在一座有着玫瑰花园和红色风筝的城市，一个叫玛丽的女孩遇到了一条闪闪发光的金色小蛇，他的名字叫兰莫——而他的出现通常意味着生命的终结。
小金蛇兰莫成了玛丽最好的朋友。他探望过玛丽很多次，看到玛丽饱尝战争和贫困，看到她失去家园和亲人，看到她长大，看到她坠入爱河……但兰莫知道，有一天他将不能再去看望玛丽，他的命运会把他们分开。
兰莫不知道，是否存在一个这样的朋友，即使你知道将会失去他，他仍然值得你去承受这份痛苦。

A.L.肯尼迪（A.L.Kennedy），英国作家，生于1965年，曾两次被选为《格兰塔》杂志最佳英国青年小说家之一，四次获得苏格兰艺术委员会图书奖。她是英国皇家艺术学会会员、英国皇家文学学会会员和英国艺术学院会员，目前已出版9部小说、6部短篇小说集、3部非小说和3部儿童书。她的作品《寻找可能之舞》获得毛姆文学奖，《日子》获得科斯塔年度图书奖，《严肃的甜蜜》曾入围布克奖长名单。

《小金蛇(精)》无目录

科斯塔文学奖得主，入围《格兰塔》，最佳青年小说家。
还记得小王子的那条蛇吗？这是关于它的冒险。
每个疲惫的成年人，都有继续做梦的权利。
媲美《小王子》的现代寓言
这是一个神奇而感人的故事，关于爱、友谊、人性与战争。关于我们如何活着，又如何离开这个世界。

A.L.肯尼迪是一位世界级
的小说家，她所接触的一切
都变成了艺术。
——《纽约时报书评》
难以置信地令人感动。
它让人快乐，又让人潜然泪
下。
——《卫报》
关于生命、死亡和善良
……无论你年轻与否，这个
温暖人心的寓言故事都能令
你安心。
——《观察家报》
这部童话般的小说是对
《小王子》的致敬，谈起来
简单却不失华丽。
——《每日电讯报）
A.L.肯尼迪迷人的现代童
话……属于我们这个时代的
寓言。它用幽默轻盈的语调
轻松写出了严肃深远的意义
，唤醒我们留意那些大大小
小的赋予生命意义的事物。
——《金融时报》

虽然这故事不一定那么完整，但差不多就是关于一个非凡睿智的小女孩的故事。这个小女孩的名字叫玛丽。故事还得从某个午后玛丽在花园散步讲起。
玛丽一头棕色鬈发，长得比同龄女孩略高些。因为食物一直不够吃，所以她挺瘦的。她喜欢吃蜂蜜，喜欢吹口哨，喜欢蓝色，喜欢追根究底。
她居住的城市有形形色色的人，也正是因为这些形形色色的人，这座城市才精彩了起来：到处都是有趣的歌曲、动听的故事、美味的食物、新奇的衣服和风趣的对话。然而，城市长官并不是很喜欢形形色色的人，所以有一部分的住房也就让人一言难尽了：明明应该是潮湿的地方却干燥得很；明明应该是干燥的地方却潮湿得很；或者直接是又冷又黑，电力供应不足。然而天空一望无际，欣赏它的美丽不用出钱，于是不管是谁，不管自己的屋子是潮湿还是干燥，大家都会在自家屋顶上放风筝。有的风筝做成了极乐鸟的样子，有的做成了鱼的样子，有的做成了巨蟒的模样。
这座城市里还有其他样式的房子，比如说城市长官住的房子。那些房子就很豪华，还有高耸入云的塔楼，这些塔楼可比飞起来的风筝高得多。房子里有漂亮的水池，可以用来游泳或者养鱼，也可能养着鳄鱼或蓝岩鬣蜥这种大型爬行动物。长官的食品储藏室就跟客厅一样大，客厅呢，跟草场一样大。而地下室的草场呢，或许有小镇那么大，这个小镇里有用宝石装饰的过山车，还有蛋糕做的高尔夫球场。
这些事情玛丽全都知道。她很聪明，什么都知道。她的小花园在屋顶上，面积也就比大桌布大一点点。她站在小花园里，朝一侧望去，映人眼帘的是许许多多悲哀又塞满了人的小房子；朝另一侧望去，她看到的却是金光闪闪的高楼，里面满是鳄鱼和草场。幸好，她住的那栋楼只有一点点挤，整栋楼的水管也只在星期一、星期三和周末漏水。水管一漏水，玛丽的妈妈就会在渗漏处下面放上金属脸盆，水滴下来的时候，金属脸盆会发出叮叮当当的响声，就跟小铃铛似的，或者更确切地说，就像是湿润的小铃铛。
玛丽住的地方对一家三口来说刚刚好，她家也就只有三口人——爸爸、妈妈、她。有的时候她会想要一个弟弟或妹妹，这样就有玩伴了。然而，随后她就会幡然醒悟：妹妹可能会嫉妒她的聪慧，可能会跳芭蕾舞，扰她清净，也可能会做些木雕，弄得一团乱。玛丽的卧室原先是一个储藏柜，如果还要跟妹妹共用一个房间的话，那就不免有些拥挤了。而且说不定妹妹睡觉会打呼噜，说不定她的脚还又长又窄。
如果生的是弟弟，他最终会长大，婴儿床也会容不下他。他也不会在婴儿床里玩自己的手指，反而想去外面到处跑，可家里的花园太小了，根本不够他跑的。城市长官和不喜欢烟火气的人没建多少公园供孩子玩耍，或者供成年人坐下来吃冰激凌聊天，让他们说说自家孩子是多么优秀（或者自家孩子是多么烦人，视情况而定）。玛丽觉得城市长官大概对公园一点兴趣都没有，因为他们在自己家里就可以欣赏瀑布，也许还可以和自己家里的鳄鱼一起游泳，可以自己做树屋，在屋顶茂密的树林里荡秋千。玛丽在小花园里定睛朝塔楼方向往上望去，塔楼金光闪闪的，那片茂密的树林也映人眼帘。
来这座城市游玩的人常常会摆出一副成年人的架子，想到什么就说什么，觉得玛丽这个年纪根本不懂他们在说什么，或者觉得玛丽压根儿就不会关注他们说了什么。他们会说：“这座城市还是很有趣的，但就是闻不到花香，让人觉得有些厌倦。”或者说：“这里的东西都太贵了，歌舞表演的门票买不起，音乐会的门票也买不起，还有啊，大份三明治的价钱也高得吓人。”还有人会说：“这座城市好像根本不想吸引人，反而想吸引鸟类。你看啊，城市里有很多窗台，建筑都是有棱有角的，有很多地方都很适合作为鸟类的藏身玩耍之处。城市里还有很多食物残渣，大小对鸟嘴来说正好。这城市是人类建起来的，但似乎更偏爱鸟类。”世界上各个城市基本上都符合这种说法——城市需要人来建造，但却更偏爱鸟儿。这样的城市令人沮丧。
而在玛丽看来，游客应该来她家做客，和她父母一起吃一顿晚饭，闻一闻汤的香味；或者去她的小花园站一会儿，闻一闻玫瑰花的香气；或者和面包店里的老板娘聊一聊，这个老板娘既喜欢鸟儿，也喜欢人类，她把面包碎屑喂给鸟儿，把面包卖给人们，同时嘴里还会吹口哨，哼小曲；或者看看风筝在天空中的美妙舞姿；或者听听对面那个夏天不穿衬衣而穿背心的绅士的歌声，他在周日会唱一整天的歌。只要游客还有点感知能力，有点观察能力，就能发现这座城市其实还是充满着美好事物、洋溢着快乐的。
玛丽喜欢这座城市，也喜欢她的小花园。只需六步，就能穿过整个花园，再多走两步，整个花园就逛完了。有时候，她会小碎步前进，这样花园看起来就有两倍大了，也更美了。但是，她跟成年人讲述自己的发现时，成年人都会变得很疑惑。
然后他们就会告诉她：“不管你走多碎的步子，花园的大小才不会发生改变呢。”
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