本书是作者的动物小说中短篇集，围绕“人与动物”这一主题，共收纳了5个动人的故事：《小象与马赛老爹》讲述了“天生残疾”不得不被象群遗弃的小象毛蛋被孤独牧牛的人类老爹收养并发生一系列生活囧事的亲情故事；《野兔的故事》讲述了被人类的一己私欲毁掉了亲人和生存家园的野兔爸爸为拯救孩子们不惜以身犯险的悲情故事；《喜鹊的希望》讲述了向往自由、心系儿女的喜鹊爸爸在捕食中被人类捉住又因人类的疏忽而葬送了生命的引人深思的故事；《向往自由的鸵鸟》讲述了在人类贩卖鸵鸟的交易中成为人类获取利益的工具的鸵鸟特雷西用性命与人类抗争的故事；《中蒙边境上的狼群》讲述了生活于中蒙边境的草原狼一家在偷猎者与保护者的介入下，狼家族间信任与亲情的故事。每一个故事都在帮助孩子们了解动物生存环境的前提下，启发孩子们对人与动物的关系进行思考。

袁博，1991年生于深圳。动物小说作家，复旦大学博士，美国耶鲁大学福克斯国际学者，美国北卡罗莱纳大学访问学者。修读过生命科学、人类学、文学三个专业，与多处国家级自然保护区进行科教合作。袁博童年时生活在野生动物养殖基地，从8岁开始创作动物小说，在动物小说中展示自己对自然之美的理解，书写动物种群在自然变迁中的生命际遇，被誉为“动物小说王子”。
出版了《霸王龙兄弟》《剑龙不流泪》《三角龙之阵》《梁龙的家园》《特暴龙生死录》等动物小说。作品先后获得五项冰心儿童文学奖：《火烈马》和《狼群的覆灭》获2014年冰心儿童图书奖，《狮子的心》和《野牛的故事》获2015年冰心儿童图书奖，《星宿海上的野牦牛》获2014年冰心儿童文学新作奖。《狮子的心》获2015年月度“中国好书”。《鸵鸟家族》获深圳青年文学奖。

小象与马赛老爹
野兔的故事
喜鹊的希望
向往自由的鸵鸟
中蒙边境上的狼群
袁博士动物小科普

我与动物小说一起成长
8岁时，我写了我的第一篇小说，是一篇动物小说。
从那时起到现在，我已经连续创作动物小说20年了。
可以说．我与动物小说一起成长，跨过了我的童年与少年
时代。我之所以对动物小说这种文学题材产生如此浓厚的
兴趣，与我的一段童年经历有关。
上小学时，我在一座被群山环抱的特种野生动物养殖
基地里生活了3年。养殖基地占地面积巨大，由数座连绵的
山丘组成，四周是遮天蔽日的原始森林。养殖基地中的围
栏依山而建，相当宽敞，给成群的梅花鹿、鸵鸟、孔雀等
动物留下足够的活动空间，在一定程度上保持了动物在野
生环境下的生存状态。进入不同的野生动物养殖区域，就
如同进入了不同的世界。
在特种野生动物养殖基地的3年生活，是我童年记忆里
最快乐的一段时光。我喜欢静静地观察梅花鹿在围栏中散
步，喜欢追逐在丛林中出没的野兔，喜欢寻觅在地下奔跑
如飞的鼹鼠。傍晚时候，夕阳留下的残霞染红了西方明净
的天空，远方黛青色的山峦吹来新鲜而潮湿的晚风。黯然
的暮色蒸起浅蓝色的夕露，新生的露珠沾结在斑驳的草叶
上。喜鹊从眼前扑翅而过，回到林间的巢穴；雁群穿过苍
蓝色的天空，飞往未知的远方。我穿过林中草丛，聆听着
断断续续的虫声，感受着大自然甜美的气息。
基地的东北角位于地势平坦的山脚下，那里黄沙连绵
，是鸵鸟养殖区，被围栏隔开的鸵鸟群踏起滚滚黄尘。负
责饲养鸵鸟的，是一位老爷爷。他是一名很有经验的野生
动物饲养员，曾经在南非、坦桑尼亚等非洲国家的野生动
物农场和私人动物园工作过。他养过非洲野水牛，养过斑
马，养过鸵鸟……甚至还养过一头非洲象!
那时，我最喜欢看科普书籍。从书上，我知道野生的
麻雀可以驯养为宠物。于是我想，鸵鸟应该也可以驯化的
。在我的一再央求下，饲养员爷爷开始和我一起驯服一只
两三个月大的小鸵鸟。
在特种野生动物养殖基地，饲养员爷爷是我最好的朋
友，常常给我讲一些来自非洲热带草原和牧场的动物故事
。饲养员爷爷说，花豹群和狒狒群是非洲草原上的世仇，
在非洲的旷野中时常能看到狒狒群与花豹群争夺领土的场
面；非洲野犬是非洲草原上最聪明的动物，在一只受伤的
非洲野犬最困难的时候，饲养员爷爷曾经把肉块喂给它吃
；在非洲时，饲养员爷爷曾经参与过捕捉野生鸵鸟的行动
，以便得到优良品种；繁殖季的雄性非洲野水牛脾气非常
暴躁，饲养非洲野水牛需要十分小心……
在辽阔无边的星空下，我依偎在他身旁，听着雄性鸵
鸟雄浑的吼声，想象着那片遥远而神秘的大陆……我以饲
养员爷爷口中的故事为原型，写下了许多关于非洲动物的
故事，这是我最早创作的一批动物小说。
在特种野生动物养殖基地的3年生活，使我深深地着迷
于动物世界。为了更好地了解动物，我研读了大量动物学
、动物行为学、社会生物学、动物生理学、生态学等领域
的学术著作。在16岁时，我出版了第一部长篇动物小说《
鸵鸟家族》，此书后被改编为52集动画连续剧《鸵鸟太阳
雷》。
现在，我是复旦大学民间文学专业的博士，是美国耶
鲁大学福克斯国际学者。6年来，我到我国的广东、内蒙古
、江苏、云南、贵州等地及美国的一些地方进行动物学、
民间文学和人类学考察，与多处国家级自然保护区进行科
教合作。湖泊、海滩、草原和高山上的太阳、月亮、星辰
、疾风，以及那里形形色色的生灵，都告诉了我许许多多
书本上学不到的哲理。
自从有了人类，大地上就有了歌声，就有了一种生灵
可以用审美的眼光去描述这个世界。文学艺术丰富了人类
的生命体验，让平凡的万物一跃成为可供审美的物象。
当一个孩子学会了用话语去歌颂闪烁的星空，他知道
了什么是梦中的远方；当一个离家的游子歌唱起故乡的草
原和群山，他明白了什么是思念；当一个老人在行将覆灭
的记忆里回忆起他年少时读过的诗句，他会发现，他一生
中见过的所有风景和这些诗篇再也分不开了。
上古时候，人丁稀疏，野兽繁盛，我们的祖先与万物
杂居，在自然之中成长。我们的祖先相信自然万物的互通
性，平等地去看待各类生灵。他们相信自然之中蕴含着一
种比人生世事更深刻的道理，而比这些道理更为深邃的是
自然本身。《诗经》《江格尔》《玛纳斯》《格萨尔王传
》《布洛陀》……在这些古老的诗歌中，充满了祖先对于
自然的尊重与理解。
民间文学的情调中常常含着一种悠远的气质，或是慷
慨悲歌，或是空灵飘逸，我们的祖先都能用最简练的文字
，传递生命的节律。我希望，能够将这份文学情调传递到
我的动物小说中，使我的每一本小说都能成为拥有民族文
学特质的艺术品。
人类有人类的历史，自然也有自然的历史，自然的历
史远比人类的历史更为漫长。地球并不总是现在这个样子
，自从我们这个行星形成以来，它就在不断变化，不断孕
育出新的生命。浩浩荡荡的自然历史长河，曾经是多少生
灵的舞台!辽阔的大地和浩瀚的海洋，曾经是多少动物的家
园!从前寒武纪到现在，地球几十亿年的自然史中见证了无
数种群的兴衰变迁。
自然史动物小说一这是我给自己动物小说的一个全新
定位。这些作品既不同于以往的动物小说，也不同于以往
的历史小说。我试图去书写一段生命的历史，写下一个种
群在自然变迁的历史背景中的生命际遇。

在我的动物小说中，特定的自然史背景是必不可少的
组成部分，但我更关注的是沧桑变迁的时代背景中个体的
处境，是不同物种在它们的生存环境中回光乍现的辉煌瞬
间。其中，包括了执着的坚守、拼搏的勇气、难得的温情
、群体的良知。正如著名奥地利作家茨威格曾写过的历史
纪实类作品集《人类群星闪耀的时刻》，赞美了人类生命
的伟大与辉煌。放眼整个自然史的生命长河，这种生命的
辉煌不仅属于人类，而可能属于所有在自然历史上出现过
的物种。这是生命真正的尊严所在。
每天，我都在和动物小说一起成长。我希望自己能够
成为一个自然精神的体验者。
袁博

本书是动物小说中短篇集，围绕“人与动物”这一主题，共收纳了5个动人故事。作者以极具文学性、科学性且充满睿智的文笔，抒写自然生命的成长史，揭开沧桑变迁时代背景下自然生命的际遇，带领读者见证生命的尊严与传奇。

小象与马赛老爹
一、站不起来的小象
在非洲一个棕榈果飘香的季节，小象毛蛋出生在充满危险的夜路上。
雌象玛莎就要分娩了。
玛莎一路上都嗅到了狮子的气味，两头流浪雄狮一直在象群周围绕圈子，想抓走一头小象。玛莎强忍着疼痛，想到达棕榈林后再把小象生下来。通常情况下，大象是用不着怕狮子的。可是，初生的象崽没有任何防御能力，是狮子狩猎的目标。
一声低沉的狮吼。
玛莎惊慌失措，脚底打滑，差点儿摔倒。它的腹部在微微地颤动，它的孩子要强行来到这个危机四伏的世界上。玛莎低下脑袋，使劲儿地摇动两只蒲扇似的大耳朵，发出了急促的噼啪声，向它的母亲——象群首领“老祖母”求助。
“老祖母”理解这个特殊动作的含意。它让象群停止了前进，带领十几头成年雌象脚步轻轻地离开象路，来到一块便于隐藏的盆地。它们聚拢到一起，自动筑起一道环形堡垒：成年雌象站成一个圆圈，一个个脑袋朝外，屁股向内，象圈的中心是玛莎和另外两头雌象。两头雌象是玛莎分娩时的“助产士”。玛莎看到伙伴已经为自己筑起了一道牢不可破的防御堡垒，就安心了。
过了一会儿，一个小小的脑袋露出来。
小公象毛蛋随着早上的太阳来到了这个世界上。担任“助产士”的两头雌象伸出了长鼻子，就像一双手臂，轻轻地托住了落下的毛蛋。好大一头小象!两头雌象差点儿没托住它。小象的脐带断了，两位‘‘助产士’’用鼻子灵巧地撕落胞衣，把毛蛋送到母亲玛莎的腹下，让小象吮吸出世后的第一口母乳。
可是，毛蛋怎么也站不起来，无法吸到母亲的奶水。
雌象要怀胎22个月才会分娩，刚出生的小象就已经发育十分完备了。一般来说，小象刚出生就能颤颤巍巍地站起来，很快就能学会行走。 小象刚出生时，体重一般在100千克左右，和一个人类中的大胖子差不多重。可是，毛蛋体型极大，足足有140千克，比人类中的超级大胖子还要重。由于体型过大，毛蛋的前腿在母亲的子宫内扭曲变形，使它的前腿生下来就不能伸直，没有办法站起来。毛蛋无法吃到母亲的第一口奶，更无法跟上象群行进的脚步。
狮子在等待，等待象群离去，把毛蛋当作它们的早餐。
象群守候在毛蛋身旁，等待小象毛蛋伸直前腿站起来，加入到象群迁徙的队伍中。
太阳升起来之后，两头流浪雄狮终于失去了耐心。狮子发出了几声沮丧的狮吼之后，消失在灌木丛中。
太阳升起来之后，象群也失去了耐心。象群又沿着迁徙路线继续前进，赶往80千米以外的棕榈林一一那里有清凉的水源和熟透的棕榈果在等着它们。
象路边上的盆地中，只剩下了毛蛋、毛蛋的妈妈玛莎、毛蛋五岁大的姐姐毛毛。 玛莎努力想帮毛蛋站起来，它一会儿用鼻子推毛蛋，一会儿用鼻子抬毛蛋，可毛蛋只能跪在地上，拖着膝盖挪来挪去。
到中午了，天气越来越热，附近既没有水源又没有食物。毛毛又饿又渴，开始朝着象路走去。但毛毛还是拿不定主意，它迟疑地停下来，回头看着妈妈。
妈妈玛莎站在原地，想尽各种办法，执着地帮毛蛋学习站立。刚刚来到这个世界上的毛蛋似乎有点儿不高兴，发出非常低沉的抱怨声。
五岁的姐姐毛毛听到了，立刻气呼呼地转身冲了回来，对准毛蛋的屁股，狠狠地踹了一脚。要不是为了这个小东西，妈妈早就带着毛毛离开这里了!
毛蛋哼哼了几声，居然开始走路了。
不过，毛蛋还是没有站起来。它用膝盖着地，跪在地上，慢吞吞地走着。
妈妈玛莎和姐姐毛毛也陪着毛蛋行走，每走几步，它们就停下来。等毛蛋跟上来之后，它们再慢慢地往前走，然后再停下，等毛蛋跟上来。过了很久，它们终于走出了盆地。
……
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