《教育的目的》是怀特海有关教育的演讲论文集，比较全面地反映了他的教育观念。怀特海主张教育应该充满生气与活力，反对向学生灌输知识，而应引导他们自我发展；他强调古典文学艺术在学生智力发展和人格培养中的重要性，重视审美在道德教育中的意义，认为受教育者“如果不能经常目睹伟大崇高，道德教育便无从谈起”。这些富有创见而深刻的教育观念，对现在所提倡的“素质教育”有很大参考价值。

阿尔弗雷德·诺斯·怀特海(1861—1947)，英国当代著名哲学家、数学家、教育家，建设性后现代主义的理论源头。在哲学上，他的《过程与实在》堪与康德的《纯粹理性批判》、海德格尔的《存在与时间》相媲美；在数学上，他和罗素合著的《数学原理》堪与牛顿的《自然哲学之数学原理》相比肩；在教育上，他培养的罗素、奎因、凯恩斯是各自领域的名家翘楚。

序言
一 教育的目的
二 教育的节奏
三 自由与纪律的节奏
四 技术教育及其与科学和文学的关系
五 古典文化在教育中的地位
六 大学及其作用
自述生平
怀特海主要著述目录
译后记

出版社再版怀特海教授
的论文集《教育的目的及其
他论文》，要我写一篇序言
。我想，最好的序言也许莫
过于那句话：“酒好客自来
。”由于某种原因，教育常
常是一个枯燥的话题，但怀
特海教授的论述却使人兴奋
不已。他理应如此，因为他
不断追寻的主题就是，教育
应该充满生气和活力。“成
功的教育所传授的知识必有
某种创新……陈旧的知识会
像鱼一样腐烂。”
本书收集的论文表达了
一位伟人的观点。他那广博
的知识涉及人类探索各个领
域所取得的成就，加上他天
赋特有的洞察力，使他的观
点具有不同寻常的新意。看
看迄今人们就大学的作用是
教育还是繁荣学术所发表的
种种论述，与这些论述相比
，怀特海的评论完全出人意
料：“大学存在的理由是，
它使青年和老年人融为一体
，对学术进行充满想象力的
探索，从而在知识和追求生
命的热情之间架起桥梁。”
凡是阅读这些论文的人
必然会问：我们能否做些什
么使这些显然正确的原理付
诸实践。这些论文对通行刻
板的考试制度持否定态度。
怀特海是一位教育公理主义
者。他主张学校对考试拥有
自主权。“每一所学校应根
据本校的课程授予自己的毕
业证书。对这些学校的标准
应该进行抽样评估和修正。
但教育改革的首要条件是，
学校作为一个独立的单位，
应有经过批准的课程，而这
些课程是由本校教师根据学
校自身的需要而设计制定的
。”
上述建议见于他的《思
想的组织》第一章，该文发
表于1917年。我从未听到
人们把这个建议作为教育管
理中一项切实可行的改革措
施而加以认真的讨论。我想
，现在是我们对怀特海教授
的这个观点和其他种种建议
进行认真讨论的时候了。
教育和教育管理中自有
一种节奏。英国的教育体制
过去如此缺乏条理，有如此
多的缺漏和失败，尤其是发
展得如此不平衡，以至于多
年来，改革家们始终在进行
着艰苦的努力，并取得了可
观的成绩。既然我们已经建
立起某种制度，我们就应该
大力提倡试验和灵活性。教
育属于一种精神范畴的事物
，但我们在教育自己的子女
时，必须使精神附着于躯体
，还要给躯体一副骨架。我
们面临的最艰难而又最重要
的任务，是为精神、探索性
试验以及生活提供自由的空
间。我们应该这样做，而当
我们这样做时会发现，怀特
海教授的这些论文充满了真
正的智慧。
林塞
1949年9月