明清时期东亚华人通事群体是时代的产物，在顺应世界历史发展的进程中华人通事贡献颇多。他们在中国与东亚各国的经济文化交流和外交往来中起着“桥梁”作用，既推动了东亚社会经济的发展，也有助于中国的社会经济发展。本书论述明清时期华人通事在中外关系史上的作用。首先，对明清以前通事的产生、发展概况及研究情况做了历史的回顾，并从世界历史发展的视角出发，具体分析明清时期东亚华人通事群体形成的历史背景和社会原因，从宏观角度阐述明清时期东亚华人通事在东亚历史发展中所发挥的重要作用。其次，探讨了华人通事的出现的区域及其社会环境，分析了明清时期东亚华人通事的职责，探讨其演变过程。再次，具体论述了明清时期东亚华人通事在中外关系史上的作用，并开展个案分析。对东亚不同时期、不同区域的华人通事群体进行比较，辩证看待通事在历史上的双重作用。最后，在上述分析基础上得出结论，阐述其借鉴意义。以史为鉴，进一步激励海外华侨华人参与祖国的经济文化建设，在“一带一路”建设中发挥作用。