鱼类如何向陆地生物进化？鸟类的翅膀是何时出现的？单细胞生物怎么演变成了多细胞生物？
如果你知道该如何观察，科学研究可以成为全球寻宝之旅。人们找寻有手的鱼类、长脚的蛇类以及直立行走的猿类化石，这些远古生物共同讲述着生命历史上的重要时刻。
这是一本重新探究生命演化历程中诸多重要问题的科普读物。作者带我们开启跨越数个世纪的发现之旅，寻找地球生命演化发生的动力和方式，讲述人类对生命演化的认识历程。古老的化石加上对胚胎和DNA的研究，让如今的科学家有能力重新回答困扰达尔文和他的同代人的一些经典问题，从而建立一门综合性的新科学。这门新兴的科学阐明了数十亿年的生命演化历程，也揭示了DNA内部发生的协作、微调、竞争、偷窃和战争。
换句话说，通过关于演化史上重要变革的宏大叙事，将DNA技术、胚胎与化石研究精彩地融合，作者带我们探索了生命的来路，揭开物种起源的核心之谜。

尼尔·舒宾（Neil Shubin），美国古生物学家、进化生物学家和科学作家，1987年获得哈佛大学生物学博士学位，并在2011年当选美国国家科学院院士。现任职于芝加哥大学，他是芝加哥大学罗伯特-本斯利杰出服务教授，芝加哥大学生物学院副院长。他发现了“提塔利克鱼”，这是一种介于陆生四足爬行动物与鱼类之间的过渡生物，可能代表了生物界从鱼类向两栖类演化缺失的中间环节。2006年公布的这一发现得到了全球媒体的报道。

推荐序
引言
第1章 达尔文的五个字
呼吸空气
产生鼓翼
第2章 胚胎的想法
发育的故事
美西螈的魔术
脊椎从何而来
一幅惊人的图
细胞解决一切
第3章 染色体中的大师
分子革命
无基因的基因组序列
细菌伸出援手
指路的手指
改变配方
第4章 美丽的怪物
果蝇
穿起来的珠子
怪物糊糊
剪切和粘贴
内部的怪物
重复使用、循环利用和改换用途
第5章 模仿者
基因重复
基因的乐曲
拷贝无处不在
大脑
疯狂重复
跳跃的基因
第6章 我们体内的战场
孕育意义
黑了黑客
僵尸记忆
第7章 灌铅骰子
退化
蝾螈中窥世界
混乱即信息
真，冻脚
大自然的实验
第8章 融合与获得
需要一些装配
再次结合
部分与整体
调酒术
适应未来
结语
拓展阅读与补充信息
致谢
图片说明

用DNA技术与化石研究，揭开物种起源的核心之谜，重新探究生命演化史上重要的变革时刻。发生在DNA内部的协作、微调、竞争、偷窃和战争……这是一次关于生命演化历程的宏大叙事！
在这本雄心勃勃、可读性强的书中，舒宾将自己的研究、科学史上的史诗故事以及古生物学和遗传学方面的新发现融合在一起，解决了演化论中一些巨大的谜团。这是一位讲述科学故事者的巅峰之作，引人入胜。