本书讲述从汉光武帝刘秀起兵开始，到汉末三国相争、曹丕代汉为止，近二百年的历史。介绍了汉光武帝、汉明帝、汉灵帝、窦宪、梁冀、冯异、杨震、苏章、陈蕃、李膺等东汉历史上著名的人物故事，介绍了佛教传入中国、外戚决定皇帝废立、以十常侍为代表的宦官干政、党锢之祸、汉末挟天子以令诸侯等重要事件。总的来说，东汉历史是有一丝悲凉贯穿始终，那些有气节硬骨头的名臣故事为东汉历史增添了一抹浓重的亮色。

第一章 光武光芒
娶妻当娶阴丽华
糟糠之妻不下堂
“山寨版”打败赤眉军
“刘秀不如刘邦”
刘秀不疑冯异
光武帝“强睡”严子陵
小心两个姓鲍的
公孙述之死
南阳不可问
刘强让太子位
马革裹尸
光武帝驾崩
第二章 承平日久
汉明帝请佛
楚王罪案
不入虎穴，焉得虎子
冷静的马太后
周纡治京城
窦宪被臭骂
孔僖的幸运
“白衣尚书”
窦宪之死
梁贵人事件
第三章 如履薄冰
邓太后执政
天知、地知、你知、我知
虞诩增灶破羌兵
命硬的杜根
“十九侯”事件
吃皇粮的隐士樊英
苏章治罪故人
梁太后执政
第四章 急转直下
李固与杜乔之死
“跋扈将军”之死
范滂督察天下
陈蕃的待客床
李膺好杀人
党锢之祸
“十常侍”
黄巾大起事
董卓进京
曹操刺董卓
第五章 刀光剑影
桃园三结义
吕布杀董卓
挟天子以令诸侯
官渡之战
煮酒论英雄
三顾茅庐
赤壁之战
伏皇后的反击
曹丕的心术
“我只做周文王”

讲东汉，就不能不提王莽，这个书生靠着万众瞩目的
完美道德窃取了西汉的政权。但他复古的执政思路很显然
已不适合那个时代，于是，天下大乱。在形形色色的革命
者中，刘秀脱颖而出，建立东汉。由于刘秀自称是西汉刘
氏的后裔，所以，东汉可称作西汉的远方亲戚，从公元25
年到公元220年是东汉的上场时间。西汉有的，东汉有；
西汉没有的，东汉也有。
开国皇帝刘秀的英明和慈悲使这个王朝蒸蒸日上，但
兴亡周期律开始启动，此后的皇帝，除了二任帝刘庄之
外，再无有为之君。随之而来的是比西汉还要厉害百倍的
外戚之祸、宦官之祸，中国的知识分子第一次集体遭遇不
幸，然后就是天下大乱。乱哄哄中，“军阀”势力上台，
东汉在军阀的喊打喊杀声中与历史告了别。

“一口气读懂中国史”系列是一套优质通俗历史读物。全系列共10册，选取中国历史上最重要的朝代，一个朝代为一册，每册约60个故事，每个故事2000字左右，几分钟就能读完，整套书150多万字，由于故事化设计，读起来一点也不觉得累，感觉一口气就能读完。书中讲述了历朝历代几位重要和值得回味的历史事件，品读人物风流，通史也为读者勾勒出某个历史时期或某个王朝从兴起到灭亡的历史脉络，探讨历史得失。在故事的写法上，这套书有点像司马迁的《史记》，着重于讲历史人物在历史事件上的态度和作为。人物的内心活动丰富，情节也生动传神，读起来有种身临其境的感觉。
本书为《东汉故事》分册，一边读故事，一边学知识，借鉴古人智慧。

娶妻当娶阴丽华
都说“乱世出英雄”，到了新朝末年，百姓们的日子苦不堪言，而众多有野心的人也应时而出，想要在乱世中做个成功人士，为自己争得一方天下。就在这时候，没落皇族刘秀也跑出来了，加入抢天下的游戏里来。
刘秀这个人，虽然头顶皇族后裔的光环，但是认真说起来，早年时，他不过是个穷小子。他出生在河南南阳，父母早亡，很小就被寄养在叔父家里。少年时期的刘秀很穷，一没房二没车三没好工作，可他的志向却很远大。
刘秀有个姐夫，跟世家大族的阴氏是亲戚，刘秀因为经常去串门，时间一长，就认识了阴家的千金小姐阴丽华。说起阴丽华，那可是南阳一带出了名的大美女，见过她的人从此晚上都睡不好觉。刘秀这会儿还没见过大世面呢，一见到阴美女，顿时晾为天人。阴丽华不仅长得明艳动人，还很有学识，这样一个才女加美女，家庭条件又数一流，无论在哪个时代，都是婚姻市场上的抢手货。刘秀也喜欢上了这个不愁嫁的大美女，但小伙子有一颗敏感的心，知道自己有几斤几两，癞蛤蟆望着天鹅，想吃是想吃，但顶多也只是藏在心里幻想一下。
后来，刘秀到长安去读书，有次在大街上遇上执金吾（官职名称，京城守备司令）出行，只见车马簇拥，侍卫林立，警车开道，十分气派。穷青年刘秀不由得大发感叹：“如果要当官，就应该当执金吾这样气派的大官；如果要娶老婆，就要娶像阴丽华那样的女人，才算不枉此生啊。”从这以后，他就暗下决心，一定要做一个成功人士，争取爱情事业双丰收。
刘秀发展事业的契机很快到来。王莽执政末期，国家越来越动乱，刘秀便拉着自己的哥哥一起造反，想借此闯出一番天地来。当然，乱世当中想要干大事业的，不止刘秀兄弟，而他们也知道自己的事业刚刚起步，不能和其他人相比，于是就投靠了当时最有势力的起义军首领刘玄。
刘秀和哥哥刘都是文武双全的人，在打仗方面是一等一的好手，再加上他们善于为人处世，没多久便跟刘玄的下属们打成了一片。这时刘玄不开心了，他知道自己没本事，所以在对待人才上，一向秉持着羡慕、嫉妒、恨外加排挤的态度，于是刚刚冒尖儿的刘秀两兄弟，就不可避免地成了他的眼中钉。
那会儿领导要杀个人，是很容易办到的，没多久，刘玄就找了个借口把刘绩杀了。当消息传到刘秀那儿时，他刚刚打了一场大胜仗，心里正乐滋滋地等着领赏呢。想知道什么是从天堂坠入地狱的感觉吗？这会儿刘秀就体验到了。好在他有“小强”般的韧性，面对大哥被杀，他把仇恨埋在了心里：为什么大哥被杀？不就是因为眼下我还没有实力嘛！因为眼下我还没有实力，所以还不能跟刘玄叫板，只能先安抚住他，保命要紧。
首先，虽然刚打了胜仗，但领赏这事儿是想也不要去想了，刘秀绝口不提功劳；接下来，他亲自跑回去向刘玄汇报工作，并替死去的大哥向领导道歉：都是因为大哥没上没下，不懂规矩，才会自食苦果啊，领导您教训得是！见刘玄被自己哄开心了，刘秀又顺势说：“我也老大不小了，身边的朋友同事都结婚生小孩儿了，咱心里也着急啊，要不您放我几天假，我先把婚事办了？”
刘玄一听，乐了，心想刘秀这家伙刚死了哥，就着急找老婆，看来他也是个贪图享乐的人，自己还有什么可担心的？于是，他当即答应下来：“去吧去吧，随你想娶谁。”
强颜欢笑的刘秀，就这样匆匆完成了他人生中的第一场婚事，而老婆正是长久以来的暗恋对象——阴丽华。虽然，他现在的事业还没什么大成就，但初恋情人成为老婆，也算是完成了当年的一半心愿，而做执金吾那样的大官早就随着连年的征战，升华到了想当皇帝那样的高度。
阴丽华很善解人意，她知道老公刚刚死了大哥，自身的安危难测，自从嫁给刘秀后，就经常开导劝解他。时间长了，她对老公的志向有所了解，便说：“更始皇帝刘玄，不是个能成大事的人，老公你要想出人头地的话，就别跟他混了，今后一定要把握时机自立门户，暗地里好好发展自身才是正道啊。”
刘秀见老婆为自己谋算，心中别提有多高兴了，夫妻两人的感情由此进一步升温。后来，他就借刘玄派他去收复河北的时机，和当地有名望权势的高门大族拉拢关系，逐渐发展壮大起来，进而夺得天下，当上了东汉的开国皇帝，史称光武帝。
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