无论用什么语言来形容此书在当时获得的成功以及此后长销不衰的状况，都不算过分。文学史家认为它“或许是美国出版史上第一部超级畅销书”，而且是当之无愧的“黑色文学/电影”的开山鼻祖——在这种类型中，也很难找到真正超越《邮差总按两遍铃》的作品。这部短短的小说位列二十世纪百部最佳英语小说榜，曾被四次搬上银幕。《邮差总按两遍铃》之后，凯恩又创作了两部风格相近的黑色小说《双重赔偿》和《穆德莉》（又译作《欲海情魔》或《幻世浮生》），根据这两部小说改编的电影都成为影史经典。1977年，凯恩以85岁高龄逝世。

詹姆斯·M.凯恩，1892年出生于美国马里兰州的一个爱尔兰天主教家庭，写作生涯从记者开始，历任《巴尔的摩太阳报》的报道记者，第一次世界大战末期驻法国的战地记者，《纽约世界报》编辑，以及《纽约客》执行主编，此后一度在好莱坞担任编剧。在编剧合同到期，开车逛遍了南加州，并写了几个引人注目的惊悚短篇之后，在著名出版人诺普夫的鼓励下，他开始写那本即将改变他一生的小说。

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