本书为“失落文明”系列之一。无论是历史学家、建筑和文学专业的学生，还是一般读者都会从本书中学到一些有关哥特文明的新的东西。
哥特文明是真正的“失落”文明。古哥特部落从北方横扫而下，洗劫了罗马帝国的皇城，引发了西罗马帝国的衰落，东哥特和西哥特国王统治着意大利和西班牙，统治着中世纪早期的欧洲。然而，最后一个哥特王国却在一千多年前灭亡了，哥特人也作为一个独立的民族消失了。在随后的几个世纪里，消失的哥特人既被视为野蛮的破坏者，也被视为自由的英勇捍卫者。
本书介绍了哥特文明引人入胜的历史，将哥特人的故事和多样的哥特遗产展现在读者眼前，这些遗产仍继续塑造着我们的现代世界。从古代移民到当代哥特文化、结合对民主自由和欧洲民族主义的辩论，以及对从莎士比亚到布拉姆·斯托克等作家作品的分析，作者大卫·M·格温对历史上真实的哥特人与大众想象中的哥特人之间不断扩大的鸿沟进行了探讨。
这本书由学者面向大众写作，全面易懂，图片精美，能为对哥特风格、哥特历史和世界史感兴趣的读者带来知识和趣味，引发思考。