本书系统整理了古文献中有关植物染料和染色技术的内容，并结合今人研究成果进行阐述和论证。上篇是关于古代植物染色的综述，展示了历史上各种植物染材的特点、染色工艺及由此衍生出的色彩文化；上篇第二节中二维码内容展示了详细的摘录文献，涉及先秦起至清代为止有关植物染料、染色技术的相关记载，摘录的染料植物有蓝草、红花、紫草、苏木、柘木、栀子、黄栌、地黄等近50种；中篇是从细节出发，对几种重要染料文献记载进行了梳理和解析；下篇是以色样的方式，直观地将几种植物染材所染色彩呈现出来。
本书可供从事色彩文化研究者、植物染色研究者、服装行业人员、纺织服装院校师生参考。

上篇 古代植物染色综述
第一节 植物染的出现和发展
一、植物染的出现
二、先秦时期的植物染
三、秦汉时期的植物染
四、唐宋时期的植物染
五、元、明、清时期的植物染
第二节 染料植物的种类
一、黄色调染料植物
二、红色调染料植物
三、蓝色调染料植物
四、紫色调染料植物
五、绿色调染料植物
六、黑色调染料植物
七、其他及综合色调染料植物
第三节 染料植物的种植、采收、贮藏和色素提取
第四节 取法自然的各种染色工艺
一、直接复染法
二、套染法
三、媒染法
四、综合染法
五、缬染法
第五节 “五行五色”体系与传统色彩观
一、五行五色体系的产生和确立
二、五方正色和五方间色
三、儒道释文化中的五色
四、民俗文化中的五色
中篇 古代植物染色文献专题研究
第一节 《考工记》“设色之工”研究回顾与思考
一、《考工记》所载“设色之工”内容概要
二、对“设色之工”的解读
三、对“画、缋之事”的解读
四、对“锺氏染羽”的解读
五、关于“筐人”推论
六、小结
第二节 《考工记》“锺氏染羽”新解——兼论“石染”之原义
一、影响较大的一些释文
二、三种释义中的疑点
三、“朱”“丹秫”为何物？
四、“锺氏染羽”之“锺”字
五、“锺氏染羽”之“羽”字
六、“锺氏染羽”之施色过程
七、石染之原义
八、小结
第三节 古代衡量颜色标准的几种鸟原型蠡测
一、以鸟羽作为颜色标准的早期记载
二、《周礼》中的“三翟”
三、袆衣上的翚雉原型鸟
四、揄翟上的鹞雉原型鸟
五、阙翟上的鷩雉原型鸟
六、讨论和小结
第四节 古代蓝染植物的文献考辨
一、文献记载中的蓝染植物
二、今人对蓝染植物名称和科属的判定
三、相关问题讨论
四、小结
第五节 宋代以山矾染色之史实和工艺的初步探讨
一、山矾名称的由来
二、宋代用以染色的山矾是什么科属的植物
三、宋代以山矾染色的情况
四、山矾在染色过程中的作用
五、宋代以山矾参与染黄的工艺
六、宋代以山矾参与染黝的工艺
七、小结
第六节 《大元毡工物记》所载羊毛织染史料述
一、《大元毡罽工物记》现存内容梗概
二、所载官办毡罽生产机构
三、所载毡罽名目
四、所载染料及诸物料名目
五、小结
第七节 柘木染色实验及文献研究
一、柘木染色实验内容
二、相关问题讨论
三、小结
第八节 黄栌染史料及相关问题刍议
一、黄栌染相关史料的梳理
二、黄芦是否为黄栌？
三、黄栌染之黄色
四、小结
第九节 郁金色辨析
一、郁金的品种
二、郁金染色实验
三、中国古代利用郁金的时间
四、郁金（姜黄）用于染色的时间及施染物特点
五、郁金与郁金香
六、郁金色
七、小结
第十节 明清时期对染料植物的认知——以《格致镜原》一书所载为例
一、《格致镜原》一书特点
二、《格致镜原》引录的染料植物及其所引书目
三、《格致镜原》辑录的三种重要染料植物
四、小结
下篇 古代植物染料的色彩重现
第一节 染色前的准备工作
一、染色方案的制订依据
二、染色工具、设备及材料
三、色彩重现步骤
四、染色方案的确定
第二节 各染料染色色相
一、黄色系
二、红色系
三、蓝色系
四、绿色系
五、黑色系
六、其他色系

本书分上、中、下三篇，上篇是关于古代植物染色的综述，全景式地展示了历史上所用各种植物染材的特点、染色工艺及由此衍生出的色彩文化，以便对古代植物染色情况有个大体的了解。中篇是从细节出发，对几种重要染料文献记载进行了梳理和解析，希望通过对这些若干具体个案的分析，能够澄清以往关于古代植物染色记载中一些莫衷一是的说法。下篇是以色样的方式，直观地将几种植物染材所染色彩呈现出来。其目的是，由于色彩的表达属于较抽象的部分，没有具体的形，只是视觉上的感觉而己。很多色彩，尤其是古籍中不同植物染料所染之色，如单一的从文字理解，难免会与实际的色彩有一定的偏差。