小皇帝退位之时，四川孜城盐商余立心掌管慎余堂已有十年。余立心只想于乱世之中保全祖业，革命也好，保皇也罢，他唯求置身事外。世事渐乱，余立心的总角之交、孜城袍哥陈俊山在军阀混战中突遭暗杀，余立心决定北上京城，以寻靠山，却不知自己将逐步陷入革命之后的政局泥潭。
余立心的长子济之、次子达之、幺女令之则各有心事。济之自美国学医归来，冷眼看乱世家国；达之在东洋踯躅数年，只想把彼时之国摧毁再建；令之自小在父兄的庇护下长大，未婚夫林恩溥为孜城另一盐商大族长子，然而青梅竹马的恋人自从东京归来，却变得全然陌生，令之原本以为自己永远不会知道真相……

李静睿，出生于四川自贡，南京大学新闻系毕业，曾做八年法律记者，现专业写作。第二届单向街·书店文学奖年度青年作家，出版有短篇小说集《北方大道》《小城：十二种人生》，随笔集《愿你的道路漫长》，长篇小说《小镇姑娘》《微小的命运》。

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尾声
后记

单向街书店文学奖得主李静睿，历经四年潜心写就人生首部历史长篇小说。
在家国命运的恢宏大气和儿女情思的凄婉动人中，工笔细描，余韵悠长。上个世纪的京、川风味亦穿插其中，呈现出真实的历史质感。
一纪之间，落日的余晖普照时世，来自四川孜城盐商大家的两代人一经登场，便迅速被席卷进历史的大浪中，身不由己地做出自己的抉择。在新旧时代的撕裂中，人物经历一番动荡后终究觉醒……

《慎余堂》起笔于
2015年10月，断断续续
写了四年，最终成稿已和
当时所拟大纲有诸多不同
。书中主体故事纯为虚构
，但整体背景却有大量经
过变形的历史细节，来自
我在此期间翻阅的上百种
参考书，在此列举部分以
示感谢，它们包括但不限
于：曾小萍《自贡商人》
，王笛《茶馆》，周策纵
《五四运动史》，宗绪盛
《老北京地图的记忆》，
王余杞《自流井》，王天
骏《文明梦》，杨念群《
五四的另一面》，梁启超
《饮冰室合集》，唐德刚
《晚清七十年》，尚小明
《宋案重审》，齐锡生《
中国的军阀政治》，唐浩
明《杨度》，郭广岚《西
秦会馆》，孙建三、孙明
经等《遍地盐井的都市》
，另有《顾维钧回忆录》
《四川省自贡市胡慎怡堂
简志》《自贡民俗集萃之
一》《近现代中日留学生
史研究》《民国四川军阀
实录》《因盐设市纪录：
自贡设市七十年丛书》《
四川井盐史论丛》，等等
，至于其他各种新闻媒体
历史报道的相关页面，更
是难以计数。
此外还得感谢家人：
四年中我每次回到自贡，
父母都要陪同我前往各种
历史遗迹搜寻资料和感受
现场，大部分时候只是无
功而返，但他们仍然一次
又一次不厌其烦。我的先
生萧瀚替我搜集了海量参
考书，我最终读完并使用
的，只是当中微不足道的
一部分。这期间我怀孕和
生育，他更是尽了所有努
力，让我不至于因此中断
工作。四年中，我出版了
两本书，写了两个半电影
剧本，又完成了接近三十
万字的《慎余堂》，没有
他的支持，这一切都不可
能实现。
还要感谢我的编辑们
：最早刊发这部小说的是
《十月》杂志，编辑谷禾
老师在收到书稿后，不到
三天就给我发来微信，说
自己一气读到半夜一点，
身为作者，没有比这更让
人高兴的赞赏。广西师范
大学出版社的编辑安素和
陶阿晴，在诸事烦忧的
2020年一直帮我推进出
版事宜，她们在校样上标
注了极为详细的修改意见
，替我找到诸多历史细节
的硬伤，希望这本书最终
配得上她们的热情与辛劳
。
三十岁我才出版了自
己的第一本书，那时候我
就默默想过，四十岁之前
我要写一部让自己感到高
兴的长篇小说，我在三十
七岁那一年，实现了对自
己的承诺。
李静睿
2020年7月2日

李静睿以作家的冷峻
笔触和女性的细腻与体恤
，为读者讲述了北洋时期
一个盐商家族的兴衰故事
，鲜活地呈现出了其两代
人被历史洪流所裏挟和冲
撞的苍凉命远和归途。
——《十月》编辑谷
禾

小皇帝退位那日，已是腊月二十五。
辛亥年是个冷冬，整个腊月刮不定方向的风，慎余堂占地八顷，植有斑竹数百，夜风簌簌穿过竹林，又拂动残荷，其声呜咽。余立心睡了又醒，只觉越睡越寒，疑心城中有哪家出殡，故有切切丝竹之声。
从腊月二十起连下五日大雨，孜溪河蓄水漫岸，终于又可行船。余立心卯时即起，草草吃了一碗生椒牛肉粉，冒雨乘轿前往艾叶码头，察看今年最后一批运往楚地的盐船。天色苍黑，冻雨未停，义子胡松执一盏煤油汽灯，让余立心能在轿内读报，《大公报》从天津发到省城再快马送到孜城，已是五日之后，因中途几次转手，有些小字被油墨糊掉，余立心怕消息遗漏，索性订了十份，无论如何能凑出一张完整报纸，算上马钱人钱，这报纸一年花掉他五十两白银。
余立心虚岁不过四十二，掌管慎余堂已有十年。庚戌年末点账，堂下共有水火两旺的盐井二十一眼，火圈五百余口，推牛六百余头，骡马百匹，当年盈余十二万两，主宅前两年扩修，仿的是《石头记》里的大观园，余立心所住小院绿窗油壁，抄手游廊两旁牵藤引蔓，明眼人一看即知，这是薛宝钗的蘅芜院。
孜城中能像余立心这般及时读报的人，不过十人上下。哥老会的袍哥们依然照两百五十年来的惯习，往孜溪河中丢掷刻字竹板传递信息，竹板由孜溪入沱江，再进长江，沿途自有袍哥弟兄拣起，此谓之“水电报”。辛亥年八月，孜城哥老会和同志军以保路为引联合起义，正是用水电报告知省城，竹板上用红漆草书写哥老会切口“大水已冲龙王庙”。待到武昌举事之时，因楚地为长江下游，水电报无法逆流而上，虽说孜城月前已号称独立，但孝义会舵把子陈俊山也是在余立心这里读了《大公报》，方知天下已变。报纸照例延迟五日，不管陈俊山还是余立心，都立于庭中，良久无言，面前各摆一杯茉莉花茶，茶汤冷透，无人续水。院中种有秋菊，开碗大花朵，色白如玉，过了几天，余立心让人将菊花全连根拔起，换成杂色月季，因他觉得菊花兆头不好，让整个院子仿似大清朝的灵堂。
起义之前五日，孜城一切如旧，秋色渐深，孜溪两旁银杏尽染金黄，落叶凋零，漂于水上，煎盐灶房内火光灼灼，工人上身赤裸，向盐锅内点下豆浆，让盐卤澄清杂物，凝固成晶。待到夜色四合，司井、司牛、司车、司篾、司梆、司漕、司锅、司火、司饭、司草的盐场工人各自成团，围住一盆水煮牛肉，每人均能吃下三大海碗白米饭。盐场用牛夏喂青草，冬喂谷草，每日还有升把胡豆，不能服役之后方送往汤锅铺宰杀，肉片得极薄，在滚油中一烫即熟，汤色鲜红，重麻重辣，半明半暗中，青花椒香气四散，盖过灶房中天然气的硫磺味。
倘若站在孜城最高点龙贯山顶，可见楠竹制成的输卤和输气笕管密密匝匝，纵横交错，这才是孜城经脉所在。乾隆朝间慎余堂斥五万两白银之资，铺建了孜城第一根笕管，长达二十里，在此之前，盐卤唯有靠挑夫扁担供应给灶房，彼时每天运输的三千担卤水，不过今天一条笕管的运量。笕管为中空楠竹，接连处用细麻油灰层层缠绕，大部分匍匐地面，过河时在河底挖沟，深埋沟中，谓之渡河笕。有路之处，工人在半空中搭起承重竹架，孜城人就从那竹架下慢悠悠走过，头顶即是盐卤奔流。城中除了大户盐商，没人家中置有钟表，他们浑然不知自己的时间，相较于历史已晚点五日，至少五日。
余立心翻到《大公报》头版，上称隆裕太后命徐世昌起草的逊位诏书，已将草案交袁世凯审阅。虽说两三月间各地陆续独立，小皇帝退位已成定局，余立心反复读完那四版报纸，却依觉茫然，挑开轿帘暗中四顾，孜城不辨轮廓，只孜溪河上隐约有光，那是歪尾船船舱中的灯火。从孜城至沱江口的邓井关，是盐运的必经之路，沿途狭岸束江，河道折曲，时有险滩，船工们设计的歪尾船船头左歪，船尾右歪，方能顺利入江。这种船长四丈二尺，却配有一根四丈八尺的船橹，故又称“橹船”。丰水季节远远望去，孜溪河上竖密密船橹，歪尾船们歪头歪脑，顺水而下，像是急匆匆追赶在孜城中落下的时间。
今日河上只有慎余堂的二十艘船，共载盐十万斤，余立心到时，船工们已将盐包全部装好，胡松略略清点了盐包总数，又划开一包，给余立心看了看这一批巴盐成色。巴盐色黑质粗，却凝结成块，便于运输，向来是孜城外运的主要品种。但这次专有一艘船，是运至下江的花盐，花盐色白质纯，粒粒分明，是下江殷实家庭方会使用的体面物。船舱深处更有一大包雪白鱼籽盐，颗粒滚圆，每粒均有指尖珍珠大小，盐包上用水墨画有鱼形，以示区别。这是慎余堂独创技艺，最为费时费工，灶房里能熬这种盐的老工人已不过十个。鱼籽盐谈不上市价，因为慎余堂每年也不过自制自销，厨房里大师傅也只有或清明端午中秋春节，或家中宴客，用此盐专做一桌子盐帮菜。这一包重百斤，说是专供下江军政要人，船上两名盐警配有步枪，连余立心也不得上船。
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