本书在以往外国美术史很好教材的基础上，依据大部分院校的开课实际对内容进行了调整和精简，使整合后的内容和结构更符合高校的教学实际，并结合作者三十余年来的教学实践经验及域外研究成果，按编年体撰写而成。
本书一共分为五编，共29章，时间跨度从史前到现代，系统介绍了外国美术在原始、中古、近代、现代艺术各个时期的发展概况，对各时期的主要艺术领域流派产生的背景、基本特征、作家以及作品进行了生动的阐述。本书文风朴实，表达深入浅出，作品内容丰富，且十分具有代表性。本书适合于中等以及高等院校师生公共必修课或者专业选修课使用，亦可作为艺术爱好者的读物。
本书相关章节配备了相关二维码教学视频，大大提升了教材的适用性。

编 古代美术
章 原始美术
第二章 古代两河地区美术
第三章 古代埃及美术
第四章 古代希腊美术
第五章 古代罗马美术
第六章 中世纪欧洲美术
第二编 文艺复兴美术
章 意大利文艺复兴美术
第二章 尼德兰文艺复兴美术
第三章 德国文艺复兴美术
第四章 法国文艺复兴美术
第五章 西班牙文艺复兴美术
第三编 17-18世纪美术
章 17-18世纪的意大利美术
第二章 17世纪荷兰美术
第三章 佛兰德斯美术侣
第四章 17-18世纪西班牙美术
第五章 17-18世纪法国美术
第四编 19世纪美术
章 新古典主义美术
第二章 浪漫主义美术
第三章 现实主义美术
第四章 印象主义与后印象主义美术
第五编 现代艺术
章 野兽派
第二章 未来主义
第三章 表现主义
第四章 立体主义
第五章 达达主义
第六章 超现实主义
第七章 抽象派
第八章 抽象表现主义
第九章 波普艺术