我们常常拿他这样闹着玩。说来也真可耻，我是闹得最厉害的，因为我常常拉住他的小外套，有一次还从背后踩住他的大拖鞋，摔了他一跤。当时我觉得真是好笑极了，但当我看见小穆克向我父亲家里走去时，我的笑就消失了。他一直走进去，在里面待了一些时候。我躲在大门背后，看见穆克由我父亲陪伴着走出来。我父亲一手恭敬地扶着他，在门口鞠了许多躬，把他送走了。
我心里很害怕？在门背后躲了好久。但因肚皮饿得发慌，比挨打还难受，我不得不走了出来，老老实实低着头来到父亲面前。“我听说你捉弄过善良的穆克？”他说，声音非常严厉。“我要把穆克这个人的事迹讲给你听听，你自然不会再嘲笑他了。不过首先你得照例挨一顿揍。”所谓照例一顿揍，是二十五下鞭子，这二十五下他总是边数边打，一点儿也不含糊。于是他拿起他的长烟袋，拧开琥珀嘴儿，重重地打了我一顿，打得比以前任何一次都厉害。
打完二十五下后，他命令我好好儿听着，给我讲起小穆克的故事来。
小穆克本来叫做穆克拉，他的父亲在尼克亚很有声望，但很贫穷。他几乎过着像他儿子这样的隐遁生活。他很不喜欢这个儿子，因为他的侏儒形态使他感到非常可耻，因此平时就不怎么管他。十六岁时小穆克还是一个可笑的孩子。他父亲是个严厉的人，老是骂他早已脱下了孩子的鞋，还是那么蠢头蠢脑的。
有一次，老头儿摔了一跤，跌得很厉害，竟断送了性命，留下又穷又傻的小穆克。他的亲戚都是些冷酷无情的家伙，因为死者欠他们的债没有还清，就把可怜的小矮子撵走，叫他出门去寻找自己的幸福。小穆克回答说马上就走，只求把父亲的衣服赏给他。结果总算讨到了。他父亲是个高大的粗壮汉子，他的衣服不合小穆克的身材。但穆克很快就想到了主意。他把太长的部分剪下，就穿在身上，似乎忘了还得剪瘦一些。因此他的服装怪模怪样，就像今天他还穿着的那种样子：大头巾、阔腰带、宽裤子、蓝外套，全是他父亲的遗物，他一直就穿着。他把父亲那口长长的镂花短剑插在腰带上，拿了一根小拐杖，出门扬长而去。
他逛了一整天，很高兴。因为他是出门来寻求幸福的。假若他看见地上有一块碎瓷器在阳光中闪耀，他一定要捡起来藏在身边，因为相信它会变成最美丽的金刚钻；假若他看见远远的教堂圆顶像火一般光辉灿烂，假若他看见一片海水像明镜般地发光，他就会兴高采烈地奔跑过去，因为他以为来到了仙境。可是，唉！他一走近幻象就消逝了，疲劳和饥肠辘辘怎么老早就把他唤醒，他仍然是在尘世间啊！
他这样流浪了两天，又饥饿，又烦恼，也不想找幸福了。田野里的果实是他唯一的食物，硬邦邦的土地是他过夜的床铺。
第三天清早，他从一个丘陵上看见一座大城池，半轮残月挂在雉堞上，明亮亮地照耀着，城楼顶上的旗帜光彩缤纷，似乎在招呼小穆克到它们那儿去。他很惊奇地呆呆站住，眺望着城池和附近一带地方。“是的，在那儿小穆克会找到他的幸福。”他自言自语地说，高兴得手舞足蹈起来，连疲倦也忘了。“就是在那儿，不然什么地方也找不着了。”他打起精神向城里奔去。虽然城看来很近，他却费了整整一个上午的工夫才走到，因为他的两条小腿几乎完全抬不动了，使他不得不常常在一株棕树荫下坐着休息。终于，他来到了城门口。他整一整小外套，把头巾包得漂漂亮亮的，腰带拉得宽宽的，长长的短剑插得直挺挺的，掸一掸鞋上的灰尘，提着小拐杖，大胆地走进城门。
他走过好几条街道，没有一个地方有人开门欢迎他，没有一个地方有人像他所想象的那样招呼他：“小穆克，进来用些美食，让你那两条小腿休息休息吧。”
他来到一所高大、美丽的房子前面，又伸着脖子探头探脑地瞧起来……
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