引言
第一部分 “新大陆”有多古老？
第一章 沙漠中的城市
第二章 基因工程
第三章 从奥尔梅克文明到玛雅文明
第四章 到了四方之地
第二部分 欧洲为什么赢了？
第五章 伟大的会面
第六章 很久很久以前
第七章 灭绝
第八章 没有疾病的天堂？
第三部分 以前美洲真的是片荒原吗？
第九章 亚马孙流域
第十章 火之地
第十一章 人造的荒原
词汇表
补充读物和网站
图片来源

一代又一代的历史学家都认为他们知道文明是如何诞生的。约1 1 000年前，中东地区的人类发明出农业时，文明就诞生了。后来，苏美尔文明在美索不达米亚地区(位于现在的伊拉克)发展起来。至迟在大约公元前4000年，一些苏美尔农业村庄逐渐成为最早的城市。随着时间的流逝，苏美尔文明的重要组成部分，如耕作、城市建设和书写等。传播到了美索不达米亚的其他地区、埃及以及更远的地方。欧洲万物的起源都可以追溯到苏美尔。
历史学家曾经说，大约3 000或3 500年前，美洲文明诞生在包括墨西哥和中美洲在内的一大片区域里。这就意味着美洲文明大概与中国最早的有正规国家机构的朝代(即商朝①)同期诞生，但是美洲文明远比中东文明年轻。至少，专家当时是这样认为的。
然而，20世纪90年代以来，南美洲沿岸地区的一系列惊人发现让我们重新认识了美洲文明的诞生。5 000年前，世界上的城市少之又少。其中最大的城市中心可能就是秘鲁沙漠中的一群小城市。
奇特的沙漠
高耸崎岖的安第斯山脉绵延于南美洲的西海岸，宛如一条横贯整个大陆的、正在沉睡中的巨大恐龙的脊柱。再往西就是太平洋。夹杂在群山和大洋之间的是狭长的灰棕色沙漠。这块干旱地带就是秘鲁海岸。
沙漠向南延伸到秘鲁邻国智利境内的海岸。在智利，这片沙漠叫作阿塔卡马沙漠，它是地球上最干旱的地方。这片沙漠中的一些地区从来没有下过雨。每当太空科学家要找一个和火星上的沙地很相像的地方时，他们就会去阿塔卡马。
秘鲁海岸的沙漠不像阿塔卡马那么干燥。它每年大概有50毫米的降水量,这些降水主要以雾的形式呈现。在冬天的早晨，海洋带来的冷空气沿海岸弥漫，带来潮湿的雾气，涌向山谷，萦绕数个小时，然后逐渐消散。
尽管有沙丘和烈日，秘鲁海岸依然不是一片撒哈拉那样的沙漠。五十多条河流从安第斯山脉奔腾而下，穿过秘鲁海岸的沙漠汇入太平洋。河流沿岸布满植被。在这片几乎没有生机的土地上，这些河流就是绵长的绿洲。
最近，研究古代人类和古代文明的考古学家发现了一些秘鲁海岸沙漠曾有原始居民生活过的痕迹。这些远古居民在沙滩上挖掘楔形贝，用网来捕捉成群的石首鱼(这些鱼有1 5厘米长)，然后把食物带到他们位于内陆的基地。他们在这片土地留下的痕迹可以追溯到公元前1 0000年。
木乃伊的制造者
公元前8000年时，人们散居在南美洲的西部。现代历史学家把这些早期美洲人称作古印第安人，古印第安人这个词来源于希腊单词paleo,意思是“古老的”。一些古印第安人生活在秘鲁海岸，像他们的祖先一样织网捕鱼。其他人要么从红树林沼泽中捕鱼，要么在山洞里定居，用长矛猎杀一种叫骆马的动物(这种动物跟鹿差不多大)来维生。
我们对这些先民的信仰和习俗知道得很少。考古学家必须设法从他们留下来的东西中拼凑出一个画面,比如他们留下的世界上第一具木乃伊。
新克罗人生活在阿塔卡马沙漠里。在公元前5000年之前的某个时候。
P3-5

探秘哥伦布之前的“新大陆”美洲，颠覆你想象！《被误解的美洲(精)》是关于美洲文明的入门书籍里不要错过的一部。1492年，哥伦布来到了被后人称为“新大陆”的美洲，文明自此交汇。而《被误解的美洲》，将带领你“重访”哥伦布来之前，被人们视为不毛之地的这片大陆。随着旅程的深入，你还将探索为什么规模不大的欧洲殖民者军队能够征服疆域辽阔的美洲帝国，他们的秘密“武器”究竟是什么。一幅此前不为人知的美洲图景，正在缓缓展开……

1620 年11 月，102 个英国人乘坐“五月花号”轮船
驶向马萨诸塞海岸，我的祖先约翰·比林顿（John
Billington）也作为这些清教徒中的一员来到了美洲。关
于这些清教徒的故事，我听我的祖父母和老师讲过很多遍
，但后来我才意识到，他们在离冬天只剩六个星期的时候
才到达新英格兰，过着没有食物、没有住所的生活。尽管
极度缺乏准备，还是有一半的人成功地在冰天雪地中活了
下来。（比林顿也是他们中的一员，这真是我的一大幸事
。）我对此感到很惊讶，那些清教徒是怎么活下来的？
学校的历史书告诉了我答案， 书上写到“ 一个友善
的印第安人斯匡托（Squanto）帮助了那些殖民者”，“他
教那些清教徒如何种植玉米、怎样在荒野的边缘生存”。
数年之后，我发现那个印第安人的真实姓名是提斯匡特姆
（Tisquantum），我还了解到他帮助清教徒的真实故事比
历史书上的版本更为复杂和有趣。
清教徒惊讶地发现提斯匡特姆早就会说英语。这是因
为六年前，他被一些航行至此的欧洲水手绑架并被卖到西
班牙当奴隶。（当时，奴隶制在欧洲部分地区很普遍。）
一群反对奴隶制的教士救出了提斯匡特姆。他设法逃
到了英格兰。那里的一个英国商人收留了他，不过那个英
国商人可能是把他当成会喘气的博物馆展品了。在商人家
里，提斯匡特姆学会了英语，靠着口才登上了一艘开往美
洲的船。
提斯匡特姆是万帕诺亚格部落联盟（Wampanoag
alliance）的一员，它由一群美洲原住民村落组成，位于
现在的马萨诸塞州和罗得岛州。按照我历史课本里说的，
万帕诺亚格部落联盟的首领派提斯匡特姆和清教徒们一起
生活、给他们提供帮助。然而，现在历史学家发现，提斯
匡特姆答应这样做的部分原因是他想让清教徒支持他。
如果清教徒可以去攻击他的敌人，他便成了万帕诺亚
格部落联盟里最有实力的人。最终，提斯匡特姆的计划失
败了，但是他险些挑起了一场内战。
清教徒花了很长时间才识破提斯匡特姆的阴谋。受自
身偏见和信仰的误导，清教徒难以理解印第安人。（同样
，印第安人也难以理解清教徒。）最终，这两群迥然不同
的人—清教徒和万帕诺亚格部落联盟—展开了一场血腥而
野蛮的战争。清教徒赢得了这场战争。尽管如此，他们一
直都不明白他们为什么会赢。直到20 世纪60 年代—我的
祖先比林顿登陆的数百年之后—历史学家才完全理解为什
么一小群缺乏准备的欧洲殖民者能够打败人数众多的印第
安人部落。
为什么欧洲人赢了？清教徒没有多少武器，也不知道
如何在这片新土地上生存。
为什么他们没有被消灭掉？是因为美洲原住民的数量
太少，无法抵抗大量涌来的欧洲移民？因为印第安人社会
的技术太落后？还是另有原因呢？
这是我开始写成人版《1491》时想要弄明白的一大问
题。令我吃惊的是，这个问题的答案涉及一些发生在数千
年前的事件。这也是本书第二部分的主题。
本书第一部分讲的是一个更加基础的问题。当欧洲人
第一次来到美洲时，他们经常说这个大陆“人烟稀少”。
就好像印第安人在这儿生活了数千年，却没有建造任何东
西。我在想，这怎么可能是真的呢？在世界其他地方，人
们建造了农场、得出了惊人的科学发现、建设了大城市。
大学毕业后，我在意大利生活了两年。当我驾车在乡下四
处游览时，我发现这儿满是过去的印记—罗马时代的废墟
、文艺复兴时期的教堂、伊特鲁里亚人修建的墙壁。难道
在美洲就没有像这样伟大的早期文明吗？难道欧洲人口中
的新大陆真的这么新吗？
这个问题指向了第三个问题。当今，美国的环境法律
旨在让这个国家的河流、土地、森林恢复到仅有印第安人
生活在美洲时的样子。我的历史课本告诉我，在我的祖先
比林顿到来之前，世界的这一半（也就是美洲）基本上都
是荒原：成片的空旷土地、原生态的大自然景象。我又在
怀疑了，这可能是真的吗？印第安人在这生活了那么久，
真的只留下了一片未经改造的土地吗？这本书的第三部分
将探讨这些问题。
在20 世纪70 年代，当我还在上学的时候，我的历史
书把这些问题的答案告诉了我。然而现在，很多研究人员
认为我学到的几乎所有关于美洲早期历史的东西都是错的
，尤其是关于美洲原住民的部分。现在正在形成的是一幅
全新的图画：它展现了1492 年克里斯托弗·哥伦布到达之
前美洲的生活是怎么样的，也展现了欧洲人的到达是如何
影响美洲的。
美洲原住民创造的社会比我们过去所认为的更古老、
更宏大、更发达，他们在这片土地上留下的印记或许会震
撼到你。正如我所发现的—也正如你们在接下来的篇章中
将会看到的—许多新发现和新观点正在给我们展示一幅比
我在学校时所学到的更好、更清晰，也有着诸多差异的前
哥伦布时代的美洲面貌，我确信这是我的祖先比林顿想要
了解的景象。

玛雅文明、阿兹特克文明就是美洲文明的全部?亚马孙热带雨林真的是一片未经人手的原始森林?美洲金字塔比古埃及金字塔还要古老吗?在欧洲人到来之前，美洲原住昆的文明究竟发展到了什么程度?本书将带你寻找这些迷人问题的答案…