《童年》是高尔基自传体三部曲中的第部，描写了主人公阿廖沙从三岁至十岁这段时间的生活经历。阿廖沙三岁丧父后，由母亲和外婆带到外公家。这是一个典型的俄罗斯小市民家庭。外公是一个小染坊主，已濒临破产。他性情暴躁、乖戾、贪婪、自私；两个舅舅也粗野自私，经常为了家产争吵斗殴，第三代也受到很坏的影响。阿廖沙在这里每天看到的是令人作呕的丑事，但他得到外婆的疼爱，受到外婆所讲故事的熏陶，这对他以后的文学生涯产生了极大的影响。小说通过童年阿廖沙的所见所历，真实地反映了19世纪末俄罗斯低层市民的生活及情感。

《童年》是高尔基以自身经历为原型创作的自传体小说三部曲(《童年》《在人间》《我的大学》)中的第一部。

它讲述的是阿廖沙三岁到十岁这一时期的童年生活。小说从“我”随母亲去投奔外祖父写起，到外祖父叫“我”去“人间”混饭吃结束，生动地再现了十九世纪七八十年代俄罗斯下层人民的生活状况。

第一节

第二节

第三节

第四节

第五节

第六节

第七节

第八节

第九节

第十节

第十一节

第十二节

第十三节

阴暗狭小的房间里，我的父亲摊手摊脚躺在地板上。他穿着一身白色衣裳，光着脚，手指无力地弯着。他安详的眼睛紧紧地合住了，成了两个黑洞；龇着牙咧着嘴，好像在吓唬我。母亲跪在他身边，用那把我常常用来锯西瓜皮的梳子，为父亲梳着头发。母亲围着红色的围裙，自言自语着，眼泪不停地从她肿大了的眼睛里流出来。外祖母紧紧拉着我的手，她也在哭，浑身颤抖，弄得我的手也抖起来。

她要将我推到父亲身边，我不愿意，我心里害怕！

我从没见过这种阵势，有一种莫名其妙的惧怕。我不明白外祖母反复对我说的话是什么意思：“快，和爸爸告别吧，孩子，他还不到年纪，可是他要死了，你再也别想见到他了，亲爱的……”

我一向信服我外祖母说的每一句话。尽管现在她穿一身黑衣服，显得脑袋和眼睛都特别的大，挺奇怪，也有点滑稽。

我小时候，得过一场大病，父亲看护着我，可是后来他却消失得无影无踪，我外祖母来了，她来照顾我了。

“你是哪里的呀？”我问道。

“尼日尼，坐船来的，可不是走来的，水面上是没法走的，小鬼！”她回答。

在水上不能走！坐船！啊，真是太可笑了，真有意思！

我家的楼上住着几个长着大胡子的波斯人，地下室住着一个贩羊皮的卡尔麦克老头儿。顺着楼梯，可以滑下去，如果摔倒了，就会头朝下栽下去。所有的这一切我都十分熟悉，可我却从来没有听说过从水上来的人。

“我为什么是小鬼呢？”

“因为你多嘴多舌！”她笑着说道。

从那一刻起，我就喜欢上这个和气的老人了，我希望她带着我立即离开这儿。因为我在这里实在太难受了。

母亲的哭号让我心神不定，她从来也没有这么软弱过，她一向是严厉的。母亲人高马大，骨头坚硬，手劲儿特大，她总是打扮得干干净净的。但是现在不一样了，衣服歪斜凌乱，乱七八糟地；以前的头发梳得光光的，贴在头上，像个亮亮的大帽子，现在都垂在赤裸的肩上，她跪在那儿，有些头发碰到了爸爸的脸。

我在屋子里站了好半天了，但她看也不看我一眼，只是一个劲儿地为父亲梳着头，泪水不住地流。

门外头站着些人，有穿黑衣服的乡下人，也有警察。

“好啦，快点收拾吧！”警察不耐烦地吼道。  窗户用黑披肩挡着，来了一阵风，披肩给吹了起来，发出唰唰的声音。这声音让我想起了那次父亲带我去划船的事。我们玩着玩着，忽然天上一阵雷响，吓得我大叫。父亲哈哈哈地笑起来，用膝盖挡住我，大声说道：“别怕，没事儿！”

想到这儿，我忽然看见母亲正费力地从地板上站起来，可却没站稳，仰面倒了下去，头发散在了地板上。她双目紧闭，面孔铁青，也如父亲似的把嘴一咧：“滚出去，阿列克塞！关上门。”

外祖母推开了我，跑到门口喊道：

“亲爱的人们，不要怕，请你们走开吧！这不是霍乱症，是生孩子，请原谅！”

我跑到黑暗的角落里，躲到箱子后面，从那里看母亲在地上打滚，呻吟，牙齿咬得格格地响，外祖母在她身边趴着，亲切地说：

“为了圣父和圣子，瓦尔瓦拉，忍住点儿！圣母保佑……”

我吓坏了。她们在父亲身旁的地板上忙成一团，忙了很久。母亲好几次站起来又倒下去。外祖母像一个又黑又软的大皮球，从屋子里滚出去又滚进来。后来，忽然在黑暗中传出一声小孩的啼哭。

外祖母点上了蜡烛，高兴地说：

“感谢主啊！是个男孩！”

后来的事儿我记不清了，因为我在角落里不知不觉地睡着了。

我记忆中可以连上去的其他印象，是在坟场上荒凉的一角。那天下着雨，我站在黏脚的小土丘上，看着他们将父亲的棺材放进墓坑里。坑里都是水，还有几只青蛙，其中有两只已经跳到了黄色的棺材盖上。站在坟边的，有我，外祖母，警察，还有两个手拿铁锹脸色阴沉的乡下人。雨点不停地打在大伙儿的身上。

“埋吧，埋吧！”警察下了命令道。外祖母又哭了起来，用一角头巾掩着鼻子。乡下人立即弯下腰，往坑里填土。土打在水里，哗哗直响；那两只青蛙打棺材盖上跳了下来，沿着坑壁往上爬，可是土块很快就又把它们埋了下去。

“走吧，阿列克塞！”外祖母拍拍我的肩膀，我挣脱了，不愿走。

“唉，真是的，我的上帝！”我不知道她是在埋怨我，还是在埋怨上帝。她默默地站在那儿，坟填平了，她还站在那儿，一动不动。忽然刮起风来，雨被刮走了。两个乡下人用铁锹平着地，发出啪叽啪叽的声音。

外祖母领着我，走在许多发黑的十字架中间，走向远处的教堂。“你为什么不哭？应该大哭一场才对！”走出坟场围墙的时候，她说。

“我没想哭。”

“噢，不想，那就算了，其实不哭也好！”  我极少哭，哭只是因为受了气，而不是因为疼什么的。我只要一哭，父亲就会笑话我，而母亲则会严厉地斥责我道：“不许哭！”

我们乘着一辆小马车，行驶在肮脏的街道上。街道很宽阔，两边都是深红色的房子。我问外祖母：“那两只青蛙还会出来吗？”

“大概出不来了，可你知道上帝会保佑它们的，没事儿！”她回答道。

不管是父亲，还是母亲，都没有这么经常地念叨过上帝。

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《童年》是高尔基以自身经历为原型创作的自传体小说三部曲(《童年》《在人间》《我的大学》)中的第一部。

它讲述的是阿廖沙三岁到十岁这一时期的童年生活。小说从“我”随母亲去投奔外祖父写起，到外祖父叫“我”去“人间”混饭吃结束，生动地再现了十九世纪七八十年代俄罗斯下层人民的生活状况。

外祖父开了家染坊，但随着家业的衰落，他变得吝啬、贪婪、专横、残暴，经常毒打外祖母和孩子们，狠心地剥削手下的工人。有一次阿列克谢因为染坏了一匹布，竞被他打得昏死过去。幼小的阿廖沙也曾被他用树枝抽得失去知觉。他还暗地里放高利贷，甚至怂恿帮工去偷东西。两个舅舅也是粗野、自私的市侩，整日为争夺家产争吵斗殴，疯狂虐待自己的妻子。在这样一个弥漫着残暴和仇恨的家庭里，幼小的阿廖沙过早地体会到了人间的痛苦和丑恶。

然而就是在这样一个可怕的环境里，也不乏温暖与光明。这就是以外祖母为代表的另外一些人，另外一种生活。外祖母慈祥善良，聪明能干，热爱生活，对谁都很忍让，有着圣徒一般的宽大胸怀。她如一盏明灯，照亮了阿廖沙敏感而孤独的心，她还经常讲一些怜悯穷人和弱者、歌颂正义和光明的民间故事给阿廖沙听，她对阿廖沙的影响，正像高尔基后来写的那样：“在她没有来之前，我仿佛是躲在黑暗中睡觉，但她一出现，就把我叫醒了，把我领到光明的地方……是她那对世界无私的爱丰富了我，使我充满坚强的力量以应付困苦的生活。”另外，还有乐观纯朴的“小茨冈”、正直的老工人格里戈里、献身于科学的知识分子“好事情”，都给过阿廖沙以力量和支持，使他在黑暗污浊的环境中仍保持着生活的勇气和信心，并逐渐成长为一个坚强、勇敢、正直和充满爱心的人。

作为一部自传体小说，《童年》讲述的是作者一段沉重的童年往事。对于他所经历过并在心中留下过伤痛记忆的人和事，那些“铅一样沉重的丑事”，作者在叙述的时候，心情不可能是轻松的，因此这部小说的基调在整体上显得严肃、低沉。但另一方面，小说是以一个小孩的眼光来描述的，这样就给一幕幕悲剧蒙上了一层天真烂漫的色彩，读起来令人悲哀但又不过于沉重，使人在黑暗中看到光明，在邪恶中看到善良，在冷酷无情中看到人性的光芒，在悲剧的氛围中感受到人们战胜悲剧命运的巨大力量。