本书是日本著名儿童文学作家新美南吉的经典童话集，收录了入选小学语文教材的《去年的树》以及其他名篇《小狐狸买手套》《爷爷的煤油灯》等。信守承诺的小鸟、聪明机敏的狐狸、勤于思考的蜗牛、疼爱孩子的母牛……新美南吉笔下的动物纯真良善；乡村、旷野、森林、谷场……新美南吉笔下的天地丰富多彩。作家用干净清透的文字告诉读者生活即使多艰，但仍然充满希望。

新美南吉（1913-1943），被誉为“日本的安徒生”，是20世纪上半叶最重要的童话作家之一。他从14岁起就开始创作童谣和童话，29岁临终前病魔缠身却仍旧笔耕不辍。他将自己短暂的生命充分燃烧，照亮了世界儿童文学的一片天空。
二战后出现的日本儿童文学新派作家，大都把他看作是最值得推崇的前辈作家之一。他的经典代表作《去年的树》入选人教版小学四年级语文教材，其他作品也有多篇被选入日本、韩国、台湾等地的小学教科书。
为了纪念他，日本先后设立了“新美南吉儿童文学奖”、“新美南吉童话奖”。

小狐狸买手套
螃蟹的生意
红蜡烛
正坊与大黑
丢失的一文铜钱
牛犊
去年的树
母亲们
郁金香
钱坊
小狐狸阿权
蜗牛的悲哀
爷爷的煤油灯
流星
跛脚的骡子
独角仙

本书收录了新美南吉的童话多篇。新美南吉是天才型作家，虽然在30岁时就英年早逝，但其作品具有穿越时空的影响力。作家对动物有着特殊的感情。一群或喜或悲、或愁或欢的小动物主宰着新美南吉的童话王国，在那里，狐狸是“国王”。与中国童话中狡猾诡异的狐狸形象不同，他笔下的狐狸，就如蒲松龄《聊斋志异》中的狐妖形象一样，个个性格鲜明、栩栩如生。

小狐狸买手套
寒冷的冬天，自北方而来，到达了狐狸母子居住的森林里。
某天清晨，小狐狸刚向洞外爬去，忽然“啊”地大叫一声，捂住眼睛，跌跌撞撞地滚回到妈妈身旁。
“妈妈，我眼睛里不知扎到什么东西了。快帮我拔出来，快，快！”小狐狸叫道。
狐狸妈妈大吃一惊，顿时心慌意乱，赶忙小心翼翼地扒开小狐狸捂住眼睛的手。仔细一看，没有什么刺啊。狐狸妈妈跑到洞外瞧了瞧，明白了。原来昨晚下了一场鹅毛大雪，厚厚的积雪在明亮的阳光映照下，反射出刺眼的光芒。小狐狸以前从未见过雪，被白茫茫的雪地反光晃了下，误以为眼睛被什么东西给扎了。
小狐狸独自跑到洞外玩了。它在丝绵般柔软的雪地上飞跑着，蹦啊跳呀，扬起蓬松的雪沫，像水花一样四散开来，在阳光下变成一道小小的彩虹。
突然，身后传来一阵“咯吱咯吱，哗——”的巨响，像面粉似的细雪，猛地向小狐狸盖下来。小狐狸吓坏了，急忙在雪地中滚出十多米远，逃了开去。怎么回事呀？它扭头望去，什么东西都没有。原来是枞树枝丫上融化的积雪，崩落下来。白丝线般的细雪，还在不时地从枝丫间飘洒而下。
过了一阵子，小狐狸回到洞中，向妈妈说：
“妈妈，我的手凉冰冰的，都被冻麻了！”
说着，将两只冻得红扑扑、湿漉漉的小手，伸到妈妈面前。狐狸妈妈一边朝小狐狸的手上哈气，一边用自己温暖的双手捂住小狐狸的手，说：
“宝贝乖，很快就会暖和起来的。只要雪一停，就暖和啦。”
狐狸妈妈嘴上这么说，心里却想道：小宝贝的手要是生了冻疮就不好了。等天黑后，得去镇里给小宝贝买一副合适的毛线手套。
夜幕降临了，漆黑的天空，像抖开的大包袱皮，裹住了原野和森林。不过由于雪地太洁白了，无论夜幕如何包裹，仍然露出白色的雪光。
银狐母子来到洞外。小狐狸钻到妈妈的肚皮下，眨着一对圆圆的眼睛，一边走，一边好奇地东张西望。
走了一会儿，前方依稀现出一点亮光。小狐狸见了，问道：“妈妈，妈妈，星星怎么落到地上了？”
“那不是星星。”狐狸妈妈说着，感到腿肚开始打战，“那是镇子里的灯光。”
一望见镇里的灯光，狐狸妈妈顿时想起先前与朋友去镇里，遇到的那件可怕的事。当时，那个朋友不听狐狸妈妈的劝阻，一定要去偷居民的鸭子，结果被人类发现了，遭到人类围追堵截、拼命追打，好不容易才死里逃生，捡回一条命。
“妈妈，为什么站着发呆啊？快点走嘛。”小狐狸在妈妈肚皮下催促说。
可是狐狸妈妈无论如何也不敢向前迈一步了。无奈之下，她只好让小狐狸独自去镇里。
“宝贝，伸一只手给妈妈。”狐狸妈妈说。
她握住小狐狸伸出的那只手，搓揉起来。过不多久，那只手就变成了一只可爱的、人类孩童的小手。小狐狸将小手张开又握紧，捏了捏，又闻了闻。 “妈妈，真奇怪呀，我的手是怎么回事？”小狐狸边说边借着雪光，盯着自己发生变化的手，反反复复地看。
“这是人类小孩子的手。宝贝，你到了镇里后，会看到有很多人家。记住，首先要去找门前挂着黑色大礼帽招牌的人家。找到后，就咚咚地敲两下门，说声‘晚上好’。这样，里面就有人把门打开一条缝，你把这只小孩的手从门缝里伸进去，说：‘请卖给我一副适合这只手戴的手套吧。’听懂了吗？千万不能把另一只手伸进去哦！”狐狸妈妈认真地叮嘱小狐狸。
“为啥呀？”小狐狸疑惑地反问道。
“因为人类知道你是狐狸，不但不把手套卖给你，还要把你抓起来，关到笼子里。人类这东西，很恐怖呢！”
“咦？”
P1－5