本书旨在避免我们习惯的“主义”、年代、作者和名作的传统顺序。作者摒弃了通常的分类方法，围绕某些关键问题展开探索，从不同角度阐释了二十世纪早期的艺术发展。第一部分以评论性内容为中心，研究当代艺术事件，讨论艺术形式的主要特点等；第二部分则集中展示精美的艺术作品，并配有深入而翔实的文字解析，以此来呈现二十世纪早期的艺术特色。

费德丽卡·罗瓦蒂，意大利都灵大学当代艺术史副教授，研究方向为未来主义、形而上学绘画、二十世纪意大利艺术批评史等。已出版专著《未来主义与形而上学艺术之间的桥梁人物——卡洛·卡拉》（2011年）、《翁贝托·波丘尼》（2013年）等。

前言
第一章 先锋与传统
古老的传统与现代的传统
定义的难题
其他传统
回归秩序
第二章 现代性的实验室
城市及其材料
工作室
实验室
舞台艺术
第三章 平面与结构
颜色的理性
符号与图标
雕塑的语言
第四章 客观事实
提取与打磨
操控
创作对象
第五章 宣传与努力
创造的角色
身份的问题
宣传与努力
历史的证据
作品赏析
参考文献
索引

叙述当代艺术史的方式
有很多。人们能够创造出一
系列的“主义”，可以通过最
重要的人名与作品来解释一
个个单独的艺术运动，并且
用一条简单的脉络厘清复杂
的历史事件。这些事件快速
地接连发生，与此同时转向
明显的历时性的共存与干扰
；相反，人们能够勾勒出一
个密集的事件年表，其间的
运动、作品和艺术家被记录
在最显著的日期，而后，当
它们对以绝对新奇为标志的
叙述不再有用时，又会不可
避免地消失。但是在必要的
部分重建中，当不受意识形
态制约时，人们可以采取专
题的形式，突出值得讨论的
决定性事件。或者人们可以
运用一种独特的评论方法，
即把对作品的解释归结为对
一个预先确定的论点的论证
。结构主义与精神分析学还
是很流行的。
本书也冒着一些风险，
因为从一开始一切都是确定
的。在我看来，毕加索所绘
的《亚威农少女》是对20世
纪早期艺术所提出的一些疑
问的有说服力的解释，也带
来了更大的可能性，使人们
能对作品做出开放性理解，
而不是急于得出一个结论性
的定义。本书围绕着一些批
评性问题展开，使得大家可
以从不同角度出发，来研究
当代艺术事件。两个辩证的
两极，开篇的先锋与传统，
结尾的宣传与努力，在第一
种情况下，展开关于形式主
要特点的问题的叙述以及在
市场与政治调节下的意识形
态水平问题的叙述。在第二
种情况下，研究半个世纪的
历史。其中还有一些由绘画
、雕塑以及在艺术统领下现
实事物的干扰所带来的语言
学的问题。而艺术家们在或
具体或隐晦的地点工作，比
如城市、画室、手工作坊或
剧院。
本书并不打算穷尽这段
时间内所有的艺术事件：一
些省略掉的名字在其他书中
会继续说明，突出几个艺术
运动，其余的则不做展示。
不过，围绕选定的事件，本
书试图创造一个多元的话语
体系，其中从未出现任何一
条确定中断的叙事线索。在
新环境下，批评性的评价可
以自我完善或推翻，定义则
在相互比较中形成。因此，
在当代艺术普遍的语言差异
的情况下，对作品的选择只
限有限的艺术家，以此开展
各自正式的探究，而这些探
究又经常指向相互矛盾的方
向。总而言之，本书的文字
与书中所选取的艺术作品，
试图勾勒出20世纪早期艺术
在它短暂但富有生命力的时
长里不平静的景象。“20世
纪即如此：这是一个一切都
炸裂的时代，这是一个一切
都毁灭的时代，这是一个与
其余一切都隔离的时代。它
远比一个一切都连续不断的
时代更辉煌。大自然的奇迹
比正常的自然现象更辉煌壮
阔，因此20世纪是辉煌的。
”
谨以此书献给我的父母
。
费德丽卡·罗瓦蒂