千百年来，人类与艺术品相伴相随，作者以通俗易懂的语言介绍了艺术创作的背景知识，书中还配有大量精美的彩色插图，能让读者更直观地认识各个时代的艺术品风格。同时本书通过列举多件著名绘画、雕刻艺术品，做多层次布局，为读者呈现艺术之美，引领审美之旅。作者以独到见解，将艺术品于时代洪流中抽丝剥茧，对艺术品衰变的历程做广博精辟的说明，按照一件艺术品制作完成、材料老化、保护修复的顺序，向人们介绍了艺术品自问世以来可能发生的变化。书中也包含绘画上的术语与技法，探究艺术品发生脱落、起甲、裂缝、颜料老化褪色、画面整体变暗等衰老变化的原因。

保罗·尼古拉斯·伯吉斯·泰勒，瓦尔堡研究院(The Warburg lnstitute)图像文献库主管，艺术史学家，主要从事17世纪荷兰绘画、艺术理论、文物保护等方向的研究，已出版《贡布里希遗产论铨：瓦尔堡研究院庆祝恩斯特贡布里希爵士百年诞辰论文集》，并发表了多篇论文。

引言
一 被画作“欺骗”了的艺术史学家们
二 时光回溯
三 复杂的技法
第一章 专业术语与技法
一 颜料与染料
二 胶结材料
三 支撑体与地仗层
四 光油层
五 紫外线
六 红外线与X射线
七 显微结构
八 其他画作分析手段
第二章 艺术品的消失
一 澌灭无闻
二 残缺不全
三 裁剪
四 颜料层的损坏
第三章 开裂与剥落
一 裂纹
二 做旧裂纹
三 起翘与剥落
四 裱褙
五 木材处理
六 白灰层
第四章 不稳定的颜料
一 耐久性
二 银朱
三 红色色淀
四 铅丹
五 雄黄与雌黄
六 黄色色淀
七 碱式碳酸铜与树脂酸铜
八 石青
九 群青
十 大青(smalt)
十一 靛蓝
十二 普鲁士蓝
十三 金箔与银箔
第五章 变暗
一 整体变暗
二 光油层
三 灰尘与烟熏
四 支撑体与地仗层
五 色调与构图
六 油的吸收
七 裱褙与变暗
八 透明
第六章 清洁
一 争议
二 清洁的目的
三 碱性物质与研磨材料
四 磨损与溶剂
五 粉化与浸出
六 光油作为胶结材料
七 遮蔽釉
八 “Dat．ina”
九 小面积实验与重绘
十 清洁的风格
结论
索引
参考文献