《现代性与大屠杀》是一部反思现代性的力作。知名社会学家齐格蒙·鲍曼认为，大屠杀不只是犹太人历史上的一个悲惨事件，也并非德意志民族的一次反常行为，而是现代性本身的固有可能。科学的理性计算精神，技术的道德中立地位，社会管理的工程化趋势，正是现代性的这些本质要素，使得像大屠杀这样灭绝人性的惨剧成为设计者、执行者和受害者密切合作的社会集体行动。从极端的理性走向极端的非理性，从高度的文明走向高度的野蛮，看似悖谬，实则有着逻辑的必然。而拯救之途也许就在于：存任何情况下，个体都无条件地承担起他的道德责任。

前言
一 导论：大屠杀之后的社会学
作为现代性之验证的大屠杀
文明化进程的涵义
道德冷漠的社会生产
道德盲视的社会生产
文明化进程的道德后果
二 现代性、种族主义和种族灭绝(1)
疏远犹太人的一些独特之处
从基督教世界到现代性中犹太人的不协调
骑跨在屏障之上
三棱镜群体
不协调性的现代层面
无民族的民族
种族主义的现代性
三 现代性、种族主义和种族灭绝(2)
从异类恐惧症到种族主义
作为一项社会工程的种族主义
从排斥到灭绝
展望
四 大屠杀的独特性和常态性
问题
非同寻常的种族灭绝
现代种族灭绝的特性
劳动的等级和功能划分的影响
官僚体系之对象的非人化
官僚体系在大屠杀中的角色
现代防卫的破产
结论
五 诱使受害者合作
“封锁”受害者
“拯救你所能拯救者”游戏
为集体毁灭服务的个人理性
自我保全的理性
结论
六 服从之伦理(读米格拉姆)
具有社会距离功能的非人性
个人自身行动背后的同谋
技术的道德化
自由漂浮的责任
权力的多元主义和良知的权力
罪恶的社会性质
七 一种道德的社会学理论初探
作为道德工厂的社会
大屠杀的挑战
道德的前社会来源
社会接近与道德责任
道德责任的社会压制
距离的社会生产
结束语
八 事后的思考：理性与羞耻
附录道德的社会操纵：行动者的道德化
行动的善恶中性化

齐格蒙·鲍曼通过对大屠杀的研究，寻找社会暴行发生的必然性，并引申至当今社会中潜藏的可能性。他认为，大屠杀并不应该归结为犹太历史上的一个事件，或者正是因为现代文明的进步，才无法在西方重演。相反，他表明，我们必须把大屠杀事件理解为深深植根于现代社会的本质和现代社会思想的核心范畴，其决定性因素正是现代性本身。

对种族主义、种族灭绝、理性、犯罪社会中的
个人责任以及顺从与抵抗的源泉的反思，充满惊人
的原则性。
——《村声文学增刊》
对那些对于文明、进步和理性观念仍深信不移
的人来说，本书……挑战了我们时代的基本信念。
——《泰晤士报文学副刊》
思想丰富而发人深省……这本书应该出现在我
们的教室里和书架上。写得极其出色。
——《当代社会学》
致珍尼娅，和所有其他讲述真相的幸存者
在我写这本书的时候，高度文明化的人类在头
顶翱翔，想要置我于死地。他们作为个人对我没有
丝毫敌意，我对他们也是如此。常言道，他们只是
在“履行他们的职责”。我一点儿也不怀疑他们中
的大多数都是善良的、遵纪守法的人，在私人生活
中也从未想过去杀人。而另一方面，如果他们中有
人处心积虑地放置一个炸弹将我炸成齑粉，他也决
不会因此而寝不安枕。他是在效力于他的国家，有
权力赦免他的罪恶的国家。
——乔治?奥威尔，《英格兰，你的英格兰》（
1941）
沉默是最大的悲哀。
——Ｌ.贝克，德国犹太人代表机构主席，
(1933—1943)
我们感兴趣的是重大的政治和社会问题……它
们怎么会发生？……是否应当保持其全部的重要性
、全部赤裸的事实和恐怖的一切？
——Ｇ.萧勒姆，“反对处死艾希曼”