法国著名美学家与艺术理论家让·克莱尔在这本《艺术家的责任(恐怖与理性之间的先锋派)》里通过勾勒先锋派思想的谱系学脉络,主要探讨了先锋派的艺术倾向与其文化立场、政治主张之间的关系,以及文化机制、市场机制对艺术评判标准的影响,由此对艺术、文化、社会、政治之间的关系,以及当代社会文化语境下艺术的本质、意义作出了深刻思考,并提出了艺术的功能以及艺术家的责任的问题。
现代艺术从哪里获得了豁免权,乃至于让它远离评判,摆脱“有用性”的逻辑,甚或避免向共同体投入的义务?艺术家难道是不负任何责任的人吗?
这种豁免权与先锋派一个世纪以来被赋予的特权有关,因为先锋派曾被认为代表了进步与革命。让·克莱尔用富有历史性的分析表明,先锋派不仅以极左与极右的政治乌托邦为原型打造自己,反过来也为其提供了基本信条。先锋派和此类乌托邦同样具有暴力性,同样仇恨传统文化,且自60年代以来最终将反人道主义确立为行动的纲领。
在先锋概念以及被认为与先锋概念有关的创造性枯竭之时,艺术家们纷纷要求获得双重的利益,一面意欲代表一种不向公共权力屈服的精神,一面又意欲获得公共权力的大力扶持。
《艺术家的责任(恐怖与理性之间的先锋派)》重新勾勒了一种堕落的历史谱系。有关当代艺术的本质及其评判标准,争论甚至是论战,历时已久。在一个“去责任化的世界”,艺术家是否应该比寻常人承担更多的责任?作者强调“我”与“他者”的“面对面”伦理关系,这或许能够引发我们的深思。