潘薇薇编著的《从申报广告看中国近代小说运动》以晚清上海出版的《申报》刊载的近代小说广告为研究样本,深入阐述近代小说运动的轨迹,重点论证近代小说运动在民间社会真实的运动走向,揭示了近代小说创作市场化的商品生产过程,对近代文学的研究提供了一个新的视角和思路。
近代小说运动的发生、兴起是与现代大众传媒产业在中国的发展紧密相连的,因此出现在大众传媒上的小说文本及近代专业小说杂志近年来在近现代文学研究领域颇受关注,但甚少有研究者涉足近代大众传媒上的小说广告。事实上,作为营销手段的小说广告本身具有很强的工具性,直接将小说的生产及消费连接起来,它意在鼓励消费,代表的是时代与读者市场的选择,相比较正统文学史叙事在精英视角中对近代小说运动的框定,《申报》小说广告所反映的近代小说运动有自己的轨迹。潘薇薇编著的《从申报广告看中国近代小说运动》希望走出政治话语对文学史叙事的干扰,摆脱精英话语的遮蔽,考察民间社会是如何以自己的视角接受、解码并实践近代小说运动。