◎畅销历史纪实作家关河五十州最新作品，口述史料，一部晚清社会的幼童留学实录
◎在这批留学幼童中，有20人入读耶鲁大学、8人入读麻省理工、3人入读哥伦比亚大学、1人入读哈佛大学。其中，从事工矿、铁路、电报者30人，其中工矿负责人9人，工程师6人，铁路局长3人；从事教育事业者5人，其中清华大学校长1人、北洋大学校长1人；从事外交行政者24人，其中领事、代办以上者12人，外交部部长1人、副部长1人，驻外大使1人，国务总理1人；从事商业者7人；进入海军者20人，中日、中法两次海战中，有7名留美幼童捐躯。
◎容闳，中国近代著名的教育家、外交家和社会活动家
詹天佑，中国铁路之父、中国近代工程之父
钟文耀，耶鲁大学划艇队队长、沪宁铁路局局长
吴应科，定远舰作战参谋
唐绍仪，中国最早的外交官、中华民国第一任总理
黄季良，“扬武”号枪炮官，马尾海战中殉国
梁诚，驻美公使、通过美国总统争取到庚子款退款
陈金揆，致远号帮带兼大副，与邓世昌同时殉国
沈寿昌，“济运”舰帮带兼大副，甲午海战中为国捐躯。
◎他是耶鲁第一位中国留学生，怀松柏之志、赤子之心回国，立志以“西方之学术，灌输于中国，使中国日趋于文明之境”。
他持科教兴国、教育救国的前瞻理念和变革精神，首倡、策划、促成和领导了近代中国第一代官费留美学生的派遣。
他是中国百年激荡近代史的见证，亲历和目睹了鸦片战争、太平天国运动、甲午战争、洋务运动、百日维新、辛亥革命等重大事件。
他是英国领事感叹的“中国少年”，是曾国藩眼中的“将才”，被康有为和梁启超尊为“纯老”，是孙中山敬重的“政治改革派力量中众望所归的领袖”，是留美幼童心中的亲人和恩师。
他在某种程度上，改变了中国近代史。他就是中国留学生之父——容闳。
◎他是留学先驱，从广东南屏走了出去，到达大洋彼岸的新大陆，是第一个就读并毕业于耶鲁大学的中国人。
他设计和促成了晚清第一次官派留美幼童计划；他受曾国藩之托，从美国购入世界一流的机器，以这批机器为主，建成了中国第一个机器制造厂。
他提出设想办一个国家银行，帮助国家在战后尽快复苏经济；他甚至提出了职业经理人制度，在职业经理人下面，再嫁接“植柳计划”，将留美幼童和其它留学生派去做外国职业经理人的助手。
他是一位理想主义者，为再造“少年中国”殚精竭虑，他是一位实干家，创造了中国当年许多个第一。他身上既保留着东方人的坚忍，又具备西方式的明智。
他在乱世大变局中，以理想主义的执着、清明的头脑和务实的精神，脚踏实地地维系着理想的不失。
他就是容闳。中国近代史上“走出国门睁眼看世界第一人”，他是最早的远航者，是文明的探路人，是近代中国寻梦人。
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关河五十州，畅销历史纪实作家。作品立论客观严谨，史学基础扎实，擅长口述史料。
代表作品：《一寸河山一寸血》《战神粟裕》《虎部队》《张作霖大传》《康熙大帝》《雍正大传》《乾隆王朝》、“日本大败局”系列 、“晚清帝国风云”系列等。
鸦片战争令中国朝野受到巨大震撼，在国难和家境窘迫的双重压力下，广东香山人容闳踏上了赴美留学的道路，并以优异的成绩，成为第一个就读并毕业于美国著名大学耶鲁大学的中国人。容闳回国后，面对残败的山河，立志通过对外学习来改变民族的现状和未来。容闳的伟大设想得到了洋务派曾国藩、李鸿章的支持，在曾李的推动下，清廷启动了幼童赴美留学计划，幼童成为中国最早的官派留学生。容闳作为留学计划的负责人，主持和参与了留学活动的整个过程，可惜的是由于受到顽固守旧派的阻挠，留学幼童尚未完全结束学业，即被强制回国。
幼童们回国之初，受到严重歧视，被描绘成中了“洋毒”的国家叛徒，但他们选择了默默承受，同时不放过一切可以证明自己对祖国坚贞不渝的机会：中法马尾海战，幼童们的船舰击中法国旗舰，并创造了法国海军唯一的阵亡纪录；中日甲午战争，幼童出身的“济运”舰帮带沈寿昌临危受命，血洒当场，第一个为国捐躯。
甲午战争的失败，将中国再次逼到了命运的十字路口，容闳几番设法，终究回天无力，最后被迫离开故国。容闳所悉心培养的幼童们也并未放弃振兴民族的努力，除了投身实业兴国、技术兴国的詹天佑、钟文耀等人外，这一群体还涌现了唐绍仪、梁诚等近代著名的政治家、外交家。作为惊涛里最早的远航者，他们经历了晚清外交、辛亥革命、袁世凯复辟、北伐等重大事件，虽然在波谲云诡的历史风云中起起伏伏，个人命运也经受了极大考验，但救亡图存，慷慨求索的初心始终不变，并争相以自己瘦弱的肩膀，背负起了一个个沉重的使命。
最幸运的留美幼童
与容闳一样，唐廷枢也是一个很有追求的人。不同之处在于， 容闳渴望教育救国，而唐廷枢则是一个持实业救国论者。换句话说，他到外资企业上班，就是要“师夷长技以制夷”。
从外资企业出来，该是“学成文武艺，贷于帝王家”之时，唐廷枢的首要目标就是开拓外洋运输。
当时海洋上的轮船大多为洋人所有。某次，唐廷枢坐在轮船上，途中遇到大风浪，船只被迫躲到了一处避风带。
一船人饥渴不已，外国船主便给中国乘客分发淡水，不过每人只能分到一小壶，喝水洗脸都在里面了。
本来在发生意外的情况下，限制用水无可厚非，但仔细一看，船上除了乘客，还有羊，而且羊的待遇大大超过了中国乘客，因为在它们面前放着满满一桶水。中国人的地位还不如羊，这使唐 廷枢大受刺激。
假使我们自己有轮船，还会受这种侮辱吗？
唐廷枢辞职后，就任上海轮船招商局总办，这是洋务运动里官督商办的第一家民用企业。但在他到任之前，由于缺乏管理经验，该企业在经营上始终问题重重，毫无起色。
唐廷枢的到来，使轮船企业活力四射，不仅成功地将外国同行挤出了长江和沿海航运的部分市场，而且还在世界各地设立分局，与之进行全球性市场竞争。
除了轮船业务，洋务运动中的很多“第一”也都是由唐廷枢一手创造的：发行第一张股票、制造第一台火车头、开办第一家采煤企业、创办第一家水泥厂……
唐廷枢所取得的成就，连李鸿章本人都曾自叹弗如：“中国可无李鸿章，但不可无唐廷枢。”
作为领先于时代的急先锋，唐廷枢对于老同学容闳主持的幼童留学计划自然是一百个认同和支持，而他对整个唐氏家族的影响力也毋庸置疑。当很多人还在犹疑彷徨的时候，唐绍仪的母亲就认定出洋留学大有前途，遂力排众议，送儿子去上海报考。
这一考就考上了，位列赴美幼童中的第三批。
在美期间，唐绍仪就读于哥伦比亚大学文科，可惜由于留美幼童过早被撤，他没能拿到哥伦比亚大学的学士学位，甚是可惜。
从整体上来说，回国之后的留美幼童都很不幸，连那些拿到学位的也被耽误了许多年。不过相比较而言，唐绍仪还是算幸运的。
不知道是不是因为族叔唐廷枢的缘故，就在很多留美幼童工作生活无着时，唐绍仪被分配到了海关，虽然只是一个小小的公务员，但还是比其他人强多了，而且还算专业对口。
更幸运的是，一年后，他就被推荐担任了德国领事穆麟德的秘书，有了出国的机会——去朝鲜。
从明朝开始，中朝两国就建立了宗藩关系，朝鲜国王要顺利登基，首先必须得到中国政府的册封，五百多年来一直如此。
在全盛时期，中国周边曾遍布藩属国，可是到了清末，藩属的数量已经越来越少，到中法战争之后，越南也从花名册上被除去，只剩一个朝鲜。
所谓难兄难弟，一方面是大清对外就靠朝鲜维系脸面；另一方面，却是朝鲜本身也衰弱不堪，对自己的宗主国也很依赖。
在唐绍仪跟着穆麟德去朝鲜之前，那里发生了兵变，朝鲜政府镇压不了，无奈只得请求中国帮助平叛。
这是最后一个重要的藩属国，李鸿章不能不重视，他立即调派淮军登陆朝鲜，叛乱很快就镇压下去了，朝鲜国王为此喜上眉梢。
惊喜之余，国王提出新要求，让李鸿章再给他派一个人才，要求是既能管理海关又能办理外交。
李鸿章身边的得力人手，大多也是聘请的洋人，德国领事穆麟德就这样带着唐绍仪到了朝鲜。
朝鲜还真不是一个太平地方，来了才不到两年，又出事了。
