《面具后的女人》精选了柯莱特的27篇短篇作品，大部分有关人的私密情感，包括爱情、友情、暧昧不清或者莫名的情愫。这些故事长度和强度各不相同，有对爱情的扼腕叹息，也有对两性关系像外科医生一样的冰冷剖析。小说的主人公有恋人、孤独的人、自由的女性、青少年、老处女和离婚者，柯莱特在这些人物缺失的生活上倾注了她讲述故事的经典艺术，而且带来了对人性睿智而深刻的认识。
作为20世纪伟大的女性作者之一，柯莱特呈现了女性的爱情及婚姻、在社会上的挣扎和生存状态。作者以其细腻的笔触、惊人的直率，描绘出女性的心理活动、内心纠葛，情欲激荡，十分生动逼真。
作者精准地将女性的外壳逐层剥落，揭示出她们在情感关系的复杂心理上的各种挣扎。对爱情关系的逃避，对夫妻生活的挣脱，都指向了一个共同的方向：对自由及永恒境界的追求……其深度和现代性尤其对当代女性有着深刻的思考及启迪意义。

手
黎明
前妻
狐狸
死结
谋杀犯
面具后的女人
秘密
Cha
项链
炒蛋
入室窃贼
审判莫里斯先生
一个夜晚
忠告
阿利克斯的拒绝
真谛
肖像
景观
半疯人
模仿游戏
做针线活的女人
族长
绿封蜡
雨月

本书是诺贝尔文学奖提名作家柯莱特的短篇小说集。《面具后的女人》是柯莱特的短篇小说代表作，本书共收录22部短篇作品，呈现了女性在爱情及婚姻、社会上的挣扎和生存状态。本书集中描述了生活在1885年至1914年的女性，她们生活在“美好时代”，虽然“美好时代”只有近30年，短暂、不可复制，可是它却着实改变了女性。生活在其中的女性经历了一次自由暴风雨的洗礼，她们等待自由的到来，但等待是漫长的，而人的生命却有限，她们经过“美好时代”，走过饱受困扰的人生，而这份困扰又为女性“美好年代”的真正到来提供了明证。作者精准地将女性的外壳逐层剥落，揭示出她们在情感关系、复杂心理中的各种挣扎。对爱情关系的逃避，对夫妻生活的挣脱，最终指向一个共同的方向：对自我价值的追求。柯莱特是法国著名的女性作家，她的作品动人心弦，读者可以不断重新发现她的作品的深度和现代性。

我们羡慕柯莱特的自发性，这种自发性不会在
任何男作家身上碰到。
——波伏娃
柯莱特已辞世60余年，然而我感觉，无论是她
写的东西，还是她个人的活法，都在我的未来
——阿乙
时而如浪潮扑袭，冰冷、清晰、准确，撞击心
灵。
时而如晨雾浸润，潮湿、细腻、优雅，氤氲神
秘。
——盛可以
没有哪个女作家有如此丰富的生活经历，或者
在作品中把性展现得如此细致深邃，她的作品洋溢
着女性的睿智。
——《纽约时报书评》
柯莱特的作品就像摆满奇珍异果的桌子：熟透
的樱桃，玫瑰色的桃子，薄皮的无花果，带着霜气
的葡萄，还有沉重的水晶瓶里气泡翻腾的香槟。琳
琅满目，尽收眼底。
——《时代》
在柯莱特眼里，爱情宛若束身衣。这个极具法
国特色的作家告诉我们，爱情有时让女人充满魅力
，有时让女人窒息……柯莱特被看作巴黎女性声音
的代表……她的作品像一堵透明的墙一样，向我们
展示巴黎的男人和女人聊天、沉思、相爱的场景。
——《纽约时报》

手
他枕在妻子肩上睡着了。他年轻的妻子骄傲地抱着他沉沉的头。他双眼紧闭，脸色红润，有一头金色的头发。他长长的手臂搂住她青春纤细的腰肢，粗壮的手掌从她右肘下伸出来，在床单上摊开。她看到他手掌露在那里，孤零零的，和他的身体隔得老远，忍不住怡然一笑。后来，她的目光开始在光影斑驳的房间里游弋。一个罩着纱巾的贝壳散发出长春花般的蓝色光芒，洒落到床上。
“太开心了，我睡不着。”她心里想着。
新的生活让她无比激动，甚至经常感到惊讶。他们刚结婚半个月，新婚燕尔的生活起了不少波澜。虽然还不了解他，但她爱他，沉浸在和他一起生活的快乐中。他外表英俊，喜欢打网球和划船，年纪轻轻第一任妻子就去世了。她认识他一个月就和他结了婚：婚姻的冒险让她心醉神迷。当她醒着躺在丈夫身边时，比如这个夜晚，她经常感到如痴如醉，久久的，她就这样半寐着。后来，她睁开眼，欣赏起房间里的光景，她恍然意识到眼前的帷幔是湛蓝色的，不是她少女时卧室里的玫瑰杏黄。
在她身边熟睡的身体突然颤动了一下。这个柔弱的精灵带着迷人的魅力，她的左手紧紧挽住丈夫的脖子。他仍在酣睡。
“他的睫毛真长！”她自言自语道。
她也喜欢他的嘴唇，结实，优雅。他面呈玫瑰砖红色，额头虽算不上宽大高贵，但也光洁无瑕。这时，身旁的丈夫又抽动了一下右手。她觉得她腰肢下的这只胳膊好像活了过来。
“我很重……我应该起身，把灯关掉。但他这会儿睡得这么甜……”他的胳膊轻轻地又动了下，她拱起腰，减轻自己压在他手上的重量。
“我好像睡在一只动物身上。”她脑中闪过这个念头。她的头在枕头上微微扭了下，注视着放在她面前的手。
“这只手真大，甚至比我的头还大。”
光线从伞形的水晶蓝的灯罩边缘弥漫出来，直射在他的手上。他肌肤上细小的纹路都显现出来，他硕大的指关节、蜷曲的手臂上膨胀突出的静脉被放大了。他手指根部棕红色的毛发朝向一边，仿佛在微风里拂动的麦穗。他的指甲边缘没有修整，指甲涂成了光彩熠熠的玫瑰红色。
这个年轻的妻子心里说道：“我要告诉他不要涂指甲。指甲油，胭脂红什么的并不适合这么……这样的手……”
就在这当儿，一阵触电般的激颤穿过这只手，她不知道该怎么形容。他的大拇指被拽得僵直扁平，修长可怕，紧紧地贴着食指。
忽然间，他的手看起来丑陋、低贱。
呀！少妇嘀咕了一声，仿佛面对什么不洁的东西。 一辆汽车的呼啸声打破了沉寂。这声响如此尖锐，仿佛一道光芒。他仍在熟睡，但他的手受到了侵犯，像螃蟹般地痉挛、挥舞，随时准备战斗。等那扰乱人心的噪声消失后，他的手渐渐舒展开，他的钳子松懈下来，变成一只柔软的动物，别扭地蜷曲着，这轻微的一震让它难以平静，仿佛世界末日。他修长扁平的拇指指甲一闪一闪……她突然发现他的小拇指居然是畸形的，她以前竟然从未发觉，而他舒展的手露出的厚实掌心，像是红色的胃。
“我还亲过那只手！……好恶心！我之前一直没有看到？”
仿佛是回应她的惊愕和憎恶，那只手从噩梦里苏醒过来。它又变得遒劲有力，大大地张开，横在那里，现出手上的肌肉、关节和红色的短毛，像是打仗时的装饰物。后来，那只手慢慢蜷起来抓住床单一角，弯曲的手指紧紧地握着，仿佛一把得意的扣锁。
“啊！”少妇失声尖叫出来。
那只手消失了。粗壮的胳膊甩开了压在它上面的重量，仿佛瞬间变成了一根护腰带，变成了抵抗黑夜的恐惧的温暖壁垒。第二天早上，早餐被送到了床上：巧克力慕司、烤面包……她又看见了那只手，棕里透红，令人可怖的大拇指架在餐刀上。
“亲爱的，你要面包吗？我抹上黄油给你。”她一阵战栗，手臂和背上的鸡皮疙瘩都起来了。
“哦，不……不用了。”
她连忙掩饰自己的恐惧，努力控制自己。她开始了一段隐忍的双重人生，像一个低下而敏感的使者一样，躬身谦虚地亲吻那只怪物般的手。P1-4