赫尔弗里德·明克勒（Herfried Münkler）生于1951年，2018年退休前为德国柏林洪堡大学政治学教授以及柏林-勃兰登堡科学院院士。他写的很多书都已成为权威学术作品，比如《新战争》（2002），《帝国》（2005），荣获“莱比锡书展奖”的《德国人和他们的神话》（2009），《大战》（2015），《新德国人》（2016）和《三十年战争》（2017）等，这些著作几乎都曾占据《明镜》周刊畅销书排行榜数月之久。赫尔弗里德·明克勒还曾获得过多个学术奖项，包括阿比·瓦尔堡学术奖、弗里德里希·席德尔文学奖、约翰内斯·古腾堡基金会教授席等。

前 言／001

第一章　什么是帝国？
帝国特征简述／010
世界帝国与超级帝国／016
帝国的干预压力、中立选项与修昔底德的米洛斯对话／023

第二章　帝国、帝国主义和霸权：必要的区分
资本主义的自我毁灭式动力：经济学帝国主义理论／029
中心与边缘问题／034
威望追求与权力竞争：政治学帝国主义理论／042
扩张压力、边缘“地利”与时间主权／050
霸权和帝国：棘手的区分／058

第三章　草原帝国、海洋帝国和全球经济体：帝国统治的简要分类
通过军事和商业手段榨取剩余价值的帝国构建模式／073
帝国的两翼（或多翼）／086
帝国周期与奥古斯都门槛／094

第四章　文明教化与蛮族边界：帝国秩序的特点和任务
和平：帝国统治正当性的源泉／118
帝国使命与帝国的神圣性／122
蛮族论与帝国空间构建／139
繁荣：帝国统治正当性的源泉和统治方略／146

第五章　帝国落败于弱者的权力
帝国过度延伸的形式／161
政治动员与军事非对称化：反帝国行为体的策略／171
文化认同之争与作为毁灭性战争策略的恐怖主义／186

第六章　帝国在后帝国时代的意外回归
关于帝国时代终结论的评析和后帝国空间的问题／204
美国：新的帝国／211
民主帝国？／222
欧洲面临的帝国挑战／231

注 释／239
参考文献／284
致 谢／310

帝国的特征是什么？帝国秩序潜藏着怎样的风险，又提供了哪些机遇？突然之间这些问题不再仅仅具有历史学意义。当今世界，美国所拥有的主导地位在很多人眼里是一种威胁。规则由华盛顿的政治家们制定，世界上的其他地区只管服从规则就是了吗？还是说存在一种连华府也不得不屈从的统治世界的逻辑呢？赫尔弗里德·明克勒在此书中向我们阐明，帝国如何运转，在历史的长河中又出现过哪些类型的帝国。作者游刃有余地穿行于千年历史长卷，同时对一个极具现实意义的课题做出了精湛的剖析。