亚瑟·马德尔在西方海军历史学界被公认为与现代海权之父阿尔弗雷德·马汉齐名。马德尔的《从无畏舰到斯卡帕湾》亦不输马汉的《海权论》，展现出了他对英国皇家海军1906－1919年这一历史时期的深刻理解。
第四卷的核心内容是海军部应对德国潜艇威胁的努力。1917年2月开始的“无限制潜艇战”使英国陷入了相当危险的境地。海军部对抗潜艇的诸多手段都以失败告终，来自内部与外部的压力迫使他们寻求变革。护航队体系在重重困难下缓慢投入应用，最终证明了自己的价值。潜艇的威胁被逐步削弱，英国终于熬过了海上战争中的艰难时日。

亚瑟·雅各布·马德尔出生于美国马萨诸塞州波士顿，就读于哈佛大学，1936年获得博士学位，1941—1942年在战略服务办公室担任研究分析师。1944年，马德尔被任命为夏威夷大学副教授，在那里任职20年，1964年，他被任命为加州大学尔湾分校历史系教授，专注于1880—1945年英国海军史研究。

序
前言
第一部 海上战争的危机：杰利科-卡森时期（1916年12月-1917年7月）
第一章 背景：海军航空兵的兴起
1．飞艇计划
2．航空母舰的发展
3．鱼雷机的发展
第二章 贝蒂的大舰队
1．大舰队司令贝蒂
2．大舰队战术
3．大舰队战略
第三章 新战略与新人：普勒斯与白厅（1916年12月-1917年1月）
1．无限制潜艇战的发动
2．白厅的新面孔
第四章 激战U型潜艇（1916年12月-1917年4月）
1．应对海运运力不足的手段
2．海军的新老手段
3．保交战
……
第五章 反潜战的失败（1917年2月-1917年4月）
第六章 商业护航队的建立（1916年12月-1917年4月）
第七章 劳合·乔治访问的后果（1917年5月-1917年7月）
第二部 退潮：杰利科-格蒂斯时期（1917年7月-1917年12月）
第八章 海军部的变革（1917年7月-1917年10月）
第九章 进攻方案（1917年7月-1917年12月）
第十章 护航队在行动（1917年7月-1917年12月）
第十一章 本土水域：一场灾难（1917年10月-1917年12月）
第十二章 杰利科离职（1917年12月）
注释

马德尔在有关费希尔时
代皇家海军巨著的前一卷，
《日德兰海战及其之后：
1916．5－12》的结尾，着
墨预告了即将出现在本卷—
—《反潜危局：1917》的内
容。他概括了德国潜艇的威
胁，协约国船运的损失，以
及1917年年底之前失败的
反潜战。当英国将国运与大
舰队的命运紧紧捆绑在一起
时，德国潜艇却构成了公海
舰队从未构成过的巨大挑战
——打击英国的命脉和西线
协约国军队依赖的协约国海
上运输。德国人甚至觉得自
己已稳操胜券了。
海军部在1914年低估了U
型潜艇的威胁。潜艇被认为
是一种非英国式的恶毒武器
。英国政治家都认为，敌人
不会使用潜艇攻击无辜商船
，特别是往返于北大西洋、
西部航道，或者在英国近岸
水域航行的定期客轮。
1915年5月发生的“卢西塔尼
亚”号悲剧，让这一神话破
灭了，同时也唤醒了美国人
。另外，1914年10月，u型
潜艇在多格尔沙洲以南的阔
十四水域击沉“活饵中队”，
以及“霍克”号巡洋舰（和其
他舰船），显示德国的破交
战已经获得成功。只要德国
高层做出松绑无限制潜艇战
的政治决定，就能给英国造
成无法想象的危机。
海军部对德国以潜艇为
主要武器发动的水下攻势，
无论从应对策略还是心理上
，都毫无准备。海军部甚至
没有对付潜艇的技术能力，
因为当时尚无用以猎杀潜艇
的方法和手段。同时，德国
潜艇不断地给协约国航运造
成重大损失。现在反潜战成
了白厅、议会和媒体的主要
政治议题。在这期间，大量
陆军部队在西线陷入了伤亡
惨重的胶着战。着眼1917
年4月的战局，同盟国似乎
将获得最终胜利。而皇家海
军不得不投入一场从未料想
过的战斗中，他们对这场战
斗，不仅装备匮乏，心理上
也准备不足。
本卷以海军航空兵开篇
。皇家海军航空队执行的任
务五花八门，唯独没有为大
舰队提供空中支援这一项，
德国在空中侦察方面无疑做
得更好。英国飞艇的制造既
缓陧，又有很大的不确定性
。另外，配属于大舰队或战
列巡洋舰队的，可搭载水上
飞机或常规飞机的航母，根
本不适于扮演指定给它们的
角色。马德尔笔下可悲的事
实是，大舰队在战争期间根
本没有一艘可以有效使用的
航母。海军确实装备了航空
母舰——1917一1918年共有
6艘——但没有一艘真正具
有战斗力。至于攻击力，航
母上装备的战斗机是索普维
斯“骆驼”2F．1型，主要用
于拦截齐柏林飞艇。鱼雷机
虽然发展潜力巨大，而且已
经显现了在海战中的光明前
景，但当时仍处于襁褓之中
。
1916年11月29日，海军
上将戴维·贝蒂爵士在“铁公
爵”号升起了他的将旗，正
式接替海军上将约翰·杰利
科爵士，后者被召往海军部
，试图遏制商船损失持续上
升的势头。他尝试了各种手
段，但终未找到良方。海军
部或舰队的其他人也都无计
可施。贝蒂旗下的大舰队（
像以前在杰利科旗下一样）
，处于英国海军战略的中心
地位，肩负着保卫海上交通
线的责任。但是英国海军的
战线过长，海军资源被大量
消耗在诸如英吉利海峡和爱
尔兰水域这样的地方。真正
的薄弱点显然是在多佛尔巡
逻队负责保卫的昆士敦外海
，以及具备远航能力的u型
潜艇能够猎杀商船或者布雷
的北美水域。
即使海军部发生了诸多
变革，也没有出现新局面，
马德尔分析了海军部的严重
缺点，特别是它未能对贸易
保护开展认真研究。只有反
潜处处长，海军少将亚历山
大·杜夫最终看清了全局—
—在最后一刻，同时在首相
劳合·乔治以及内阁成员寇
松（后者一直在进行商船损
失的统计工作）的政治压力
下，海军部尝试引入了护航
队体系。陆军上校莫莱斯·
汉奇一直在战时内阁中倡导
护航队体系。马德尔自己则
同时扮演了起诉人和维护海
军部传统、质疑变革的辩护
人角色，对双方进行了剖析
。杰利科对反潜战前景持悲
观态度。他认为没有任何有
效的反潜手段，结果激怒了
首相。劳合·乔治甚至有将
退休的“杰基”·费希尔重新
请回海军部的念头。将商船
集中在护航舰艇保护下的想
法遇到了大量反对意见。商
船船长和航运公司都不愿航
行受到限制。还有港口会变
得异常拥挤，船队也可能陷
入雷场等诸多担心。战时内
阁已经开始考虑缔结和约。
马德尔以深入的研究证
明，最终是海军部，而不是
劳合·乔治引入了护航队体
系（即便是试验性的），后
者曾在4月25日威胁，如果
海军部委员会不采取行动，
他就要亲自到海军部做出一
些改变。26日，杜夫提交了
为发自直布罗陀的商船试验
性地组织护航队的详细建议
。护航队顺利出发，虽然后
来因护航体系固有的原因而
有所拖延。马德尔认为海军
部对护航队并不重视。他写
道：“他们视护航队为法宝
箱里的最后一件什物，对它
能否成功深表怀疑，却一直
痴迷于以巡逻为本的贸易保
护体系。”除此之外，海军
还缺乏护航舰艇。美国海军
也反对护航队体系，虽然海
军少将威廉·西姆斯此时就
在伦敦，正与英方就海军事
务进行密切接触和讨论，他
认为护航队不仅是必要的，
而且是攻势作战的组成部分
。而几乎所有人都