本书集中体现了作者的“精神生活哲学”，作者认为哲学不应以抽象概念为中心，应该以活生生的生命或生活为中心。人生的意义就是不断克服自然与精神、个体与总体的矛盾，使之不断走向二者的统一，成就崇高的人格。这一切创造和进化的过程，从根本上来说，都是由来自宇宙的生命推动力决定的。奥伊肯想以“精神生活哲学”来统一、整合哲学史上自然主义与理智主义、唯物与唯心的对立，但它在本质上仍然是从主观出发的唯心论。

鲁道夫·奥伊肯，Rudolf Eucken（1846—1926）
在汉诺威奥里希出生，曾在哥廷根大学和柏林大学就读。担任学校教师5年后，他在1871年获聘为瑞士巴塞尔大学哲学系教授，1874年转往德国耶拿大学任教，直至1920年退休。1913年至1914年间他亦曾在纽约大学任客座讲师。1926年，鲁道夫·奥伊肯在耶拿逝世，终年80岁。
鲁道夫·奥伊肯的哲学思想强调精神价值，认为人凭借精神获得升华，精神的本质在于从生命环境和冲动中获得解放和自由。主要著作有《近代思想的主潮》（1878）、《精神生活在人类意识和行为中的统一》（1887）、《伟大思想家的人生观》（1890）、《为精神生活的内容而战》（1896）、《一个新人生观的基本路线》（1906）、《人生的意义与价值》（1908）、《认识与生命》（1912）、《人与世界──生命的哲学》（1918）、《人生回顾》（1920）等。1908年，鲁道夫·奥伊肯获得诺贝尔文学奖。

颁奖辞
致答辞
人生的意义与价值
绪论
第一章 时代所给予的各种解答
一、就古老的生活范式而言
二、新的生活范式
三、转向人类自己
第二章 建设的尝试
一、精神生活的基本性质
二、对抗与战胜
第三章 回顾与总结
新人生的哲学要义
绪论
第一章 主要论点的发端
一、人作为自然的存在
二、人的成长超越了自然
三、新人生的内在对立
第二章 主要论点的展开
一、主要论点和建立新人生哲学体系的可行性
二、人生的变化与升华
三、人类精神的具体形式
四、人类精神生活的冲突与胜利
鲁道夫·奥伊肯及其作品
鲁道夫·奥伊肯获奖经过
鲁道夫·奥伊肯作品年表

本书是一本表达作者内心想法的书。人生就是自主的行动，就是战斗，而精神具有独立性，能够不断地克服物质的阻力取得胜利。精神的胜利最终就是宗教的胜利，因为人是上帝的合作者。仅仅追求物质享受而忽视甚至贬低精神追求的生活是毫无价值、毫无意义的，惟有精神的陶冶与升华，才能使人达到真、善、美的崇高境界。文中认为人生的意义就是不断克服自然与精神、个体与总体的矛盾，使之不断走向统一，成就崇高的人格。

奥伊肯所要解决的问题是：如何为现代人找回失
落的生活意义？
——周国平

绪论
人生的意义和价值何在？这个问题在安定的时代，往往淡出了人们的视线。因为这种时代的社会形态与活动已具备了清晰而稳固的目标，且极其明晰地显示在个人面前，所以不会产生任何疑问。即使产生动摇或矛盾，也不至于改变达到目标的过程，即它不会危及整体生活的基础。不过，如果人生出现混乱或分裂，那么先前提出的问题就会让我们动摇。现代社会已面临此状态，因此不断探讨人生的意义，也不断发生各种各样的论战，但人的心境却彼此越离越远。这就是人生已丧失统合、失去领导中心（一切事物共有的特质）的证据。其实，只要稍微观察现在的状况，就可知道：其中包含许多根本异质的潮流，驱使人们奋力奔向各不相同，甚至完全相反的方向。有时，我们认为超越眼见的世界才是生活的根基，但有时又会认为，眼睛实际看到的世界就是生活的基础；有时，我们认为和自然的关系十分重要，却又认为和社会的关系更具有决定性。在这社会中，壮大的群体有时会发挥作用，但个人有时也会居于优先地位。由于对这些事物的选择不同，人生就变得完全不一样，重心也因之而变化，尊重之事物也慢慢变成另一种形态。需求改变，所走的道路也随之改变。因此，与其说对事物的看法改变，倒不如说现实本身变成完全不同的东西。纠纷并非只跟解释有关，与人生本身也有关系。这时候，如果属于一个党派，身心都沉溺在一种潮流中，就可以摆脱内心的混乱，与一切怀疑都断绝关系。可是，为了赢得这种虚幻的安定，必须付出气量狭小、精神“近视”的极高代价。相反，如果一个人有透视整个时代的清澄眼光，敢尝试不受拘束的评价，并把人类的命运当作自己的命运来体验，那么，在面对刚才所说的分裂时，他往往会被置于极其困惑的处境中。各种运动都蕴含真理，没有一种可以抛弃。这些真理又互相矛盾，似乎难于达到彻悟，因此，我们有时难免摇摆不定。由于缺乏统理一切的整合目标，也缺乏规范的标准，以个别的结果来说，似乎发展得很顺利，却不能与整体成果相结合。因此，在整体上很难满足我们的心灵，心灵于是被投掷在空虚感中。这种情境不仅会使人生的勇气与喜悦受损，并且会破坏稳定的情绪，毁灭伟大的精神创造力。要从事精神创造，我们必须有与整个心灵关系密切的崇高目标，这崇高的目标会使人提升到超越自身的境界。如果能够加以把握，所有的焦虑不安势必将消失。对现代人来说，最需要的莫过于充满生命喜悦的勇气和创造。因为四周有无数课题以高压姿态涌来，要我们付出极大的牺牲，并且把古老的闲适生活方式逐一驱逐。如果不能认识整体的意义，则一切辛劳皆化作泡影，又有谁能站稳脚跟进行奋斗呢？
诚然，我们不能屈服于分裂，必须尽全力去克服它。从时代的处境来看，我们绝不至于丧失勇气。因为时代处境本身已十分明显地显示了一种动向，这动向指向崭新而较进步的人生。可是，如果无法借某些方法来超越这些矛盾，即如果这种人生已开始萌芽，却不能充分加以掌握，使它茁壮成长，我们可能无法以感受到的激越情绪来体验这种矛盾。如果问题不在人生观，而在于人生的成长，那就只有勇敢地向前迈进，精神奕奕地自我深化，以开辟出道路。我们的目光必须投向前方，为了不断巩固我们的步伐，必须清楚地注视复杂多样又充满矛盾的现状。在这状态中有各种各样的成长物，但这些东西绝不只是尝试解释思维，而是现实的成果。必须将人类生活加以凝聚，并且将许许多多的人结合在一起，深深楔人人性的处境中。如果不能在某些意义上开发“实有”（realiat），阐述某些真理，就不能凝视现状。我们不能失去这“实有”与真理。
再者，如果先把各种成长物并列在一起，而能获取综览它们的整体观，那么现状也许会更明晰地从中展现出来。人类生活的未来成长、重新凝聚的整体所探寻的方向甚至可能从中浮现出来。这种寻求是否成功，只有靠人类生活自身的运动和经验来决定。无论如何，我们无法潇洒地站在目前所站的地方。欲有所成，却不做出抵抗，不努力往前迈进，对立必将日趋激烈且进一步深化，人类生活的内容只会越来越糟糕。因此，如果不希望我们的心灵日趋沉沦，就必须相信那超越个人及全人类一切意志与见解的必然已来临。靠着这一信念的支持，我们才能努力前行。
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