本书分“古诗词常识”和“古代汉语常识”两个部分。前者讲述诗、词、曲的特点、平仄、韵律、对仗等基本常识；后者讲述了古代汉语中常见的字、词、语法等基本知识。王力先生的高明之处，是能把那些原本比较艰深的知识，用举重若轻、深入浅出的方式娓娓道来，使读者在语文世界中漫游，于不经意中获得丰富的知识。本书是学习古典诗词和古代汉语的经典入门读物。

王力（1900.8.10-1986.5.3），字了一，广西博白县人。中国语言学家、教育家、翻译家、散文家、诗人，中国现代语言学奠基人之一。
王力先生一直从事语言科学的教学和研究工作，为发展中国语言科学、培养语言学专门人才作出了重要的贡献。他在语言学方面的专著有40多种，论文近200篇，共1000万余字，内容几乎涉及语言学各个领域。其代表作有《诗词格律》《语文讲话》《古代汉语》《中国音韵学》《中国现代语法》等等。

上编 古诗词常识
第一章 关于诗词的一些基本概念
第一节 韵
第二节 四声
第三节 平仄
第四节 对仗
第二章 近体诗
第一节 诗的种类
第二节 律诗
第三节 排律
第四节 绝句
第五节 近体诗的用韵
第六节 平仄的格式
第七节 近体诗的对仗
第三章 古体诗
第一节 古风每句的字数
第二节 古体诗的对仗
第四章 词
第一节 词的概说
第二节 词的字数
第三节 词的对仗及语法上的特点
第四节 词谱举例
第五章 曲
第一节 曲的概说
第二节 衬字和字句的增损
第三节 曲谱举例
下编 古代汉语常识
第一章 怎样学习古代汉语
第二章 古代汉语的文字
第一节 字形和字义的关系
第二节 繁体字
第三节 异体字
第四节 古字通假
第三章 古代汉语的词汇
第一节 古今词义的差别
第二节 读音和词义的关系
第三节 用典
第四节 礼貌的称呼
第四章 古代汉语的语法
第一节 词类、词性的变换
第二节 虚词
第三节 句子的构成判断句
第四节 “倒装”句
第五节 句子的词组化
第六节 双宾语
第七节 省略

《语文常识选编》是王力先生在其诗词格律研究基础上提炼而成的精品，为普及而写。如果是为了鉴赏古典诗词或者诗词写作而希望了解诗词格律，可以在本书中得到最准确、最基本的知识。本书是学习古典诗词和古代汉语的经典入门读物。