这是一本引人入胜，集科学性、可读性、趣味性于一体的科普著作，在这本书中，作者用极其丰富的专业知识、通俗易懂的讲述方式和大量真实具体的案例，带领读者逆时间之河而上，追溯人类的源头，了解“猿是如何变为人的”、“世界上真的存在野人吗”、“狼为什么会抚育小孩”等等有趣的问题，好像是为我们打开了一扇通往神奇世界的大门。如同作者所说：大地是一本书，地层是书页，化石是文字，它们在无声地诉说着早已消失在遥远过去的生物进化过程，以及人类孕育繁衍的故事。读懂这些故事，人类才能更好地了解自己。

周国兴，1937年9月出生于江苏省南通市。1957年进上海复旦大学师从人类学家吴定良教授专修体质人类学，1962年毕业后受聘于中国科学院古脊椎动物与古人类研究所从事古人类学与史前考古学研究，1979年转北京自然博物馆从事人类学与博物馆研究至今，1985—1992年任该馆副馆长负责业务领导工作。曾兼任柳州白莲洞洞穴科学博物馆馆长、江苏南通博物苑名誉苑长和上海复旦大学文博学院兼职教授等职。曾任中国自然科学博物馆协会副理事长，中国博物馆学会、北京市博物馆学会等常务理事及多个学会理事。
曾发表大量的科普作品，举办多次科普展览。1988年《人之由来》展获得很高的国际声誉，其画册获“第三届全国科普优秀作品一等奖”。曾被中国科普作协审定为“成绩突出的科普作家”。1996年被授予“北京市先进科普工作者”称号，享受国务院政府特殊津贴。2002年获得“裴文巾科学奖”。

我的探索人类之路
我的童年
抱回一个头骨
大学时代
中国科学院古脊椎动物与古人类研究所
北京自然博物馆
退休之后
现代的猿能变成人吗
猿和猴是不相同的
为什么会产生“现代猿能否变人”的问题
变人的古猿与现代猿大不一样
只看到共同性而没有看到本质的区别
人类起源和发展离不开特定的环境条件
元谋盆地古人类考察记
这里就是元谋盆地
“元谋人”会用石器
最古老的人类用火遗迹
爪兽——古老的动物化石
四家村的意外发现
发现了细石器
一件磨光石斧的启示
大地这本“书”所讲的故事
大地是本奇妙的“书”
大地这本“书”所讲的故事
狼孩的启示
狼为什么会抚育小孩
震惊世界的失窃案——珍贵的北京人化石哪里去了
研究人类起源的瑰宝
曾拟送美国暂存
“是我亲手包装的”
北京人化石没有被带走
失踪前后
最初的搜索
踏破铁鞋无觅处
搜索活动正在进行中
失物终将归原主
南通博物苑——我国自办的第一个博物馆
状元创业
历史概貌
几经沧桑
枯木逢春
共同倡议
用火颂
人类的摇篮在何方
两极、大洋洲与美洲不可能是人类摇篮
欧洲起源的可能性还很难说
不能排除非洲是人类摇篮的可能性
亚洲起源的可能性更大些
解决人类发祥地问题还存在不少困难
真有“野人”吗——神农架“野人"考察记
他们看到了什么
有关“野人”“毛人”的记载和传说由来已久
“野人”研究史上空前规模的科考活动 ]
神农架地区复杂的自然环境
对目击者的分析
毛发、脚印和粪便：“野人”存在的间接证据
是捕风捉影，还是待揭之谜
罕见的人体变异现象
少年朋友们，旅行去
峨眉纪游
长江，中华民族古文明的摇篮
中国的“野人”
古代文献中记载的“野人”
近代传说的“野人”
近代科技人员遭遇的“野人”
新中国成立后有关“野人”的科考活动
推断与事实
中国“野人”与世界“野人”研究
科学家心目中的“野人”
帕米尔“雪人”踪迹的探索
剪报集上有关“雪人”消息的点滴
终于达到了考察“雪人”的目的
苏联曾报道罗布泊出现“人熊”的消息
冰山之父——慕士塔格山下的“雪人”踪迹
我们捉住一个“野人”
“野人”的传说
边境雪地上的奇怪脚印
去瓦罕吉里隘口考察
帕米尔高原上的熊
帕米尔高原上的猴子
人是动物
人是特殊的动物
寻找黄色人种的祖先——元谋盆地古人类研究历程
揭开猿类王国的奥秘
达尔文理论与劳动创人论
达尔文理论
对达尔文理论的质疑＼补充和发展
劳动刨人论的提出
劳动创人论与达尔文理论
时光倒流一万年
原始文化的进程
一个实例的剖析
澳大利亚土著生活的启示
人类演化三轨道与“中石器革命”
后 记