在本书中，艾里希·弗洛姆清楚说明了“服从”和“不服从”究竟意味什么：服从人性和人道社会的目标，不服从各种偶像和政治的意识形态。他的论述至今仍有相关意义：反对盲从因袭，对司空见惯的"陋识"部分持批判的立场。弗洛姆的洞见结合了社会和政治现象所获得的心理学，促使他在一段时期内支持美国社会党，投身和平运动，呼吁采取裁军步骤。在这些活动中，他对各类人云亦云的“常识”以及官方的政治话语实践了他的不服从态度，他所服从的是心智健全的思考方式，与阿尔伯特·施韦泽、伯特兰·罗素等先知哲人们秉持的理念一脉相承。