蕾切尔·卡逊早年爱好文学，但因钟情于大自然，最终决定弃文从理，投身于生物学。蕾切尔的家境贫苦，家庭负担很重，当时女性的就业前景又十分黯淡，但这些都未使她忘却初衷。她博观而约取，将文学和生物相结合，笔耕不辍，先后推出了《海风下》《我们周围的海洋》和《海洋边缘》，引起了公众对海洋环境的关注和重视。《寂静的春天》问世之后，终于激起千层浪，也奠定了她环保运动先驱的地位。

导言
大事年表
第一章 求学之路与爱自然之心
第二章 奔向大海
第三章 让大海“跃然纸上”
第四章 联邦雇员的“行动”
第五章 创作《我们周围的海洋》
第六章 对《我们周围的海洋》如潮般的回应
第七章 完成海洋三部曲的创作
第八章 争取新的受众
第九章 苦心创作“寂静的春天))
第十章 另一条路
第十一章 “寂静的春天”引发热议
第十二章 蕾切尔·卡逊所留的遗产

据《纽约时报》的讣告描述，蕾切尔·卡逊是一位“
身材娇小、面容严肃、目光如炬的女子。这种眼神在多察
少言、多思深悟的孩子身上有时能见得到”。卡逊内向寡
言、朴实谦逊，是《寂静的春天》及其他三本海洋题材的
畅销书的作者。在她发表见解时，社会便会给予密切关注
。卡逊提出了一些在20世纪中叶公众普遍没有意识到的环
保概念，还普及了诸如“相互依存”以及“自然平衡”等
专业术语。在许多人看来，她是“现代环保运动的先驱”
。
提到蕾切尔·卡逊，人们几乎只知道她的最后一部作
品“寂静的春天》。不过，在这部大作问世的几年前，卡
逊已然凭借《海风下：博物学家的海洋生物图画》《我们
周围的海洋》以及《海洋边缘》这套海洋三部曲而名声大
噪。这些作品“激发了读者对海洋的热爱，因为通过这些
作品，读者得以目睹海洋之秀美，亲闻海洋之神谕，聆听
海洋之声韵”。然而，这位著名的海洋生物学家及海洋环
境与海洋生物题材的畅销书作家在童年时却从未见过大海
。直到大学毕业后的那个夏天，她才亲眼见到大海。
蕾切尔总是对大自然崇敬至深，对万物问互有关联的
规律也奉为至理。她的这种态度是著名人道主义者艾伯特
·施韦策博士所说的“敬畏生命”的最好例证，这种理念
提倡尊重生物间相互依存的关系，并认为“万物皆神圣，
就连那些可能被人类归为低等的生物也是如此”。1962年
，卡逊荣获由动物福利协会颁发的施韦策奖章。发表领奖
致辞的时候，她转述了施韦策的话：“施韦策博士告诫我
们：如果我们只关心人与人之间的关系，便算不得是真正
的文明人。人类与万物生灵的关系才是至关重要的。”
卡逊认为“这世界之症结，很大程度上在于本应以谦
逊恭顺的姿态处世的人类偏偏盛气凌人”。她的作品，包
括畅销书、杂志文章、政府手册、演讲词以及她所写的几
乎其他一切文字，都反映出她的这种理念——天下生灵皆
相关，人类应当把自己当成自然环境的一分子，而非以主
宰者自居。她的作品“推动了变革，一场关于崇尚生命还
是崇拜权力的争论就此展开”。
蕾切尔的作品和行为都贯彻了“敬畏生命”的理念。
1952年春，她在考察佐治亚州海岸旁的圣西蒙斯岛屿时，
在考察笔记本上记录了一件事反映出她对一切生灵的崇敬
。她沿海滩行走的时候，发现有只小狗正在远处的蓄潮池
里的低地上跳来跳去，欢快地摇着尾巴，丝毫未察觉大潮
即将涌来。浪潮持续袭近，蕾切尔担心小狗会被困溺其中
，便过去抱起它并把它带到了安全的地方。
在“海洋边缘》中，蕾切尔讲了一则关于海星的故事
。一天清晨，她趁着退潮捡了一只海星拿回去做研究。当
天夜里，在海潮再次退去之际，她把海星放回了原地。因
为她明白，只有回归栖息地，这只海星才能继续活下去。
蕾切尔收集的每只生物对她来说都不只是一件标本，而是
庞大生物链上的一环，因而需要得到尊重。当她第一次见
到一条极其美丽的西印度筐鱼时，她“伫立在旁边，陶醉
于它那绝伦而又有些脆弱的美丽。我并无意‘收集’它。
惊扰这样的生灵似乎是一种亵渎”。
卡逊撑着不断衰弱的身体、顶着强烈的批评坚持写完
“寂静的春天》，也许这最能体现她对一切生灵的深深的
敬意。通过研究，她逐渐认识到滥用杀虫剂对所有生物都
产生了威胁，她珍惜的自然美景正遭破坏。无论健康和名
誉受何损失，她都知道自己得完成“寂静的春天”。
尽管蕾切尔并没有公开信教，也不是无神论者，但她
确实认同上帝是宇宙中奇妙自然的创造者。当母亲告诉她
是上帝创造了世界时，蕾切尔回应：“对，正如通用汽车
公司生产了我开的奥兹莫比尔。然而，如何创造的才是关
键。”“我们周围的海洋》的许多读者反对她在书中关于
进化的观点，因为这种论调似乎否认了上帝的存在。一位
名叫詹姆斯·贝内特的律师写信表达对这本书的反对意见
。她回信道：
诚然，我认为进化论是有史以来解释地球生物演变的
最合理的理论。不过，依我看来，赞同进化论和相信上帝
是万物的创造者这两种想法绝不冲突。我赞同进化论，不
过我只是将其视作上帝在地球上创造万物以来一直使用的
方法而已。此法如此精妙，仔细研究之后，人们对造物主
和演变过程的敬畏只会增加，不会减少。
在一封给她的朋友多萝西·弗里曼的信中，蕾切尔吐
露了自己的观点：“我确定世问存在一种神秘而伟大的力
量，我们现在并不理解，而且可能永远都无法理解。”她
在另一封信中就此进行详述：“我不理解某个事物并不意
味着它不存在。”
编辑保罗·布鲁克斯称，蕾切尔有“一种蓬勃的热情
和冒险精神。终其一生，哪怕最平淡乏味的行程都能变成
一场探索之旅”。她将自己的这一特点称为“好奇心”，
并且就此写了一篇名为“帮您的孩子求知》的文章，发表
于“妇女家庭伴侣》杂志上。这一态度基本上就是一种对
自然由衷的欣赏，体现了她对普天下生灵的极大尊重。蕾
切尔觉得“好奇心”非常重要，因为有好奇心的人“从不
孤独，也不会对生活感到厌倦”。他们“自得其乐”，“
生命不止，力量无穷”。她曾有感而发：“所有我们这种
研究地球科学和生物科学的人都有一个共同的特质，那就
是从不厌倦。我们无法厌倦。总有新事物要研究。我们每
解决一道谜题，都会面临下一道更大的谜题。”蕾切尔这
种旺盛的“好奇心”在她的所有作品中均有体现，正如她
将在研究生物时所体味到的那种痴迷分享出来。
正是因为“敬畏生命”并保有“好奇心”，卡逊才得
以屡屡克服实现人生目标过程中的重重障碍。她曾因经济
拮据，无法全职写作。同时，她肩负沉重的家庭负担，得
照料母亲、两位外甥女和自己的甥外孙。她在信中向多萝
西·弗里曼倾诉：“我的主要问题是如何协调写作和家庭
事务……二者之间的矛盾让我疲惫不堪。”在当时的“男
权社会”，她承受了作为女性所遭受的不公待遇。“寂静
的春天》出版后，她被人批评为“歇斯底里的老处女”。
正因为卡逊以普通大众、而非科学专业人士为目标读
者，她便可以在更广大的读者群中宣传自己的理念和态度
。她因普及科学知识而遭到一些同行的批评。然而，在她
看来，每个人都能从了解科学原理的过程中受益。她称：
“学习科学知识并不是一小部分在实验室埋头钻研的人才
有的特权，而是一切人类都有的权利，因为科学的真相其
实就是生活的真相。”她认为爱自然之心人人皆可拥有，
她写道：“贴近自然所带来的愉悦和价值并非科学家才能
享有。任何人只要愿意置身于山峰孤顶、辽阔海洋或者寂
静森林，或是愿意静下心来思考种子生长之谜这类不起眼
的小事，都能享有。”

《环保时代的启幕人：蕾切尔·卡逊传》一书中既有原汁原味的英文，又有生动流畅的译文，书中还穿插了许多背景知识拓展，扫描封底二维码即可查看文内精彩知识点解析。蕾切尔·卡逊在逆境中笔耕不辍，完成了“海洋三部曲”，病魔缠身时又以《寂静的春天》敲醒了环境保护的警钟。如果没有蕾切尔·卡逊，环保运动或许很久以后才会发生。

第一章 求学之路与爱自然之心
打从蕾切尔·卡逊记事起，她就对大自然特别亲近。小时候，她总在自家地里的林子中探索，喜欢分辨各种鸟类、昆虫和花朵。1907年5月27日，蕾切尔出生于宾夕法尼亚州的斯普林代尔。当时，工业化浪潮席卷了包括她家乡在内的许多农村地区。虽然那时鲜有人关注环境问题，但工业化进程对蕾切尔热爱的大自然造成了极大的威胁。
值得一提的是，虽然小蕾切尔住在与大西洋海岸远隔数百英里的地方，连大海的样子都没亲眼见过，但她却对大海情有独钟。对此，邻居猜测，可能是她在家附近发现的一块贝壳化石激发了她对海洋的兴趣。蕾切尔好奇心很强，只要是她能找到的、关于海洋环境的有趣图书，她都会拿来读，这样她就能在自己的梦里更加真切地看见大海的模样。
蕾切尔的父母
蕾切尔的父亲罗伯特·沃登·卡逊从小在阿勒格尼市长大。这里与宾夕法尼亚州的匹兹堡市仅有一河之隔。罗伯特的家中有6个孩子，他生于1864年，是家中的长子。罗伯特的父母詹姆斯·卡逊和埃伦·卡逊是来自爱尔兰的移民，父亲詹姆斯是一名木匠。1894年，30岁的罗伯特参加了一场在宾夕法尼亚州的卡农斯堡举办的歌咏大会，和长老会教堂四重唱合唱联谊会的其他成员一起登台表演。他正是在那次活动上遇到了玛丽亚·麦克莱恩。玛丽亚当时在宾夕法尼亚州华盛顿的华盛顿基内特俱乐部担当女声独唱。
玛丽亚·弗雷泽·麦克莱恩于1869年出生在俄亥俄州的克利夫兰。她的父亲丹尼尔·M.B.麦克莱恩是长老会的牧师，玛丽亚小时候因为父亲工作的缘故在好几个城镇居住过。麦克莱恩一家人先是在阿勒格尼市居住，之后搬回了克利夫兰，后来又移居宾夕法尼亚州的卡农斯堡。玛丽亚11岁那年，父亲因肺结核英年早逝，年仅40岁。父亲去世后，玛丽亚便和姐姐艾达随母亲蕾切尔·麦克莱恩搬到了母亲的家乡——宾夕法尼亚州的华盛顿。玛丽亚当初在顶尖的长老会学校华盛顿女子书院学习古典文学，在弹钢琴和唱歌方面都很有天赋。1887年，她以优异的拉丁语成绩从学校毕业，然后成了一名教师。
相比之下，罗伯特·卡逊的教育程度低，社会地位也没玛丽亚高，不过，1894年6月，他还是与玛丽亚结为夫妻。25岁的玛丽亚在结婚之后不得不结束自己的教书生涯，因为那时的已婚女人是不得执教的。当时，卡逊一家人住在卡农斯堡。1897年，女儿玛丽安出生。两年后，儿子小罗伯特出生。罗伯特·卡逊在斯普林代尔的西郊买了一块占地6S英亩的土地，那里树木茂密，就在阿勒格尼河的岸边。1900年时，他们一家人便搬到了位于阿勒格尼下游河谷的斯普林代尔，在匹兹堡北面20英里。7年后，蕾切尔呱呱坠地。
罗伯特·卡逊做过不少工作，但干得都不长久。他先后在大美洲保险公司做过推销员，在哈威克矿业公司当过电工，还在西宾夕法尼亚电力公司做过兼职。他家有几位亲戚是农场主，所以他也想过自己经营农场。不过，他在斯普林代尔买的那块地最终也没能变成真正运营的农场。罗伯特一心想做房地产开发，所以试着做起了地产交易的买卖，希望能通过出售家里的农田赚钱。
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