《好长的冬天》记录了作者罗兰·英格斯·怀德 在美国拓荒热潮中，从两岁开始跟随父母四处迁移，艰苦开拓，直到拥有幸福的生活。《好长的冬天》中洋溢着浓浓的亲情，他们的生活态度是值得每个家庭 和孩子思考学习的。本书对罗兰个人的成长历程和家庭的拓荒史描述得丰富而细腻，如一幅工笔细描的图画：拓荒者们与大自然搏斗，但又与大自然和谐相处，书中的日月星辰、风雨冰雪、飞禽走兽、树木花草，无不变幻多姿、充满诗意，即使是破坏力巨大的自然灾变。

辽阔的威斯康星大森林里，有一栋小木屋，五岁的罗兰和爸、妈、姐姐玛莉、妹妹琳琳就住在这栋小木屋里，他们四周没有邻居，只有一重一重的树木、可怕的野狼和灰熊……。罗兰一家人在大森林里如何的生活？他们如何度过寒冷的冬天？他们又会遇到什么危险或有趣的事情呢？…… 这本《好长的冬天》里，罗兰·英格斯·怀德以小女孩天其无邪的眼光观察生活中的点点滴滴。大森林里的梅花鹿、大懒熊、冬天的白雪、春天树上的绿芽、还有小木屋里温暖的火光、妈做的可口点心、爸的悠扬琴声，都是罗兰最甜蜜的童年回忆。

1　晒草要趁太阳好

2　到镇上去办事

3　秋收

4　十月的暴风雪

5　暴风雪过后

6　小阳春

7　老印第安人的警告

8　住到镇上去

9　新同学

10　三天暴风雪

11　爸到沃尔加去

12　孤零零的感觉

13　我们会挺过暴风雪

14　阳光灿烂的一天

15　火车没来

16　好天气

17　阿曼乐的麦种

18　快乐的圣诞节

19　有志者事竟成

20　猎羚羊

21　严酷的冬天

22　寒冷与黑暗

23　夹墙里的小麦

24　真的不饿

25　自由而独立

26　轮流歇口气

27　为了每天的面包

28　持续四天的暴风雪

29　小麦风波

30　暴风雪打不垮我们

31　等待火车开来

32　圣诞礼物桶

33　五月的圣诞节

晒草要趁太阳好

割草机欢快的转动声，从放领地小屋南边那个老野牛打滚的水塘那传来，水塘附近长着又长又密的青茎草，爸正在那里把它们割下来，晒成干草。

蓝天辽阔，仿佛被光芒闪烁的大草原上的热气烤得在颤抖。太阳已经快落下了，但还是像正午一样炙热。风也火辣辣的。可是爸还要再割几个小时的草，才能在夜间歇息下来。

罗兰在大沼泽边上的井里打了一桶水。她用水冲洗陶罐，直到用手摸着凉幽幽的。然后她在陶罐里装满清凉的水，把罐口塞紧，提着陶罐向干草场走去。

一群群小白蝶在小径上方飞舞着，一只翅膀像薄纱一样透明的蜻蜓敏捷地追捕着一只蚊虫。浑身条纹的地鼠在草茬上蹦跳逃窜，一转眼全都钻进它们的洞穴里去了。这时候罗兰看到地上有一个快速移动的阴影，她抬眼一望，看见头顶上一只老鹰的眼睛和利爪。不过所有的小地鼠都安全地躲进洞穴里去啦。

看见罗兰提着水罐走来，爸很高兴。他从割草机上跳下来，喝了一大口清水。“噢！可真解渴啊！”爸说，又把陶罐斜举着喝水。接着他把罐口塞好，把陶罐放在地上，用割下的草把它盖住。

“这么厉害的太阳，让人真想种几棵树来遮遮阴呢。”爸开玩笑地说。其实他很高兴这儿没有树木。在大森林里的时候，爸每年夏天都要在开垦地上挖掉好多小树。但在达科他大草原这儿一棵树也没有，连一株小树苗也看不到，任何地方都找不到一片树荫。

“不管怎么说，身上热乎乎的干起活儿来才更有劲！”爸很振奋地说，一边发出啧啧的声音来催促马儿。山姆和大卫这两匹马儿拉着割草机继续沉重地慢慢往前走。割草机长长的钢齿刀片呼呼地不停转动着，把长长的草割断，倒伏在地上。爸高高地坐在铁板座位上，手扶操纵杆，看着割下的草成片倒下。

罗兰坐在草丛中，看着爸驾驶割草机又绕了个来回。草原上的热气闻起来就像烘炉里烤面包时那样香喷喷的。带褐黄色条纹的小地鼠又在她身边急匆匆地跑来跑去。小鸟扑腾着翅膀飞过来，抓住弯曲的草茬，轻盈地平衡着自己的身体。一条浑身条纹的袜带蛇游走过来，在密密的草丛间蜿蜒而过。罗兰弯着身体坐着，下巴搁在膝盖上。当那条蛇翘起头来盯着她那像高墙似的印花布裙子的时候，罗兰突然觉得自己就像一座山那么高大。

蛇的圆眼睛像珠子一样闪闪发光，舌头飞快地闪动，看起来就像在喷射着一股细细的热气。这条带着鲜亮色彩的蛇看起来很温和。罗兰知道袜带蛇是不会咬人的，这种蛇专吃糟蹋庄稼的害虫，田里有了它们很有益处。

这条蛇又低低地伸长了颈子，因为没法从罗兰身上爬过去，身子来了个标准的直角转弯，绕过罗兰游进草丛里去啦。

后来，割草机的呼呼声越来越响，马儿慢慢地点着头，配合着它们的步伐走过来。这时罗兰开口说话了，几乎就在大卫的鼻子底下，把大卫吓了一跳。

“停！”爸说，他也吓了一跳。“罗兰！我以为你已经走啦，怎么像只松鸡一样躲在草丛里啊？”

“爸，”罗兰说，“我为什么不能帮你割草呢？让我干一干吧，爸！求求你啦。”

爸摘下帽子，把手指插进汗湿的头发理了理，让头发都竖立起来，好让风从头发中吹过。“你还不够大，也不够强壮啊，小丫头。”

“我就要十四岁啦，”罗兰说，“我可以帮上忙的，爸。我知道我能做。”

买割草机花掉了那么多钱，爸已经没剩多少钱来雇帮手了。他也没法跟别人换工，因为在这片新开垦的土地上只有几家农户，他们都在忙着开垦自己的放领地。可是爸的确需要有人帮着堆草。

“好吧，”爸说，“也许你能做。我们来试试看吧。是啊，你真能帮上忙的话才好呢！我们就能完全靠自己来割草和堆草啦。”

罗兰能看出来，这种想法消除了爸心中的负担，于是她急忙跑到棚屋去告诉妈。P1-3

走进拓荒者的生活与心灵

这套由九部小说构成的题为《小木屋》的系列小说，是美国—个拓荒者家庭的女儿根据早年的经历写成的。这位作者，罗兰·英格斯·怀德（Laura Ingalls Wilder,1867--1957），在已经六十五岁时才开始写作，经过十余年陆续完成了它。自1932年出版第—部《大森林里的小木屋》，到1971年最后一部《新婚四年》作为罗兰的遗稿出版，历时四十年。

《小木屋》系列小说已经成为现代儿童文学的经典之作，它不仅被翻译成世界多种文字出版，为各国青少年读者所喜爱，还产生出众多的文化副产品。迄今为止，它已被改编成各种形式的故事，拍成系列电视剧和多部电影。作者生活过并在小说中描写过的地方——威斯康星州大森林中和堪萨斯州大草原上的小木屋、达科他州银湖岸边的农庄、德斯密特镇的旧居，成为了著名的历史遗迹，每年迎来成千上万的访问者。

《小木屋》系列小说讲述了怎样的故事呢？

南北战争期间，美国国会于1862年颁布了《宅地法案》，拓荒者可以申请获得公有土地（放领地），从而开创了西部大开拓的壮阔时代。在这样的背景下，罗兰一家开始了拓荒者的生活，而幼小的罗兰则在这一生活历程中成长起来。

第一部小说《大森林里的小木屋》描写幼年的罗兰和爸、妈、姐姐玛丽、小妹妹琳琳一起，生活在威斯康星州佩平镇附近大森林里的一幢小木屋里。一年四季，大自然景象变化无穷，家庭生活温馨而甜蜜，爸打猎、种地，妈料理家务、照料孩子，爸闲下来就给孩子们讲故事、拉琴、唱歌，亲戚们交往、互助、聚会，乐趣无穷。

第二部小说《农庄男孩》的主角是少年阿曼乐，后来成为罗兰的丈夫。他住在纽约帅I北部的一个农庄里，他帮助父亲劳动，挤牛奶、犁田、剪羊毛、收玉米，并渴望自己能拥有一匹小马，最后他的愿望终于实现了。这部小说描写了阿曼乐怎样形成了勤劳、坚毅、正直的性格。

《草原上的小木屋》是系列中的第三部小说，也被人们视为《小木屋》系列的代表作。在开拓新生活的期望鼓舞下，父母亲带着不满七岁的罗兰和姐姐妹妹，驾着大篷车离开了威斯康星州的大森林。他们经过明尼苏达州、艾奥瓦州和密苏里州，驶过结冰的湖面、渡过激流、攀登悬崖，到达堪萨斯州大草原。他们建起小木屋，在独立镇附近定居下来。爸开垦荒地、打猎，一家人抵抗过狼群的袭击，躲过草原大火，挨过热病的生死关头……因为当时印第安人保留区不向定居移民开放，他们不得不选择离开。

罗兰一家离开堪萨斯州大草原后，经密苏里州、艾奥瓦州，到达明尼苏达州。第四部小说《梅溪边》描述了罗兰一家开头怎样暂居在梅溪边一个洞穴似的土屋里，后来才建起木板屋，过起了新的农耕生活，罗兰也开始上学了。突如其来的蝗虫灾害毁掉了庄稼，爸不得不出门做工，他们还经历了大火和暴风雪，但这一切都打不垮他们。

不过，梅溪边的生活并不如意，收成不好，负了债，玛丽又因病失明了。爸决定到达科他州去做一份铁路工程的工作，并希望能申请到一片放领地，由此开始了第五部小说（（银湖岸边》。罗兰第一次坐了火车，看到了工人修建铁路的f青景。他们定居在银湖岸边，不久工程结束，严冬即将来临，他们只得暂住在银湖北岸测量员的房子里，后来搬进镇里。爸终于艰难地得到了草原沼泽地带的一片放领地，新生活又开始了。

第六部小说《好长的冬天》描写罗兰一家获得银湖岸边放领地后，开始欢乐地劳作，不久，为了躲避即将降临的大风雪，又搬进镇里。阿曼乐先从纽约州迁到明尼苏达大农场上，后来也为了在西部获得垦殖的土地，来到了镇上。接着是长达数月的严冬，零下四十摄氏度的酷寒，铁路被雪阻断，小镇与外界隔绝，食物和燃料殆尽。阿曼乐和另一个男孩冒着生命危险出镇找回粮食，帮全镇人渡过了难关．

人们度过漫漫冬季，走出困境，德斯密特镇也日渐繁荣。在第七部小说《草原小镇》中，罗兰上学了。为了帮助爸妈，让玛丽能到盲人学校读书，罗兰努力学习，并获得教师资格。进入青春期的罗兰，心理和性格发生了一系列变化。阿曼乐喜欢上了罗兰，在传道会后送她回家，得到了她的好感。到小说结束时，罗兰终于得到了教书的工作。

《快乐的金色年代》的主题是罗兰和阿曼乐的爱情。罗兰到南达科他州教书，阿曼乐每个礼拜冒着风雪严寒驾马车接送她，两个月中他们增进了感情，罗兰终于接受了阿曼乐的订婚戒指。接着，他们举行了简朴的婚礼，回到阿曼乐的放领地上他们自己的新家。

最后一部小说《新婚四年》的内容是罗兰婚后四年间的生活。他们是幸福的，却又经历了许多灾难和艰辛。．他们就像罗兰的爸妈一样，阿曼乐耕作，罗兰辛勤持家，努力创造自己的新生活，第二年还生下了女儿罗丝。但他们又曾双双生病，阿曼乐还留下了麻痹后遗症，草原大火给收成造成了损失，第四年末出生的小儿子夭折了，房子又被火烧毁。但罗兰认为新生活就像打一场战争，这种精神在她心中滋长，她坚信未来会更好。

《小木屋》系列小说对罗兰个人的成长历程和家庭的拓荒史描述得丰富而细腻，如一幅工笔细描的图画，然而透过它我们却可以看到美国西部开拓的壮阔历史画卷。作者仅仅选取了一个小女孩的成长和她的家庭的拓荒历程，以此作为典型写成了一部民族的史诗，取得了很高的艺术成就。

罗兰一家不断迁徙，抱着对未来美好生活的憧憬，在荒野中艰苦卓绝地劳作，充满了开拓精神与创造活力。拓荒者们与大自然搏斗，但又与大自然和谐相处，书中的日月星辰、风雨冰雪、飞禽走兽、树木花草，无不变幻多姿、充满诗意，即使是破坏力巨大的自然灾变，也别具魅力。拓荒者们人际关系是那么单纯、和谐，家庭成员、亲族和朋友间的情感，包括罗兰与阿曼乐的爱情，都是那么真诚、美好，他们甚至对狗、猫、马、牛等家畜也充满了眷顾与柔情。

罗兰心灵成长的历程就是上述特点的集中体现，或者说她的个性、人格就是那个特定时代、环境和经历所塑造的。幼年的她天真、好奇、细腻、活泼，对事物非常敏感，具有很强的审美力，随着年龄增长，她又体现出勤劳、勇敢、坚毅、热爱自由的品德。罗兰的形象多么美好，多么令人喜爱。

作者本人曾经说过：她写书的理由首先是要为今天的孩子们保存下她童年的生活记录，帮助他们理解从她生活的时代起世界发生了怎样的改变。

今天，我们在高度物质化的生活中，不知不觉地疏离了大自然，淡漠了人际关系，与此同时我们的心灵也被紧紧封闭起来，蒙上了灰尘，投上了阴影。孩子们尤其被应试教育束缚了天性，被学业负担压得喘不过气来。相信他们能从罗兰的成长经历中获得思想、人格、价值观上的启发和滋养，而父母们读读这套书，也会获益良多。

青少年读者们，成年读者们，让我们翻开《小木屋》系列小说，走进开拓时代那充满艰辛、奋斗，有坚定信念与创造力的历史画卷中去，走进拓荒者们那淳朴、乐观、率真而纯净的心灵中去吧！

伍厚德

二○○八年七月六日