《了不起的红颈环》是西顿动物故事小百科丛书之一，讲述小红颈环松鸡由聪明的松鸡妈妈辛勤培育长大，机智聪慧。他不想遵从松鸡界的生存法则——由松鸡妈妈独自抚养子女。它决心要和妻子一起抚养孩子，做一名优秀的父亲。不时传来的刺耳枪声让人毛骨悚然，勇敢的松鸡爸爸为了自己的诺言，从未停止过奋斗！即使在生命就要结束时，红颈环也没有忘记自己的妻子和孩子，始终深情地照顾着它们。故事曲折生动，扣人心弦，充满童趣，富有文学性与精神内涵。

西顿的《了不起的红颈环》讲述了：当红颈环还是一只小松鸡的时候，它跟着聪明的松鸡妈妈学到了很多东西，比如如何觅食、躲避天敌等，逐渐成长为一只机智聪慧的红颈环松鸡。它离开松鸡妈妈独自生活后遇到了心爱的妻子，和妻子一起悉心照顾自己的孩子。不幸的是，妻子死在猎人的枪弹下，剩下红颈环一人抚养幸存的孩子。在残酷的大自然和猎人的双重考验下，红颈环一次次失去自己的孩子，就算如此，红颈环仍未放弃希望，一直努力的生活着……

初生的小家伙

危机重重 

飞向新生活

好爸爸，好丈夫

无尽的爱

危机重重

在这期间，小松鸡们的训练一直没有中断过。

它们知道，那条小河边的深草地里有很多好吃的蚱蜢；

它们知道，黑醋栗灌木丛已落下饱满的浆果，形如光滑的绿色蠕虫；

它们知道，紧靠粮仓的远处森林，蚁丘的穹顶正在隆起中；

它们知道，草莓并非真正的昆虫，还美味可口；

它们知道，巨大的热带蝴蝶是没有危险的美味；

它们还知道，从一根腐朽的原木侧面落下的树皮厚块，富含各种各样的好东西；而且它们也已经认识到了，最好不要碰小黄蜂、泥蜂、毛毛虫以及百足虫等。

七月，也就是浆果月。小松鸡们逐渐变得活跃起来。它们的个子已经很高了，以至于松鸡妈妈竭力用翅膀去庇护它们时，只得整晚保持站立的姿势。

它们每天进行的尘土浴变换到另一处更高的小山上。这是一处被许多不同的鸟儿共享的场所。起初的时候，松鸡妈妈并不喜欢这个地方。但是这个小山上的尘土有着优良、合意的品质，而且孩子们如此热情高涨地享受着这种沐浴，便让它暂时忘记了自己的疑虑。

两个星期以后，小松鸡们变得没精神，松鸡妈妈的精神也不大好。尽管它们大量地吃东西，可还是越来越瘦。

松鸡妈妈是最后受到影响的，强烈的饥饿、发烧、头疼，以及不断的消耗引起的虚弱加倍猛烈地作用在它身上。它根本不知道为什么会这样。它本能地去提防、去躲避沐浴时尘土里布满的寄生性蠕虫。糟糕的是，现在整个家庭成员全都感染上了。

松鸡妈妈对这种疾病所拥有的康复医疗常识，仅仅是去顺从内心天生的冲动，此外别无他法。它对不懂得的事物急切而狂热的渴望，引导它去尝试一切可以吃的东西，引导它去寻找那凉爽而原始的森林。

就在那儿，松鸡妈妈发现了一棵漆树，上面挂满了有毒的果实，品尝了一下这些从未注意过的浆果。刺鼻而又热辣辣的汁液满足了它身体里某些奇怪的需要。它吃下了一颗又一颗，其他小松鸡也开始参加到这个不同寻常的医疗盛宴。

小百科

松鸡的食物是树芽、草莓、昆虫、草以及冬天的松叶，还有蓝莓叶及其果子，在夏天会吃莎草科的种子及根。冬天下雪的时候，松鸡差不多整天都会待在树上，吃云杉、松属及冷杉属的针叶，山毛榉及花楸属的芽。松鸡还会寻找及吞下砂砾或碎石，以帮助消化粗糙的食物。它们有两条阑尾，在冬天生长得较长，加上共生的细菌，可以用来消化植物。

雏鸡出生后的第一周主要吃有丰富蛋白质的食物，即昆虫。由于在干旱及温暖的气候下，昆虫供应比较丰富，故松鸡在这段时间会生长得较快；但在寒冷及下雨的季节，它们的死亡率则较高。

臭鼬头部亮黑色，两眼间有一狭长白纹，两条宽阔的白色背纹始于颈背并向后延伸至尾星部。尾巴长有浓密且刷子状的皮毛。肛门处有两个大的臭腺，产生特殊的臭鼬麝香，这种气味常在遇到威胁时释放出来。臭鼬生活……

P28-31

在这本经典著作中，你将为它们而震撼……西顿很轻易地就让其他动物故事作家失去光彩。

——美国“自然主义文学之父”约翰·巴勒斯

西顿写的故事之所以引人人胜，不仅仅在于逼真的细节，还因为那些动物富有英雄性格。

——世界第一个“DND游戏创始人戴维·阿森纳

展示动物世界的神奇，描写动物的情感世界，是动物文学的迷人之处。擅长动物文学的作家，写了很多著名的作品……加拿大作家西顿的《小战马》《红脖子》……都享有盛誉。我们不妨把这些作品找来读一读。

——摘自小学语文课本(人教版)