中国传统文化博大精深，包罗宏富，初学者往往只见树木不见森林，难以吸收掌握其精华，所以孔子的学生子贡说：“夫子之墙数仞，不得其门而入，不见宗庙之美，百官之富。”《国学小百科书系》系列丛书从点到面，条分缕析，全面系统讲解唐诗、宋词、元曲、音乐、书法、绘画、谜语等文化艺术知识，试图为读者找到进入国学之门的钥匙。
《国学小百科书系》选取了具有代表性、人们喜闻乐见、能够给今人以智慧和启迪的名家名作，对其创作背景、艺术流派、艺术规律、艺术技法等做了清晰简明、通俗实用、生动有趣的讲解，为读者建立起较为系统的传统文化知识架构。
《国学小百科书系》是作者多年的研究心得，不沿袭成说，能自出机杼，为读者提供了事半功倍的学习方法。比如作者对唐诗平仄规律的总结，化繁为简，极易掌握；又如对宋词豪放派的评价，自李清照始就争论不休，没有定论，而《谜语小百科》作者从文学和音乐两个不同的角度，对豪放派的优劣得失做了公允的评价。因此，《国学小百科书系》既是初入门径的锁钥，又具有较高的研究价值。

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谜语的历史可以追溯到春秋时期甚至更早，在漫长岁月中一直受到人们的喜爱，到清代发展到高峰，该书选取历朝有趣的谜语以及讲述谜的历史、灯谜、谜语与灯谜的区别、谜语的结构、谜语的基本结构、常用谜格、灯谜的规则、灯谜的基本要求等。

灯谜常识
谜的历史
先秦时期的谜语
猜谜是一项健康有益而又饶有趣味的文化娱乐活动，千百年来，一直受到我国和世界人民群众的喜爱，直到今天，它仍然是人们喜闻乐见的一种高尚娱乐形式，被广泛应用于生活、教育、庆典等活动中。
在我国，谜语的历史可谓源远流长，有文字记载，早在距今三千多年前的春秋战国时期，谜语就已经出现，它产生的历史，应该还可以追溯得更早。
现在一般认为，最早的谜语是《吴越春秋》上那首《弹歌》和《周易·归妹·上六》的爻辞。
我们先来看一看《弹歌》：
断竹，续竹，飞土，逐肉。
用简短的八个字，把砍伐竹子，制作弹弓，然后猎取鸟兽的过程非常生动形象地描述出来了。
我们再看一看《周易·归妹·上六》的爻辞：
女承筐，无实；士到羊，无血。
为什么“女承筐”，拿着筐去盛东西，又会“无实”呢？因为她盛的是剪下来的羊毛，很轻，就像没有东西一样。为什么“土到羊”，又没有血流出来呢？原来这位牧人是在剪羊毛。
可以说，这两条资料都已经具备了谜语的一些因素，比如不直接描述，而是“回互其辞”（《文心雕龙·谐隐》），即含糊其辞，让人不易一下子猜着。但是，它们又不算是严格意义上的谜语，因为它们都缺少谜语必备的一个重要因素。谜语虽然隐晦其词，但一定是要让人猜出结果的，也就是说，它一定要有一个“谜底”。而《弹歌》和《周易·归妹·上六》爻辞显然没有这个要求，它们只是在对两种劳动生产的情况作客观描述，所以，有人称它们是谜语的“胚胎”。
如果要寻找这个“胚胎”，我们完全可以把时间追溯得更早。
我国文字的产生，大概是在夏、商时期，从现在可以见到的最早文字甲骨文看，已经具备了后人称之为“六书”的六种基本方法，即象形、指事、会意、形声、转注、假借。其中指事和会意都具有“谜”的性质，尤其是会意字。
比如“采”字，篆书作“采”，上面是个“爪”，也就是手，下面是个“木”。把手放在木上干什么呢？当然是采摘果实。
再比如“灾”字，篆书作“□（特殊字体）”。上面的“^”，是房屋的意思。房子里都是火，当然就是“灾”了。
再比如“莫（暮）”，篆书作“□（特殊字体）”，太阳已经落到草中间了，当然就是“莫（暮）”了（“莫”是“暮”的本字，“暮”是后起字）。
再比如“牧”字，篆书作“□（特殊字体）”，前面是一头牛，后面是一只拿着棍子的手，当然就是放牧的意思了。 这样的例子是枚不胜举的，当然，这不是谜语，仍然只能算是谜语的“胚胎”。
有文字记载的谜语，大概出现在周代。春秋战国时期，谜语被称作“度（sou，音搜，隐藏）辞”或“隐语”，就是把真实的意思（谜底）隐藏起来，让人去猜。在《国语·晋语五》上记载了这样一个故事：
范文子莫（暮）退朝。武子曰：“何莫也？”对曰：“客度辞于朝，大夫莫之能对也，吾知三焉。”武子怒曰：“大夫非不能也，让父兄也。”……击之以杖，折委笄。
有一天，晋国范武子的儿子范文子很晚才退朝回家，范武子就问他为什么回来得这么晚。范文子很得意地说：“今天有秦国来的客人，在朝廷上出度辞让大家猜，那些大夫都猜不出来，而我猜中了三条。”范武子觉得儿子太不谦虚，就责备他说：“那些大夫不是猜不出来，而是互相谦让，你去出什么风头！”范武子越说越生气，就用拐杖去打范文子的头，把他头上的簪子都打断了。
这是一个很有名的故事，可惜的是“秦客度辞”的具体内容没有被记载下来。
《左传》宣公十二年记载了这样一个故事：
冬，楚子伐萧……还无社与司马卯言，号申叔展。叔展曰：“有麦麴乎？”曰：“无。”“有山鞠穷乎？”曰：“无。”“河鱼腹疾奈何？”曰：“目于眢井而拯之。”“若为茅经，哭井则已。”
明日，萧溃。申叔视其井，则茅经存焉，号而出之。
公元前597年，楚国发兵攻打萧国。楚国是大国，萧国是小国，萧国必败无疑。萧国的大夫还无社向朋友申叔展求救，他请司马卯把申叔展叫到城下。但是两军对垒中，申叔展不敢明言，众目睽睽之下，既要让还无社听懂，又不能让旁人明白，他只好用隐语对还无社说。“麦麴”是用麦子做的酒曲；“山鞠穷”即“山芎穷”，是一种药材，这两种东西都有御寒防潮的作用，意思是叫还无社躲进泥水中，可以得救。但是还无社没有听懂，所以回答说没有。申叔展只好再用“河鱼腹疾奈何”隐言如果像河里的鱼一样久在水中，没有防潮御寒之药，就会因受凉而得病。这一下还无社才听懂了，他对申叔展说，他准备躲进一口枯井中。申叔展又叫他在井边放上用茅草编织的带子做记号，听到有人在井边哭再出来。第二天，萧国果然被攻破了，申叔展找到那口有茅草带子的枯井，把还无社救了出来。
这是一则很有名的隐语故事。
《左传》哀公十三年还记载了这样一个故事：
吴申叔仪乞粮于公孙有山氏曰：“佩玉蕊兮，余无所系之；旨酒