张光直(1931-2001),原籍中国台湾地区,生于北京,当代美籍华裔学者、人类学家、考古学家。台湾地区“中央研究院”前副院长、院士,美国科学院院士。一生致力于考古学理论和中国考古学的研究。著有《中国青铜时代》《商文明》《番薯人的故事》《古代中国考古学》《考古学:关于其若干基本概念和理论的再思考》等。
《艺术神话与祭祀(古代中国的政治权威之路)》是张光直先生诸多学术著作中的一本,也是作者自己最为喜爱的一本。书中,张光直先生以其独特的视角,重新审视历史文献和考古材料,通过对神话传说和历史事件、沟通天地的祭祀过程及手段、古代中国青铜器及其装饰艺术(主要是动物主题装饰艺术)的意义、古代文字的产生及表现形式等问题进行深入的讨论,回答了文明或王朝是如何在古代中国兴起的问题。