朱光潜（1897-1986），笔名孟实、盟石，安徽省桐城人。著名美学家、文艺理论家、教育家和翻译家。曾在北京大学、四川大学、武汉大学等大学任教，并曾任中国美学学会会长、中国作协顾问等职。
朱光潜是中国美学界的权威，是中国系统研究西方美学思想第一人，为中国美学的发展做出了巨大的贡献，蜚声中外。著有《谈修养》《谈美》《谈美书简》《西方美学史》等，译有《歌德谈话录》《文艺对话集》《拉奥孔》等。

世界上最快活的人不仅是最活动的人，也是最能
领略的人。所谓领略，就是能在生活中寻出趣味。好
比喝茶，渴汉只管满口吞咽，会喝茶的人却一口一口
地细啜，能领略其中风味。
——朱光潜
光潜的文字像行云流水，自在极了，他像谈话似
的一层层领着你走进高深和复杂里去。
——朱自清

第一辑 美是一生的修行
谈立志
谈谦虚
资禀与修养
谈恻隐之心
谈人生与我
谈价值意识
谈美感教育
音乐与教育
第二辑 活在当下
朝抵抗力最大的路径走
谈交友
谈青年的心理病态
谈摆脱
谈十字街头
谈英雄崇拜
悲剧与人生的距离
谈恐惧心理
第三辑 文学的价值
无言之美
我与文学
文学与人生
谈作文
谈读书(一)
谈读书(二)
第四辑 闲情逸致
谈休息
谈消遣
谈读诗与趣味的培养
谈动
谈静
慢慢走，欣赏啊——人生的艺术化
老而不僵
生命
第五辑 梦想照进现实
学业·职业·事业
看戏与演戏——两种人生理想
谈理想与事实——给《申报周刊》的青年读者
谈升学与选课
诗人的孤寂
第六辑 成长的态度
谈中学生与社会运动
读书破万卷，下笔如有神——天才与灵感
从我怎样学国文说起
一番语重心长的话——给现代中国青年
谈青年与恋爱结婚

谈立志
抗战以前与抗战以来的青年心理有一个很显然的分别：抗战以前，普通青年的心理变态是烦闷，抗战以来，普通青年的心理变态是消沉，烦闷大半起于理想与事实的冲突。在抗战以前，青年对于自己前途有一个理想，要有一个很好的环境求学，再有一个很好的职业做事；对于国家民族也有一个理想，要把侵略的外力打倒，建设一个新的社会秩序。这两种理想在当时都似很不容易实现，于是他们急躁不耐烦，失望，以至于苦闷。抗战发生时，我们民族毅然决然地拼全副力量来抵挡侵略的敌人，青年们都兴奋了一阵，积压许久的郁闷为之一畅。但是这种兴奋到现在似已逐渐冷静下去，国家民族的前途比从前光明，个人求学就业也比从前容易，虽然大家都硬着脖子在吃苦，可是振作的精神似乎很缺乏。在学校的学生们对功课很敷衍，出了学校就职业的人们对事业也很敷衍，对于国家大事和世界政局没有像从前那样关切。这是一个很可忧虑的现象，因为横在我们面前的还有比抗敌更艰难的局面，需要更坚决更沉着的努力来应付，而我们青年现在所表现的精神显然不足以应付这种艰难的局面。
如果换个方式来说，从前的青年人病在志气太大，目前的青年人病在志气太小，甚至于无志气。志气太大，理想过高，事实迎不上头来，结果自然是失望烦闷；志气太小，因循苟且，麻木消沉，结果就必至于堕落。所以我们宁愿青年烦闷，不愿青年消沉。烦闷至少是对于现实的欠缺还有敏感，还可以激起努力；消沉对于现实的欠缺就根本麻木不仁，决不会引起改善的企图。但是说到究竟，烦闷之于消沉也不过是此胜于彼，烦闷的结果往往是消沉，犹如消沉的结果往往是堕落。目前青年的消沉与前五六年青年的烦闷似不无关系。烦闷是耗费心力的，心力耗费完了，连烦闷也不曾有，那便是消沉。
一个人不会生来就烦闷或消沉的，因为人都有生气，而生气需要发扬，需要活动。有生气而不能发扬，或是活动遇到阻碍，才会烦闷和消沉。烦闷是感觉到困难，消沉是无力征服困难而自甘失败。这两种心理病态都是挫折以后的反应。一个人如果经得起挫折，就不会起这种心理变态。所谓经不起挫折，就是没有决心和勇气，就是意志薄弱。意志薄弱经不起挫折的人往往有一套自宽自解的话，就是把所有的过错都推诿到环境。明明是自己无能，而埋怨环境不允许我显本领；明明是自己甘心做坏人，而埋怨环境不允许我做好人。这其实是懦夫的心理，对于自己全不肯负责任。环境永远不会美满的，万一它生来就美满，人的成就也就无甚价值。人所以可贵，就在他不像猪豚，被饲而肥，他能够不安于污浊的环境，拿力量来改变它、征服它。
普通人的毛病在责人太严，责己太宽。埋怨环境还由于缺乏自省自责的习惯。自己的责任必须自己担当起，成功是我的成功，失败也是我的失败。每个人是他自己的造化主，环境不足畏，犹如命运不足信。我们的民族需要自力更生，我们每个人也是如此。我们的青年必须先有这种觉悟，个人和国家民族的前途才有希望。能责备自己，信赖自己，然后自己才会打出一个江山来。
我们有一句老话：“有志者事竟成。”这话说得很好，古今中外在任何方面经过艰苦奋斗而成功的英雄豪杰都可以做例证。志之成就是理想的实现。人为的事实都必基于理想，没有理想决不能成为人为的事实。譬如登山，先须存念头去登，然后一步一步地走上去，最后才会达到目的地。如果根本不起登的念头，登的事实自无从发生。这是浅例。世间许多行尸走肉浪费了他们的生命，就因为他们对于自己应该做的事不起念头。许多以教育为事业的人根本不起念头去研究，许多以政治为事业的人根本不起念头为国民谋幸福。我们的文化落后，社会紊乱，不就由于这个极简单的原因么？（P3-5）

朱光潜先生是北京大学一级教授，中国现代美学奠基人，他的散文一直有稳定的读者群。本书选入了朱光潜先生的多篇著名散文，读者可从中一窥朱光潜先生散文创作的风格及真髓。
朱光潜先生是备受李叔同、丰子恺、沈从文推崇的美学大家，他的散文在中国现代散文中独具特色，能让读者领略到美学大师的散文魅力。
美是一种生命力和竞争力，一种普世的大爱和大情怀，蕴大能量于无形之中。朱光潜先生的美学通俗亲切，平易近人，他的美学思想自成一家，把人生哲理与艺术的妙谛结合成一篇篇优美的散文，让人读懂美，感受美。

朱光潜先生的散文在中国现代散文中独具特色，能让读者领略到美学大师的散文魅力，读者跟随大师的笔触一起探寻生活的微妙精深，得到启迪的同时也能获得美的享受。本书收录了朱光潜先生的多篇散文，分为六辑，从修养、处世、文学、情趣、理想、成长等六方面来阐述人生，朱光潜先生有着深厚的文学修养和严谨的治学精神，这些文章更是体现了他的人生境界。