黄飞鸿（1847—1925），原名黄锡祥，字达云，号飞鸿，生于南海县佛山镇，是清末民初具有代表性的洪拳大师，岭南武术界的一代宗师，也是一位济世为怀、救死扶伤的著名中医。他与霍元甲并称为“南北双侠”，开设武馆授徒无数。甲午战争期间，他还与黑旗军将领刘永福一起去台湾，为保卫国土，与侵略者展开较量。1924年10月广州镇压商团暴乱，黄飞鸿的药铺“宝芝林”受累被焚，资产付于一炬，长子汉林又告失业，黄飞鸿因而忧郁成疾，次年病逝。本书是黄飞鸿的传记，展示了黄飞鸿辉煌而动荡的一生。

楔子
第一章 街头卖艺
第二章 少年英雄
第三章 师传绝技
第四章 禅城恩怨
第五章 开馆授徒
第六章 鏖战群匪
第七章 勇斗洋犬
第八章 义薄云天
第九章 藏龙伏凤
第十章 醒狮采青
第十一章 威震蟀场
第十二章 军中教头
第十三章 悬壶济世
第十四章 铁血抗倭
第十五章 江湖隐士
第十六章 武林风范
第十七章 天命姻缘
第十八章 悲情离合
第十九章 乱世遗恨
第二十章 名扬天下
附录一：黄飞鸿大事年表
附录二：百部黄飞鸿系列电影

清代末年，广州街头。某日，一群手持刀枪棍棒的歹徒正穷凶极恶地围攻一个身材高大的中年男子。赤手空拳的中年男子毫无惧色，他挥动双拳打倒对方一大片，再飞舞双脚踢倒他们中几个武功不错的家伙。
“不好！这是佛山‘无影脚’！”
“快跑，碰上黄飞鸿了！”
……
黄飞鸿的名字，很多人都听说过。关于他的故事和传说，爱看功夫片的观众更是耳熟能详。在许多人的印象中，黄飞鸿的绝招“无影脚”，成了他克敌制胜的法宝，厉害到子弹打不到他的地步。正因为他太厉害了，有人便认为他是一位虚构出来的为民除害的英雄人物。
其实，黄飞鸿并非虚构出来的人物，而是确有其人。据报道，黄飞鸿是南派武术的一代宗师，他共有四个儿子（其中一子被害）、两个女儿，三个孙子、六个孙女，如今分布在东南亚、澳洲和拉美地区，他的后代完全脱离了武术界。他的徒弟在20世纪30年代就介绍过他的武技，再传弟子还出过他的传记。香港武侠小说家我是山人在《黄飞鸿正传》的序中说：“黄飞鸿真有其人，自然是无疑问，但其生前仅以威盛，不大以名传，省、港、澳知者不少，但南洋、南北美洲不知其人者多。其后声名大著，多得南派武侠小说家的生花妙笔，加上制片家的生意眼光独到，遂造成今日妇孺皆知的局面。”
作为一个传奇式英雄人物，民间流传着许多黄飞鸿的故事——
清末民初，黄飞鸿应国际医学会的邀请，与梁宽、十三姨前往广州，途中与白莲教结下纠纷。后来得到革命义士陆皓东之助，寄居于英国领事馆，并结识革命领袖孙中山。清朝大臣元述为对付革命义士，煽动白莲教团攻打英国领事馆。为保护革命力量，黄飞鸿与元述展开较量，并帮助孙中山等人脱险……
这是徐克当年获得香港电影金像奖最佳导演奖影片《男儿当自强》中描述的故事。他的另一部作品《西域雄狮》更离奇：民团教头黄飞鸿在广州设立宝芝林，与一群弟子锄奸扶弱，发扬中华武术精神。黄飞鸿精通英语的弟子牙擦苏到旧金山开分馆，将中国武术传至海外。黄飞鸿带着十三姨、鬼脚七赴旧金山视察分馆业务，到西域后发生意外。为救十三姨，黄飞鸿坠下峡谷失去了记忆，后来被红番飞鹰族所救，与族人在草原上过着游牧生活。在一次飞鹰族与红毛族的战斗中，黄飞鸿危急关头恢复记忆，击退红毛族。再后来他与十三姨等人会合。为保护镇里的中国同胞，黄飞鸿用中国武术大战西洋枪手，双方打得难解难分！ 在众多的故事与传说中，黄飞鸿都是一个不畏强暴、敢于与邪恶势力作斗争的大英雄，他武功盖世，智勇双全。然而，《黄飞鸿笑传》中的黄飞鸿，却是一个不懂武功的平凡之辈。一个大浪打来，黄飞鸿猝不及防，被浇了个落汤鸡，狼狈不堪。奸人石坚以为他深怀绝技，一次次向他挑战。黄飞鸿虽然对奸人坚开烟馆满腔义愤，但一较量却不是他的对手。洋相百出的黄飞鸿丢尽了“英雄”的面子。尽管他最后还是战胜了奸人坚，但这是因为奸人坚经常吸大烟四肢无力、外国人也不再支持他的缘故。