本书分中国卷和外国卷两大部分。
中国卷主要讲述了中国学前教育发生、发展及演变的历史进程；总结了中国悠久而丰富的学前教育思想和经验；阐明了古代和近代的著名教育家在理论和实践两方面为学前教育发展所做出的杰出贡献。中国卷由古代学前教育史和近代学前教育史两编构成，有利于学生全面理解和把握中国学前教育发展的整体趋势和基本规律。
外国卷的框架设计反映坐标系的特点：纵向上分古代、近代、现代三部分；横向上分教育制度、教育思想两条线索。每章最后有“对当下教育的启示”与“给教师的教学建议”，作为本书内容的空间延伸；启示部分提示本章内容的现实意义，也就是如何与当下学前教育实践相联系，体现了古为今用、洋为中用的原则；教学建议部分提示教学中的重点与难点，帮助教师把握要点、化简难点，体现纲举目张和教学相长的原则。
本书适合学前教育专业学生的专业学习、教育学专业学生的课外阅读、在职幼儿园教师的自修研读，以及所有对学前教育史感兴趣者的阅读。

中外学前教育史精编：中国卷
第一编 古代学前教育史
第一章 古代学前教育的实施
第一节 “正本慎始”：古代的胎教
第二节 “养子必教”：古代的学前家庭教育
第三节 “以古鉴今”：古代学前教育之启示
第二章 古代的学前教育思想
第一节 “心未滥而先谕教”：贾谊的早期教育思想
第二节 “整齐门内，提撕子孙”：颜之推的家庭教育思想
第三节 “小学者，学其事”：朱熹的“小学”教育思想
第四节 “明心见性，顺应自然”：王守仁的幼儿教育思想
第五节 “蒙以养正，习与性成”：王夫之的童蒙教育思想
第六节 “以古为新，古为今用”：古代学前教育思想之启示
第二编 近代学前教育史
第三章 清末时期的学前教育
第一节 “取法日本”：清末蒙养院的建立和发展
第二节 “西学东渐”：在华教会的学前教育活动
第三节 “他山之石”：清末学前教育之启示
第四章 民国时期的学前教育
第一节 “本土实践”：民国时期学前教育制度的演进
第二节 “欧风美雨”：西方学前教育思想的系统导入
第三节 “典型个案”：鼓楼幼稚园与学前教育中国化探索
第四节 “前车之鉴”：民国学前教育之启示
第五章 近代的学前教育思想
第一节 “大道之行，天下为公”：乌托邦式的幼儿公育理想
第二节 “教育救国，殊途同归”：各具特色的学前教育理论
第三节 “先辈之思”：近代学前教育思想之启示
中外学前教育史精编：外国卷
第三编 古代学前教育史（远古——17世纪中叶）
第六章 以家庭为主体的幼儿教育实践
第一节 原始社会幼儿的公养公育
第二节 以家庭为主体的古代东方幼儿教育
第三节 以家庭为主体的古代西方幼儿教育
第四节 欧洲中世纪和文艺复兴时期的幼儿教育
第七章 人类早期的幼儿教育思想
第一节 优生优育首倡者柏拉图的幼儿教育思想
第二节 自然主义教育先驱亚里士多德的幼儿教育思想
第三节 尽早教育倡导者昆体良的幼儿教育思想
第四节 基于医学学理之上的伊本·西那的幼儿教育思想
第四编 近代学前教育史（17世纪中叶——19世纪末）
第八章 近代学前教育制度
第一节 近代社会与学前教育
第二节 关注幼儿生存的英国学前教育
第三节 迅速发展的法国学前教育
第四节 幼儿园发祥地德国的学前教育
第五节 公私立幼儿园并存的美国学前教育
第九章 近代学前教育思想
第一节 近代学前教育思想产生的背景
第二节 夸美纽斯自然主义学前教育思想
第三节 学前教育先驱艾吉渥兹父女的学前教育思想
第四节 洛克基于绅士教育的学前教育思想
第五节 卢梭的自然主义学前教育思想
第六节 奥柏林的学前教育思想
第七节 裴斯泰洛齐的家庭学前教育思想
第八节 马克思主义教育学说先驱欧文的学前教育思想
第九节 赫尔巴特的复演说及其学前教育思想
第十节 学前教育之父福禄培尔的学前教育思想
第五编 现代学前教育史（19世纪末——20世纪末）
第十章 现代学前教育制度
第一节 现代社会与学前教育
第二节 缓慢推进的英国学前教育
第三节 趋于精细化的法国学前教育
第四节 混合班制的德国学前教育
第五节 努力适应社会发展的美国学前教育
第六节 集中管理的苏联学前教育
第七节 快速发展的日本学前教育
第十一章 现代学前教育思想（一）
第一节 现代学前教育思想的理论基础
第二节 “瑞典智慧女神”爱伦·凯的学前教育思想
第三节 现代教育理论代言人杜威的学前教育思想
第四节 “苏联第一夫人”克鲁普斯卡娅的学前教育思想
第五节 儿童之家创始人蒙台梭利的学前教育思想
第六节 自由教育主张者罗素的学前教育思想
第七节 走进儿童心灵的瑞吉欧教育观
第十二章 现代学前教育思想（二）
第一节 儿童研究之父霍尔的学前教育思想
第二节 精神分析学派的学前教育思想
第三节 比利时设计教学法创始人德可乐利的学前教育思想
第四节 行为主义代表人物华生的学前教育思想
第五节 “成熟论”代表格塞尔的学前教育思想
第六节 认知发展理论创始人皮亚杰的学前教育思想
第七节 新行为主义学习理论创始人斯金纳的学前教育思想
第八节 人本主义代表人物马斯洛的学前教育思想
参考文献