《这究竟是为什么(精)》就人们自古以来对科学及哲学的疑惑进行了解答，并且提供了伟大思想家的解释，是对人类最佳思想独特、易懂、简洁的概括。
书中所罗列的20个问题没有按一定顺序编排，只有最后一个问题例外，因为那是我们所有人最终都会面临的问题。每个问题的相关讨论都是各自独立的，所以读者可以挑自己感兴趣的主题来看。所有问题都没有“标准”答案，但是大家都能从作者的思路、思考的角度来省思我们实际上是如何思考、如何感受的，以及我们应该如何思考与感受。

西蒙·布莱克本（Simon Blackburn)，剑桥大学哲学教授，撰有多部哲学专著，包括《言表：语言哲学基础》（Spreading the Word: Groundings in the Philosophy of Language, 1984年)、《规制激情：一种实践推理理论》(Ruling Passions: A Theory of Practical Reasoning,1998年）和《牛津哲学词典》（Oxford Dictionary of Philosophy,1994年第一版,2005年第二版）。他还出版了许多面向大众的哲学普及读物，包括《思想：哲学览胜》(Think:A Compelling Introduction to Philosophy,1999年）、《向善：简明伦理学导论》（Being Good:A Short Introduction to Ethics,2001年）、《贪欲：七宗罪》（Lust:The Seven Deadly Sins,2004年）、《真理：困惑者指南》（Truth:A Guide for the Perplexed,2005年）,以及《柏拉图〈理想国〉评传》（Plato's Republic: A Biography, 2006年）。

序言
1 我是机器中的幽灵吗？
2 人性是什么？
3 我是自由的吗？
4 我们知道什么？
5 我们是理性的动物吗？
6 我怎么能欺骗自己？
7 社会是真实存在的吗？
8 我们能理解彼此吗？
9 机器会思考吗？
10 为什么要听话？
11 一切都是相对的吗？
12 时间会流逝吗？
13 为什么事物会一直存在？
14 为什么是有，而不是无？
15 是什么填满了空间？
16 什么是美？
17 我们需要上帝吗？
18 这一切都是为了什么？
19 我有什么权利？
20 死亡可怕吗？
重要哲学家

我在书中列举的20个
问题，是无论男女老少都
时常会感到困惑的问题。
就算不去主动思考，这些
问题也会自然而然地在我
们的脑海中出现。尽管很
多时候都难以解答，我们
却都想知道答案。然而，
哲学似乎更关注问题本身
，而不是做出解答，这在
学术学科中可谓独树一帜
。哲学似乎一直以来都没
有给出共识性或确定性极
高的答案，这对于研究哲
学的人来说，终是遗憾，
但我却不这样认为。有一
部分原因在于，有些问题
乍一看简单明了，但一经
考量，又能衍生出许多小
问题来，例如“为什么要
有道德？”“生命的意义是
什么？”，这样的问题怎
么可能轻轻松松就能得出
标准答案呢？不过，其中
可能也会涉及其他问题，
比如，在面对种种诱惑之
时，为什么要表现出道德
？在那些极具诱惑力的事
情里，又有哪些事是值得
去做的？实际上，在不同
情况下可能会有多个答案
，而非只有一个标准答案
。能有此认知，已是进步
。
其他问题也可能暗藏
玄机。“为什么事物会存
在？”就是个非常好的例
子。尽管它被视为所有人
都能提出的、最深奥的、
哲学的基本问题，但受其
深度及热度影响，它也成
了一个无解的逻辑游戏。
不过可能也不完全是这样
，或许我们需要认真思考
一下，每个人的想法其实
都不一样，我们也不必因
此而遗憾或为难。不管写
哪种与人类相关的文章，
我们都会朝着不同的方向
展开内容—对不同的参与
者和旁观者来说，不管是
对政治决策，还是对家庭
度假、人员纷争，感受都
不尽相同。莎士比亚曾就
爱情、战争、恐惧、野心
等主题创作过多部流芳千
古的戏剧作品，但没有人
会相信莎士比亚给出了“
标准答案”，也没有人会
相信除此之外再没有值得
讨论的内容。
所以我试图让读者们
熟悉这些问题，其中有些
问题是广为人知的，有些
则是围绕在人们身边的陷
阱与困惑。
除了最后一个问题是
最终才会遇到的，书中罗
列的问题并无特定顺序。
书中的章节是独立设置的
，利于读者随意阅读任何
一章的内容。由于部分内
容存在交叉引用，希望读
者可根据个人需要翻阅前
后的相关内容。
21世纪延续了20世纪
的趋势，在某种程度上追
求科学至上主义。破解人
类基因组给人类带来了喜
悦，生物学与医学有了无
可限量的发展前景，人文
学科（譬如哲学）被推到
了对立面，但就哲学家所
做的解读人性这件事情而
言，哲学是否应“归隐田
园”，被蓬勃发展的科学
所取代？在一些章节中，
我反思了人性科学的实际
成就及未来，不像有些人
那样总是充满信心。我希
望其中的缘由可以引发人
们的思考，思考我们如何
思考、如何感受，以及我
们应以怎样的方式思考和
感受。
感谢我的经纪人凯瑟
琳·克拉克（Catherine
Clarke）以及栎树出版社
的编辑韦恩·戴维斯
（Wayne Davies）一直
以来的鼓励。我还要一如
既往地感谢我的妻子，她
给予了我无比宝贵的编辑
以及文学方面的帮助。
2008年，剑桥大学准许
我休假，让我有了撰写此
书的时间；北卡罗莱纳大
学教堂山分校为我提供了
研究岗位，让我能够从事
研究工作，对此，我深表
谢意。

哲学教授西蒙·布莱克本写给初学者的哲学入门书。
剑桥大学哲学教授在书中探讨了困扰人类的20个科学与哲学问题，分享了古往今来众多思想家的解释，可以说是对人类思想史独特、易懂、简洁的概括。
时间会流逝吗？人工智能能否代替人类？一切都是相对的吗？为什么会有道德？什么是美？……每个问题可能会有多个答案，而非只有一个标准答案。
“哲学是问题而非答案”，本书没有真正回答任何问题，而是提出更多的问题，激发我们去思考和探索未知领域。

我是机器中的幽灵吗？
自我意识的寻觅之旅
众所周知，我们是由血肉堆砌而成的生灵。我们厉害的大脑是由数以千亿计的神经元及脑细胞组成的，是一个超乎想象的复杂集合。每个神经元、脑细胞都与彼此有着千丝万缕的联系。
人类的大脑控制着记忆、视觉、学习、思维，同时，也在人类有机系统的自主行为与自主活动中发挥着监督和控制的作用。不同的感觉器官对物理刺激做出相应的反应后，将信号传输到大脑中的特定位置。这些细胞协同工作，让我们拥有视觉、触觉、味觉、嗅觉、记忆，并能对事物进行比较和分类。大多数情况下，大脑都能正常运转，只有当其出现问题的时候，我们才会意识到它有多么脆弱。大脑中少量神经元受损的人会认为镜子里的是别人，而非自己；会忘记自己是谁、在哪儿；又或是会认为自己的妻子是顶帽子。对于很多人而言，脑部CT扫描件上的一小块阴影实际上意味着令人恐惧的阿尔茨海默病已近在咫尺。
精神世界
上述内容是我们作为有意识、有思想的动物的物质基础，但是，我们不禁要思考：这样的物质基础很不错，然后呢？在这基础之上的又是什么？例如，我们的视线可以追随光线。光线从最初照射到眼睛开始，到激活视网膜细胞，再到刺激视神经，然后又回到增加视觉皮层的活动。通过这种方式，整个系统中的各个部分被联结在了一起。但是，比如当我看到一辆汽车经过时，我身上究竟发生了什么呢？意识是如何从身体系统这个神奇的组织中产生并出现的呢？在我们的想象中，存在着一个次级附加世界。这里有我们的“内在”体验，包括想象、感受、思想，以及感官体验，即感官对事物的感受。
我们随后便会认为，我可以进入我的精神世界，你也能进入你的，但是我不能进入你的精神世界，至少不能像你我进入自己内心世界那样进入对方的精神世界。我们都拥有进入自己精神世界的特权。作为一名科学家，你或许能够用图表绘制出我的大脑做了何种反应，但是，真正看到汽车经过的那个主体是我，而且，不管你以多么近的距离窥视我的大脑，又或者多么精准地记录下了脑细胞工作的方式，你都不知道我究竟看到了什么。我们的精神世界本身就是连最好的科学设备都无法窥见的。假设我想到了巴黎的林荫大道，就能真的像漫步其中一样在大脑中想象出来。无论神经生理学家多么卖力地挖掘我的大脑，他都无法举起某个部分说：“啊哈！他在这个地方想到了巴黎的林荫大道！”大脑看起来一片灰暗，但于我而言，我脑中的林荫大道则是五彩斑斓的。大脑的这一部分其实很小，但林荫大道却又长又宽；大脑属于软组织，但在我的白日梦中，林荫大道却如同人行道一般坚硬，上面车水马龙，川流不息。 这样的想法很正常，但很快也引发了令人费解的疑问。受其影响，17世纪科学革命开始时，勒内·笛卡儿（Rene Descartes）假定大脑中的一部分（他将其称为“松果体”）是通往灵魂的入口。你，或是你自己，就位于这扇门的后面，大脑向你传递信息，你也可以对大脑发号施令，从而引发一系列事件，让你能够走路、说话，甚至对意识问题感到愤怒。这就是20世纪的吉尔伯特·莱尔（GilbertRyle）所说的“机器中的幽灵”模型，即大脑一身体系统是个庞大的机器，功能是将信息带给“幽灵”，再由它传回指令。笛卡儿实际上并非将人体内的自我喻为飞船中的飞行员，但基本上这就是他留给人们的印象。
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