最常见的符号是图形和文字，这是李乐山的《符号学与设计》的两个主要内容。图形符号关系到标志、图文设计、产品设计、环境设计，这部分内容主要给设计人员提供符号学的设计思想。文字符号在本书主要涉及到哲学、社会学、科学的一些基本含义，这部分主要内容包括：什么叫现代，哲学是什么含义，西方现代的历史线条是什么，启蒙运动的核心价值是什么，启蒙的后果是什么。本书从整体上用符号学的思想分析人类知识的建构方式和缺陷。

《符号学与设计》是作者李乐山花费11年写的一部专著，分析了常用的各种符号及其所表达的含义，推荐把符号学作为图文设计的一种系统方法；温习了计算机图标设计的基本目的和方法，用这些符号学方法弥补当前形式主义对图文设计造成的不足；从符号学角度找到了艺术设计与社会、历史和哲学的内在联系；还分析了日耳曼神话、北欧神话传播的泛神论，分析了当代时髦的“创新”口号下传播的泛神论，一级对我国优良传统文化的负面影响，尤其是泛神论对当前动漫设计和儿童读物的负面影响。本书适合作为大学本科和研究生的教材，也适合作为有关设计人员的读物。

绪论

第一章 符号及其含义

 第一节 什么是符号

 第二节 语言

 第三节 象形、索引、信号、信物

 第四节 象征

 第五节 什么符号象征中国

 第六节 寓意 

 第七节 符号的含义与定义

 第八节 医学符号学

第二章 图文设计过程

 第一节 图文设计过程参照符号学

 第二节 修辞与句法分析

 第三节 图文的语义分析

 第四节 语用分析

 第五节 图文设计案例

 第六节 图文设计中常出现的问题

 第七节 结构主义在版式设计中的案例

 第八节 用户界面设计

 第九节 结构主义设计

 第十节 西方神话的负面影响

 第十一节 视频游戏设计——形式跟随文化