九大领域解读中国话的起源与传播

重新发现中国人的文化史

1.粮食作物称谓的传播

——为什么东非马达加斯加岛和印尼群岛上“米”的发音都非常相似？

——为什么中国普遍北方吃粳米，南方吃籼米？
——为什么中国台湾的阿美人会把“小米”供奉为神灵？

2.家畜动物称谓的兴衰

——为什么历史上“猪”的曾用字“彘”“豕”“豝”都消失了？

——为什么楚国“虎”的发音——“於菟”和东南亚地区的发音非常相似？

——汉语的“马”是草原上的印欧人传入中国的吗？

3.金属加工冶炼的历史

——为什么青铜器上的铭文会被称作“金”文？

——越南为什么会用“铜”作为他们的基本货币单位？

——“铁”是一个来自西方的词汇吗？

4.血缘亲属称呼的异同

——“爹娘”是比“爸妈”更老土的词吗？

——“哥”什么时候取代了“兄”？

——“妈”（ma）是全世界的语言中对母亲的通称吗？

最初的华夏农民

十二生肖与中国数字

中国人的伴侣动物

老虎与野马

中国的大熔炉

中国人的七大姑和八大姨

中国人用过的衔头

文艺和不文艺的中国地名

甜蜜茶点

本书从语言学的角度切入，分别深入探讨了中国的饮食、数字、动物、称谓、地名等方面的文化。一方面，作者从纵向的时间维度，分析语言的发展、演变；另一方面，又从横向的空间维度，探讨不同语言之间的传播、交流。作者借由语言，探索中国人的历史与文化记忆，为我们描绘出一条清晰的、不同民族间的历史发展与文化交流轨迹。