《逆时针旅行》收录了英国著名剧作家、幽默作家迈克尔·弗莱恩（戏剧代表作《哥本哈根》）20世纪六七十年代为《观察家报》撰写的14篇游记，描述他在德国、古巴、以色列、日本和苏联等地的生动见闻。在途中，弗莱恩敏锐地抓住了这些地方的精神和文化特质，以兼具娱乐与启发性的文字记录下来。

序言　　
告别金钱：古巴，十年
第一次出国的滋味：再见春天，再见巴黎
逆时针方向最有效：以色列，一英寸接一英寸
无处之都：柏林花园的夏日
再见，阿瓦隆：重游剑桥
从大海到闪亮的波涛：追逐美国
嘎吱嘎吱的腌萝卜：近距离看日本
蛮荒西部 11 号：诺丁山边缘
5 号口，2 号区，47 号屋：和索菲娅在莫斯科的日子
圣特罗佩朝圣之旅：蔚蓝海岸的燔祭
温暖的红袜：在瑞典谈钱
曲终人散：平行英国的四十年
天堂的笑脸：逆向迎接未来的维也纳
泰晤士河上的彩虹：1951 年的南岸区

你曾为话剧《哥本哈根》中高贵的情感和命运悲剧而哭泣吗？你曾默默感受来自心灵深处的震颤吗？弗莱恩的文章在《逆时针旅行》中呈现出不同的风格：生动、幽默和内敛。
当你来到一个陌生的城市，入住沉闷的酒店房间，忍受着对亲人的深切思念，自己仿佛又变成了一个孩子。
迈克尔·弗莱恩善于从平凡之中发现那些美丽的、真实的和感人的细节。这样的文字具有持久的吸引力，永远不会过时。
在充满不确定性的今天，逆向迎接未来，也还不错。仔细用双眼观察，用双耳倾听。记录那些平凡、典型和寻常的现实事物吧。

“（弗莱恩）是一位专门报道平凡之美的记者，
不会哗众取宠……当我怀着愉悦的心情细细品读他这些
从容不迫的报道时，我意识到弗莱恩与大多数记者的不
同还体现在另一方面。我们寻找的是不对劲的地方，要
谴责的事，而他留意的是招人喜欢之处。”——《每日
邮报》
“（弗莱恩）在半个世纪前从世界各地发回的悠
闲报道，堪称传统新闻业在其最文明、信息量最丰富且
最引人入胜时代的典范。”——《爱尔兰时报》
“在这些旅途报道中，我们看到了一个亲切友好
、享受丰富多彩人生的弗莱恩，他本人就是小说人物的
原型。”——《泰晤士报》
“给人带来极大的满足感，非常享受。”——《
星期日商业邮报》阿德里安·墨菲（Adrienne Murphy
）
“经典的弗莱恩式报道——生动、幽默而内敛。
”——《好书指南》
“非常有意思的文集。”——《约克郡邮报》
“引人入胜。”——《星期日独立报》
“妙趣横生，有时候这些报道显得古怪，但很严
肃，经受住了时间的考验。”——《金融时报》
“无论他是在基布兹，还是在骑自行车，弗莱恩
的观察总是很敏锐，他的文字很迷人。”——《悦游》
“好文字拥有持久的吸引力，永远不会过时。”
——《爱尔兰观察报》

印象中，我有生以来写的第一篇文章——或者说第一次写东西——是学校布置的一篇以“长大后我喜欢住的房子”为主题的文章。如今，我早已不记得当时写了些什么，但对自己的一个创意之举印象深刻——我为那篇文章配的图并不是孩子们爱画的那种玩偶屋，而是一座大胆的装饰艺术风格的建筑（那可是 20 世纪 30 年代末），平坦的屋顶，白色的粉刷墙，沿屋角展开的长长的横拉窗。那时的我当有六七岁了，在那之前可能也写过一些东西，但这篇文章之所以一直印在我的脑海中，是缘于我父亲在读后的一句评论：“或许你应该去当个记者。”
我不认为他说这话时是认真的。不同于时下的父母，我父亲并不是个惯于鼓励孩子的人。对于我参加各种文学活动，他颇不以为然。待我长到一定年龄，在未来该从事哪种具有现实意义的工作这一问题上，他认为我应当子承父业，当个推销员。近 30年之后，他才对我的工作流露出进一步的兴趣。但从他说那句话开始，影响已经造成，因为从那时起，我就想当一名记者。
当然，我也想当一名作家，只是这个想法似乎过于雄心勃勃，实难公之于世——且难以表述，即便于我而言，亦是如此，因为那时的我并不知道自己想写什么。一两年后，我人生第一次创作剧本，以自己制作的几个木偶为角色编写了故事，但我不认为当时的我萌生过有朝一日或许能以此谋生的念头。我开始写一部小说（但从未完成过），关于孩子们划着小舢板在湖区四处闯荡的经历，尽管我此前从未见过小舢板，也没去过湖区，只是通过亚瑟·兰瑟姆的作品有所了解。后来，我又在不同的作业本上写满自创的诗歌，虽然彼时的我对格律毫无概念，但我不记得自己曾觉得写小说或诗歌是个值得投入的职业。十几岁时，我曾短暂期待未来从事其他职业，例如工业化学家，或者商业摄影师，不过鉴于我在动手能力方面的不足，相比拥有文学抱负，这两种职业显得更为不切实际。而我终究还是想当一名记者。
对于这份工作，我不知道该有怎样的憧憬。我是读着昔日的《新闻纪事报》长大的，这是一份很正派、支持英国自由党的报纸，不过在我进入这一行没多久，它就因为正派或崇尚自由主义，或两者兼有而倒闭了。詹姆斯·卡梅伦是该报的明星记者。我希望我能说自己记得一些他的报道，可惜并没有——我只记得第一次见到他时的情景。当时我还是个大学在校生，假期找了一份为苏联学生代表团担当翻译的工作。代表团在行程中安排了参观《新闻纪事报》位于布维尔街的办公室这个环节，我们一行人站在类似于接待参观者的廊道里，透过隔音窗看着新闻编辑室。突然，我忘记了身边这群来自苏联的客户，因为他就在那儿，真是令人难以置信，身材修长，皮肤黝黑，如电影明星一样，十分英俊，他穿着洁白的衬衣，多尼盖尔粗花呢紧身裤，脚蹬绒面皮鞋，双手叉腰，不耐烦地在编辑室里来回踱步，仿佛被困在笼中的老虎。他俨然就是这出编辑室的日常精彩无声剧中的明星。
次年，我毕业后进入《曼彻斯特卫报》的记者站开始为期六个月的试用期，当时的我是否以为自己将开启卡梅伦那样紧凑的职业生涯？然而，我在那儿的起步与预想的截然不同——可以说是充满艰辛。我的起薪是一周 12 个几尼（那是 1957 年），买不起第二双鞋，所以那双陪我度过靠学生助学金维持的三年时间、早已磨出洞的鞋还是没被补好。接下去的六个月里，我仍然只能穿着它们，曼彻斯特出名的雨水始终在鞋子里吧唧吧唧作响。等我终于加薪后，自然是要去买一双绒面皮鞋了，还一并添置了白衬衣和多尼盖尔粗花呢紧身裤。不过这套装扮始终无法与《卫报》的风格彻底融合，倒是招来了麦克的讥讽。此君是夜班新闻编辑，嘴硬心软，他威胁说只要一有仓库发生严重火灾，就会派我去报道，到时候我的裤子、衬衣和鞋子就会被燃烧产生的大片灰烬、物体熔化形成的黏糊糊液体给毁了。
我始终没能拥有这种冲入黑暗的勇猛。或许，待在记者室里的我们与不顾一切的闯劲八竿子打不着。通过房间里办公设备的摆设能窥见我们的风格——整个房间有两台电话，都装在隔音间里，古董打字机摆放在更为古老的办公桌上，为了便于手写，桌面是倾斜的，所以当你工作时，打字机会一边振动一边往下滑，最后落在你的大腿上，疼得很。我们擅长撰写“多彩的报道”，喜欢这样的感觉，即正是通过经我们精雕细琢的文章，这份报纸才被赋予鲜明的个性和基调。
在写完上一段文字之前，我一直扪心自问，究竟是什么构成了“多彩的”风格。在当时，答案似乎是显而易见的，即各种奇闻逸事，尤其是任何与工业化的西北部民间传统有关联的事物。例如，一年一度穿城而过的白色游行；最后的木屐鞋匠和火车站敲窗人；任何与牛筋、黑布丁有关的事；不过对于闯入这个阴郁世界的有趣新事物——桑拿浴、科学、脱衣舞俱乐部，我们同样会感到惊讶。诺曼·施拉普内尔是我们的明星记者，他看上去像一位退役的印度军官，出了名的害羞，所有的报道都是在不与人交谈的情况下完成的。据说有一次，为了躲一位热心过度的