司令，第四次前往卡努杜斯，去镇压这小小村庄里一群赤贫的农民……

马里奥·巴尔加斯·略萨（Mario Vargas Llosa），著名作家，世界小说大师，被誉为“结构现实主义大师”。1985年获海明威文学奖；1986年获西班牙阿里图里亚斯王子文学奖；1988年获美洲金质奖章；1994年获西班牙文学的最高荣誉塞万提斯文学奖；1999年获以色列耶路撒冷文学奖；2000年获梅嫩德斯·佩拉约国际奖；2010年获诺贝尔文学奖。

自序
第一部
第二部
第三部
第四部

假如不是尤克里德斯·达·
库尼亚的《腹地》在1972
年向我展示了卡努杜斯之战
，展示了一位悲剧人物和最
伟大的拉美作家之一，那么
我绝对写不出这部长篇小说
。从电影剧本（本书的胚胎
，但从未拍摄）到八年后写
完本书，这部作品让我经历
了一次丰富多彩又惊心动魄
的创作历程，那是在伦敦和
纽约的图书馆里，是在巴西
里约热内卢和萨尔瓦多州尘
封的档案堆里，是在巴伊亚
州和塞尔希培州炎热的腹地
之旅中。在我的朋友雷纳托
·费拉斯的陪同下，我走遍
了“劝世者”曾经布道的全部
村庄。在那些村子里，我听
到居民们热烈讨论关于卡努
杜斯事件的意见，好像政府
军的炮声依然回响在起义军
阵地上空，仿佛世界末日随
时会降临在长满枯树和荆棘
的荒原上。走在小道上，我
们常常遇见狐狸，常常与赤
身裸体的人、虔诚的信徒及
吟游中世纪故事的乡下艺人
擦肩而过。曾发生卡努杜斯
起义的地方如今已是一片人
工湖，岸边已经冒出那些激
战留下的、生锈了的弹壳和
炮弹。
我写作这部长篇小说时
，许多巴伊亚人伸出了援手
。除了雷纳托，不能不提及
的至少还有三位：安东尼奥
·塞莱斯蒂诺、何塞·德·卡
拉桑斯和霍尔赫·阿玛多。
1977年，我开始动笔，
地点在英国剑桥丘吉尔学院
。1980年底完稿，地点在
美国华盛顿特区历史悠久的
湖畔，威尔逊中心。四周有
猎鹰盘旋，林肯曾经在中心
阳台上向参加了马纳萨斯战
役的联军士兵发表演说。
马里奥·巴尔加斯·略萨
2000年6月于伦敦

《世界末日之战》以现实主义手法描绘了卡奴杜斯起义的全貌，并且生动地塑造了安东尼奥·贡赛也罗、加利雷奥、西塞上校、卡尼亚布拉沃男爵等一系列人物。它与库尼亚的名著《腹地》的区别主要在于：后者以新闻纪事的手法、社会政治的角度详尽地介绍了卡奴杜斯地区的地理环境、风土人情以及农民起义的原因和四次围剿与反围剿的经过。
《世界末日之战》则着重塑造人物性格，因此虚构了不少情节，比如：加利雷奥的冒险故事，胡莱玛与近视记者的奇遇与爱情，卡尼亚市拉沃的糜烂生活，起义者的精神领袖安东尼奥·贡赛也罗的乖癖，等等，作者马里奥·巴尔加斯·略萨对历史题材进行了艺术加工。

第一章
他身材高大，但十分瘦削，似乎让人看到的只是他的侧面；他肤色黝黑，虽然瘦骨嶙峋，双眼里却燃烧着永不熄灭的火花；他脚踏牧师们穿的麻鞋，身着深蓝色长袍，这一切令人想起那些在腹地走街串巷、给儿童洗礼、为已同居的情侣主持结婚仪式的教士们。很难猜出他的年龄、出身与来历，但是在他那平静的面庞上，在他那俭朴的生活习惯上，在他那冷漠、严峻的神情里，总有某种东西吸引着人们，即使他没有说出劝诫的话。
起初他是单独一人，总是突然来到，徒步行走，一路风尘，每隔三五个月出现一次。他那细长的身影常常出现在晨曦或黄昏中，总是匆匆走过村里唯一的长街，脚步有些急促。他迈着坚定的步伐在响着铃铛的山羊、狗群和为他让路时好奇地注视着他的孩子中间走着，并不回答那些认识他且敬重他的妇女的问候，也不理睬赶忙给他送来羊奶、面条和菜豆的女人。走到村里的教堂之前，反反复复、仔仔细细查明核实教堂的确房梁断裂、油漆剥落、钟塔破损、墙壁洞穿、地砖凸起、祭坛生虫之前，他是既不吃也不喝的。一片悲伤的阴云笼罩了他的脸庞，他难过得像逃荒的人——被干旱夺走了儿女、牲畜和家产，只好离乡背井，抛下亲人的尸骨去逃荒、逃荒而不晓得究竟奔向何方。他往往伤心地哭起来，在泪眼中，那燃烧的火花越发可怕地闪烁着。他随即祷告起来，可祈祷的方式不同于一般的善男信女。他匍匐在地上，或在石头上，或在破瓷砖上，面朝着祭坛或者祭坛曾经可能存在过的方向，时而默祷，时而高诵，一两个小时地趴在那里。居民们在一旁观看着，脸上露出敬佩的神情。他祈祷圣灵、圣父、万福马利亚和一些别人从未听过但是后来日复一日、年复一年也就死记硬背下来的祷词。“教堂的牧师在什么地方？”时常可以听到他这样发问，“这里为什么不给羊群安排一位牧人？”村子里没有牧师，上帝的住所被破坏，二者都使他万分难过。
只在乞求善心的耶稣饶恕人们把其住所弄成这副模样之后，他才肯接受少量的饮食，有时仅仅做做样子。尽管是饥馑之年，村民们还是极力端出有限之物。他只肯睡在屋檐下或腹地居民为他安排的住室，很少有人看到他睡在吊床、木床或房东为他铺设的褥垫上。他席地而卧，连毯子也不要，乌黑蓬乱的脑袋枕在臂肘上略睡上几小时而已。他睡得很少，总是最后一个躺下，而第二天起得最早的牧人看见他时，他已经在修补教堂的墙壁或屋顶了。
他讲道的时间是在黄昏。这时男人们已从田地里归来，女人们也做完了家务，孩子们都上床睡了。他讲道的地点就在每个腹地村庄都有的村中空场和十字街头。那里没有树木，只有遍地碎石，要不是天灾人祸，加上人们懒惰，那里本可以建有花园、凉亭和长椅，从而可以称做街头广场了。他开讲的时间是在夜幕降临之前，群星尚未闪烁，那时巴西北部的天空呈现五彩缤纷的晚霞，仿佛在那无限的苍穹之上正在燃放大量礼花。他开讲的时间正是人们点燃篝火以便驱赶蚊虫或烧烤食物的时候，那时凉风开始吹来，令人窒息的热气开始下降，使得人们的心绪较好一些，否则更难以忍受疾病、饥饿和生活中的种种痛苦。
他讲述一些简单而重要的事。对于围在他身旁的人群，他并不特别注视某一个人，或更确切地说，那火热的目光绕过一圈男女老少的头顶，注视着只有他才能看到的某物或某人。他讲的那些事，人们是明白的，因为早在那遥远的、刚学会吃奶的儿时，他们就已经朦胧地知道了。他讲的那些事是当前存在、可以感知、每日发生、无法回避的，比如世界的末日和最后的审判，也许在村民尚未修复倾斜的教堂之前就已经发生了。当慈悲的耶稣看到他的住所被人们弄得如此零落不堪，会发生什么呢？对于那些不仅不帮助穷人反而为了教会的开销将穷人的腰包搜刮一空的神父们，又该如何制裁呢？上帝的话难道是可以出卖的吗？上帝的话难道不应该恩赐给穷人吗？那些曾经发誓终身保持操守的神父竟然与人通奸，他们在基督面前将如何申辩呢？当着那位洞察人们的思想如同猎手识破虎豹足迹的圣人面前，难道能够撒谎吗？他讲的事是确乎存在、每日发生、众所周知的，比如死亡。如果心灵纯洁地去死，仿佛去过节，那么死亡带来的就是幸福。难道他们是衣冠禽兽吗？如若不是，就应该穿戴起他们最好的服装，踏过生死之门，向遇到的基督鞠躬致意。他讲到天堂，也讲到地狱（那魔鬼的住所里充满了火与蛇），还讲到魔鬼怎样千方百计地装出一副无害的面孔。
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