本书编者基于“兴趣是优选的老师”，尝试了非经典土木工程专业英语教科书的方式，通过精心选择包括：工程典范悉尼歌剧院、911事件调查报道、英国十字火车站爆炸、美国凯瑞饭店人行天桥倒塌、新加坡旅馆倒塌、美国大使馆爆炸等8个土木工程灾难调查作为主要教学内容，使学生在视听和阅读理解中学习建筑与结构设计的奇思妙想、土木工程灾难调查以及绿色建筑的相关知识，深刻理解土木工程师于公众健康、公共安全、社会和文化，以及法律等方面应承担的责任。

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