《性经验史》共3册,分别讲述了:
第1卷:任教于法兰西学院后,米歇尔·福柯在1970年代末期开设了一系列课程,研究性在西方方化中的地位,后来出版三卷本的《性经验史》。《性经验史》延伸了福柯在《认知考古学》和《规训与惩罚》中的研究,只是把分析限定在性领域。
本书研究的旨意不是把性从压迫中解放出来,而是展现在性的领域,如何出现一种体系化的对性的认知意志,并如何形成一种“性科学”,而后者又如何带动了对性领臷的社会管制。在《认知的意志》中,福柯对自17世纪以来出现的“性语话”进行了一种考古学研究,涉及情色文学、忏悔实践、医学、人类学、心理分析、政治理论、法律等领域。
第2卷:在这本《性经验史》第二卷中,福柯延续了其对西方社会中的性的历史考察。福柯重新思考了最初的写作计划,将兴趣转向到性的古代来源——希腊的。尤其是罗马的。正在这段前基督教时期,性的基本框架和形式被建立起来。
福柯将研究扩展到关于性的方方面面,重点关注快感的人类学维度。但是福柯并没有忘记分析性的机制以及它在社会和法律框架下的嵌入。研究了婚姻的地位、家庭的组织方式。最后在结论部分,福柯思考了什么是真正的爱。
第3卷:这本《性经验史》的最后一卷,通过分析一些新为人知的文本(阿尔泰米多尔、伽利安、伪吕西安),探讨了一个既古代又非常现代的主题——个体的形成。在古代,文化的一般目的是产生的单一的人格,后者能够恰当使用自己的身体和灵魂,承担与生俱来的政治上的功能。身体的养成、婚姻的愿景、与女人和男童们的关系,所有这些都与城邦的文化和政治的前景关联在一起,都面向一种“好生活”的理念。
通过研究,福柯试图重建那些被现代性打断的古代传统的关联。