严锴编著的《冲破黎明前的黑暗》讲述了,原属于八路军大部队的阎志刚排长在与敌人的激战中,带领的部队被打散,受伤的阎志刚被李大娘和凤霞相救并在她们的掩护下生存了下来。伤愈后的他不得不转入地方游击队,坚持战斗在冀中平原上,在县大队的领导下与日军和伪军进行着顽强而机智的斗争。当曰军将大部队调到太平洋后,游击队主动向敌人的据点出击,打得鬼子晕头转向;当敌人到村里扫荡时,游击队在阎志刚的带领下,运用地道和高空堡垒狠狠地打击敌人。凤霞被抓后,阎志刚乔装改扮深入敌营,不但救出了凤霞,同时也俘虏了据点里的日军。最后,八路军大部队到来,彻底消灭了冀中的日军。
严锴编著的《冲破黎明前的黑暗》主要讲述了1942年5月,日寇集中兵力对冀中抗日根据地进行疯狂扫荡。八路军奉命坚持斗争。八路军在掩护主力部队转移后,遭到敌人夹击。排长阎志刚受重伤,在寻找组织途中被李大娘救下。李大娘与儿媳风霞对阎志刚细心照料。养好伤的阎志刚滋生大意,在一次执行任务时被敌人跟踪,给八路军造成损失。冀中人民发明的地道战,让狂妄的敌人吃尽苦头。上级决定拔掉敌人在刘家营的据点。阎志刚献计,智取刘家营。冀中军民齐心合力消灭了敌人密布的岗楼,恢复与扩大了根据地,壮大武装力量,冲破异常残酷而严重的“黎明前的黑暗”,迎接了大反攻到来。