《莱茵河传》是一部百年经典，全书除一篇引言外，共有由三名作者撰写的32篇文章，涵盖了莱茵河从瑞士的源头到荷兰的出海口沿岸的自然风光、城镇村落、风土人情、历史典故等内容。该书以游记体为主，其中不乏作者本人的感想和诠释，聊发幽古之思。作者赞美莱茵河，称它是日耳曼民族之河，北方文化之源泉，并为这条“父亲河”所显示的德意志精神而感到骄傲，“对沿岸美景和对祖国的热爱”就是本书写作的主旋律。

引言
莱茵河的青春
博登湖畔
前往巴塞尔
布赖斯高
孚日山区
斯特拉斯堡
圣奥迪林修道院
黑林山的田园风光
巴登巴登
普法尔茨
海德堡
山路区和奥登林山
从沃尔姆斯到美因兹
金色的美因兹
比布里希
威斯巴登
游陶努斯山
法兰克福和洪堡
莱茵高地区
纳厄河谷之旅
从宾根到科布伦茨
拉恩河谷巡礼
科布伦茨
莫泽尔河
从科布伦茨到莱茵埃克
穿越安德纳赫岩石门
阿尔高地区
从雷马根到科隆
神圣的科隆
前往亚琛
从杜塞尔多夫前往荷兰边境
荷兰

莱茵河由两条源流组成，前莱茵和后莱茵，至赖兴瑙后再合而为一。
诗情画意浪漫之行，神话古堡灵魂之旅。
一部讴歌赞美莱茵河及德意志精神的经典之作，内容丰富，行文优美，富有感染力。
本书首版发行于1875年，原版现存于慕尼黑德意志博物馆图书馆中。

我最爱的河流是莱茵河，这条河映照着整个欧洲
的历史。
——维克多·雨果
莱茵河，我们的父亲河。
——贝多芬

引言
卡尔·施蒂勒
世界大河之神秘莫测，可追溯至开天辟地陆水分离之瞳咙时期。当时，山峦沉默不语，天空冷漠静寂，但大河洪流中，却伴随着巨响，演绎着永恒变幻的图像和力量之永恒运动。而运动则是一切存在的最古老的秘密。当人类第一次征服奔腾的洪涛，迫使河流把他们的力量和思想带向远方时，那是一个多么伟大的世界历史时刻！河流是民族的古老边界，河床是神圣的殿堂；在它们的深处驻守着神灵，而人类的命运则注定被锁在它们的岸边。于是，河流就成为世界历史的基线和一切英豪的向导。而目光深邃的智者，却在它们身上看到了生命的图像，从稚嫩的青春，成长为雄健的壮年，最终在辽阔的大海中得以升华。在它们身上，他也看到了终生陪伴的澎湃激隋和无所不在的峭壁悬崖。
人生若无爱，
犹如荒漠泉，
无径通大海，
难得归宿安。
这就意味着，决定人类心志和命运的是大江大河。
在历史上众多大河之中，古老而又居首的，则是莱茵河。它是日耳曼民族之长河，北方文化之源泉！这并非一句空话，早在两千年前，当恺撒军团和阿提拉战马的铁蹄在这里践踏时，它已是各民族的一句箴言！数百年又过去了，德意志王康拉德在百姓的欢呼声中顺莱茵河南下，去美因兹加冕——那是多么壮丽的场面啊！如同其历史一样，莱茵河的传说也极其丰富多彩。就像常春藤缠绕的城堡，经久不衰的神话，也就成为一切历史事件的基石，从滚滚河水中响起了天籁之音！尼伯龙根城堡在莱茵河畔挺立，魔女罗累莱高坐莱茵河上歌唱。有多少美景落座在莱茵河流域啊，从白雪皑皑的阿尔卑斯山直到浩瀚的大海。
这里有古老帝国的壮美城市，这里有宗教权贵的壮美殿堂。他们大肆攫取和大肆浪费。为了显示其壮美，他们修建了教堂和神殿。当漫游者晚问穿过街巷，在数里之外看到前方的尖峭塔楼，就会向同伴欢呼：斯特拉斯堡，斯特拉斯堡！当船夫们夜间驶入莱茵河，在晨雾中看到一座阴暗的巨岩，或一艘石舷石桅的大船——那就是科隆大教堂。
确实，有谁会感觉不到“莱茵河”一词中蕴藏的财富呢？那是大自然和艺术、历史和传说、古老和全新生活的宝库！但这还远远不是一切：莱茵河对我们民族的心志和历史的内涵，是深邃无限的。因为，就像传说中尼伯龙根财宝为避免落人贼人之手而埋于河中一样，在莱茵河底深处，还埋藏着更大的财富，那就是经历千百年苦难终于迎来美好时代的德意志精神。即使在最屈辱的年代，当德意志的双手和德意志的民众深受鄙薄时，莱茵河仍然是他们心中的榜样，一切对祖国的渴望和信任，都会在这里找到归宿。面对莱茵河的波涛，受人尊敬的老作家阿恩特曾充满愤怒地向他的人民喊出莱茵河应该得到的那句话语：
这条河不属于他们！ 在那里，当祖国遭到遗弃时，德意志精神展现了其最终的力量和信心，而当可怕的战场厮杀声从西方传来的时刻，“莱茵河力量”却像一句魔咒般活跃了起来，用语言用歌声，用全部心灵。就是这样吗？没有任何帝王的旨意，没有任何诗人的说教，这是一种古老的半隐半现的感觉，却以风暴般的力量冲了出来。我们的民族在“生存还是死亡”的命题下，找到了“莱茵河”这个图腾。
问候你，我的圣河。我们要以欢愉的心情和团结的力量，去朝拜你这座丰碑。我们将从寂静的源头跟随你走向咆哮的大海。路途是遥远的，任务是沉重的。但有两股力量伴随我们同行：一是我们身居在其中的美景，一是我们对祖国的热爱。它们将为我们的旅程赐福送行。
但我们的读者也应该分享这份祝福！所有在安静的时刻坐在火炉旁阅读这些文字的人们，请记住千百万颗心在炽热岁月里的跳动，那是我们的军团向莱茵河挺进，以及莱茵河重新取得胜利的时刻。请记住我们的不眠之夜，还有我们的哭泣和祈祷！然后，你们才能理解，莱茵河对于我们的民族，对我们的心志意味着什么，为什么我们会发自内心赋予他“父亲”的名号。莱茵河，我们的父亲，请受我们诚挚的一拜！
卡尔·施蒂勤
P1-2