约翰·欧文（John Irving），当代文坛无可争议的小说宗师，被公认为在世作家中数一数二的角色。他的作品在赢得文坛推崇的同时深受大众喜爱，被翻译成35种文字，世界各地的书店里几乎都能买到欧文的小说。评论界认为欧文是罕见的承袭了现实主义文学精髓的作家，将他誉为“狄更斯再世”。
日本作家村上春树曾表示，欧文是自己的文学偶像之一，他曾将欧文作品译介到日本，采访过欧文，还与欧文在纽约中央公园一同慢跑。
欧文作品曾三次入围美国国家图书奖，1980年凭借《盖普眼中的世界》摘得桂冠。
欧文作品在好莱坞也炙手可热，曾有5部小说被改编成电影，他本人也是一名杰出编剧。1999年，欧文以《苹果酒屋的规则》拿下奥斯卡金像奖改编剧本奖。
欧文1942年生于美国新罕布什尔州埃克塞特，全职写作之前，曾当过二十年的摔跤手。他先后养过两只棕色拉布拉多犬，分别取名为“狄更斯”和“勃朗特”。

欧文是他那一代中聪明、痛苦，幽默的小说家，
这本书是他极好的作品。
——《芝加哥太阳报》

那头叫缅因州的熊
第一家新罕布什尔旅馆
巴布教练的胜利季
弗兰妮输了一场架
圣诞快乐，一九五六
弗洛伊德来信
哀愁再现
哀愁浮起
第二家新罕布什尔旅馆
歌剧院一夜：鲜奶油与血
爱着弗兰妮：面对达夫
老鼠王症候群：最后的新罕布什尔旅馆

父亲买熊的那年夏天，我们都还没出生，甚至连个影儿都没有：没有最大的弗兰克、最嚣张的弗兰妮和接下来的我，也没有最小的莉莉和蛋蛋。我的父母在同一个镇子上长大，从小就认识，但父亲买熊的时候，按弗兰克的说法，他们还没有“结合”。
“‘结合’，弗兰克？”弗兰妮总爱取笑他。虽然弗兰克是老大，我却觉得他比弗兰妮小，弗兰妮也向来当他是小毛头。“你应该说，他们还没上床打炮！”弗兰妮说。
“他们还没有灵肉合一。”有次莉莉这么说。虽然除了蛋蛋，她比我们都小，却总是摆出大姐姐的模样，令弗兰妮非常不爽。
“‘灵肉合一’？”弗兰妮说。我不记得弗兰妮那时几岁，不过蛋蛋还没大到可以参与这次对话。“买熊以前，爸妈压根儿就没想过性这码事。”弗兰妮说，“全是熊让他们开的窍，它又色又低级，在树上蹭来蹭去，自己玩自己，连狗都想上。”
“它只是偶尔会弄‘伤’只狗什么的，”弗兰克厌恶地说，“它没想‘上’狗！”
“它有，”弗兰妮说，“你又不是没听过那个故事。”
“爸爸的‘故事’。”接着莉莉厌恶地说。这种厌恶和弗兰克有所不同：弗兰克厌恶的是弗兰妮，而莉莉厌恶的是父亲。
于是轮到我，夹在中间，最不偏不倚的一个，出来把真相搞清楚；或者说，尽可能搞清楚。我们最爱听的故事就是父母的恋爱史：父亲如何买的熊，他们如何坠入爱河，然后飞快地一连生下弗兰克、弗兰妮和我（“砰！砰！砰！”弗兰妮这么说）；才喘口气，又有了莉莉和蛋蛋（“啵、咻！”弗兰妮说）。这些我们从小就听、长大后也会彼此说起的故事，总在我们无法参与，只能通过父母种种说法知悉的那几年打转。他们当时的形象在我心中是如此鲜明，甚至超出我记忆所及的岁月。当然，我亲身经历的是个大起大落的年代，所以想法也跟着飘忽不定；而对熊与父母相恋的那个传奇夏季，我的想法就多少能一致些。
如果父亲的故事哪里出了差错，和从前的说法矛盾，或者略过我们爱听的部分，我们就会像群凶巴巴的小鸟一样朝他叫个没完。
“要么是你这回骗人，要么是你上回说谎。”嘴上最不饶人的弗兰妮说。但父亲总是无辜地摇摇头。
“要知道，”他说，“你们想象的，当然要比我的记忆好。”
“叫妈妈来。”弗兰妮会发号施令，把我赶下沙发。有时弗兰克会从怀里把莉莉放下，低声说：“去找妈妈。”一旦父亲有捏造故事的嫌疑，母亲就成了随传随到的证人。
“不然就是你故意把有颜色的部分略掉了。”弗兰妮兴师问罪，“因为莉莉和蛋蛋不够大，不能听那些不正经的事情。” “没什么不正经的。”母亲会说，“那时没现在这么开放。女孩儿家如果在外头跟人过夜，连同辈都会说她自甘下贱，甚至更难听的，从此没人愿意理她。就像我们说‘物以类聚’。”不管弗兰妮是八岁、十岁、十五岁或二十五岁，听了这话总是眼珠一转，用手肘顶我，或者搔我痒。如果我回搔她，她就会尖叫：“变态！调戏自己的姐姐！”弗兰克呢，无论他是九岁、十一岁、二十一岁或四十一岁，向来厌恶弗兰妮种种跟性有关的言行，他会马上对父亲说：“别管这些了。讲讲那辆摩托车吧？”
“不，继续讲性吧！”莉莉会一本正经地告诉母亲，弗兰妮则用舌头舔我的耳朵，在我颈边发出啵的一声。
“唔，”母亲说，“我们不在异性面前谈论有关性的话题。轻重不一的调情和厮磨是少不了的，但通常都在车子里进行。那时总找得到够隐蔽的地方，到处是没铺过的砂石路，人车都不多，车子也不像现在这么小。”
“要躺要趴都可以。”弗兰妮说。
母亲会朝弗兰妮一皱眉，然后耐心地继续说。她是个诚实但乏味的说书人，比父亲差远了，每次我们找她求证故事的真伪，都会后悔。
“还是让老爸来讲吧！”弗兰妮说，“老妈太无趣。”看弗兰克皱起眉头，弗兰妮会对他说：“噢，玩你自己的去吧！弗兰克，这样你会好过点。”
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约翰·欧文著的《新罕布什尔旅馆(精)》讲述了约翰·贝里是一个倒霉梦想家的儿子，他有一群古怪的兄弟姐妹——相信宿命论的哥哥、天生爱当主角的姐姐、永远长不大的妹妹和沉浸于自己世界中的小弟。从美国缅因州到奥地利维也纳，他们跟随父母后经营了三家新罕布什尔旅馆，遇见了两头熊，有一个叫弗洛伊德的朋友。在这过程中，他们感受到爱，见证死亡，克服恐惧，同时也成为那个奇异而美好时代的亲历者。而最终，他们选择继续在这个有趣、疯狂和令人感动的故事中做梦，在梦想里创造人生。

约翰·欧文著的《新罕布什尔旅馆(精)》讲述了我父亲有两个幻想：一，熊能够以人类的方式生存；二，人能够在旅馆里度过一生。
在他十九岁那年的夏天，父亲买下一头名叫“缅因州”的熊，花了他两百美金，还有行李箱里好几套衣服。他带着这头熊卖艺攒够了去哈佛的学费，直到它被一个男孩用枪击中了脑袋。
生下我们后，父亲卖掉了母亲的老宅，将镇上的女校改造成一家旅馆。从它开业的那天起，我们的人生就像旅馆中那些用链条锁住的桌椅一样，被固定在了这里。