亨德里克·威廉·房龙的《地球的故事》用科学的思路、冷静的态度，阐述了人与自然的关系，并对人类的未来进行了深刻的思考，体现了作者对人类的终极关怀。在民族矛盾加剧、国与国间唯利是图的时代，作者站在全人类的角度看待问题，反映了人类的渺小，以及反省人类对自然犯下的错误，找出人类对地球的错误态度，并呼吁世界和平，人与自然要和谐发展。

亨德里克·威廉·房龙的《地球的故事》是一本完全改变了我们关于地理学偏见的地理书。在这本书里，地理学中必要的名词和数据虽依然存在，但它们都被赋予了一种感性的表达形式。更重要的是，这些名词和数据不再是互不相关的一盘散沙，而成为息息相通的一个网络——通过五大洲大量的地理数据的对比，凸现出人类普遍的生存意义。

《地球的故事》适合青少年阅读。

在我们这个世界中生活的人

地理学的定义及本书的阐释

地球上的小块陆地

欧洲的发现及在那里生活的人

意大利

大不列颠

俄国

发现亚洲

中国

日本帝国

澳大利亚

非洲

美洲

崭新的世界

读后感悟

必考点自测

下面这话让人听着很难相信，但确实是真的。在这个世界上，假如我们每个人高6英尺、宽1.5英尺、厚1英尺，那么我们人类(据最新可靠的统计数据，现在智人的后代子孙几近20亿)可以装在一个半英里见方的盒子里。正如我刚才所说，这话很难让人相信。如果你不信，可以自己算一下，你就相信我说的是真的了。

如果把这个盒子拿到亚利桑那州的大峡谷，当他们为这幅让人不敢相信的美景感到惊讶时，将盒子放在一座不高的石峰上面——要放平稳以防伤到他们的脖子，然后让一只乖巧的小猎狗用它柔软的鼻子轻推一下这个看着很新奇的玩意儿。盒子开始坠落，接着会听到碰撞声和撕裂声，然后是一声声渐弱的撞击声，最后是水珠四处飞溅的声音，盒壁撞到科罗拉多大河岸上。

然后归于寂静，一切都被埋没、泯灭！

在死亡箱里的人类沙丁鱼很快就被遗忘了。

大峡谷一如既往，继续同风霜雨雪搏斗。

地球继续在神秘的太空中按照既定的轨道运行。

远处的天文学家和近处的星球竞不可思议地未发现任何异常现象。

一个世纪之后，一座长满草的小山有可能表明人类被埋葬的地方。

这就是故事的全部。

我完全可以想象得到，有些读者会很反感这样的故事。看到引以为豪的人类竟会被贬到如此地步，他们感到很不自在。

然而如果从另一个角度来看这个问题——我们却为人类微不足道的数量和无助弱小的躯体具有深远意义而感到自豪。

我们不过是一种动物，一种毫无防守与抵御能力的哺乳动物。从人类诞生的那一刻，我们周围就有一群群生存竞争能力比我们强很多的生物存在。有的体长达100英尺，重如一辆小火车头；有的有着尖锐、锋利的牙齿；许多物种披着坚硬的铠甲般的外壳终日奔波；还有一些人类不知道的生物，它们孕育下一代的速度很可怕，照这样的速度，它们可以用不到一年的时间就遍布整个地球，前提是它们没有敌人，但实际上它们孕育下一代的速度与敌人消灭它们的速度一样快。而人类只能选择最适宜的位于高山与海洋之间的陆地生存，太高的山脉和太深的海洋人类没有野心考虑，但它们看着很像是由能防御任何来自自然的侵犯和损害的材料做成的。我们在某权威处得知，有些昆虫能在石油中自由嬉戏；还有一些能在温度剧变中生存，而这种温度剧变在很短时间内就能夺去我们的生命；那些令人讨厌的棕色甲虫即使少了几条腿也能在我们的书柜里到处跑，并能永不停止地奔走下去。而我们自己呢？如果脚趾头被针扎一下，就不能行走了。有时我们会意识到，从我们一出现在这个不停转动的星球上，直到消失在冷漠宇宙的黑暗中，为了同对手竞争，我们不得不坚持下去。

当年人类的举动一定曾令那些还生存着的厚皮动物大笑不止——它们看到这种略带粉红色的动物居然想不借助任何外物用后腿行走。

然而，近乎两亿平方英里陆地和海洋(天空除外)上的那些高傲的不可一世的统治者——它们不择手段获得了显耀的地位——现在又怎样了呢？

除了自然历史博物馆里给它们留下的“展区A”或“展区B”，很多都已经销声匿迹了。剩余的，它们为了生存不得不为人类服务，以它们的皮毛、蛋、奶和肉为交换物来获得生计，或为人类拉些沉重的东西，更多的是迁徙于荒郊野外。我们允许它们在那里生存并孕育后代，因为我们认为没必要把它们从那儿驱赶走并将它们的土地占为己有。

总之，在短暂的时间里，人类已主宰每一寸土地，现在还要将天空和海洋也一并统治。所有这一切，是由几亿人类创造出来的。除了理性天赋外，他们还拥有更多战胜敌人的优势。

在此我有些言过其实。他们之所以成为主宰者，是因为更高级的理性和思维能力只限于人类所有。其余的物种再怎么憎恶这个事实，也只能屈服。这个结果奇怪并且阻碍进步，但不管人们再怎么用尽力量去做，数千个奋斗的人中也只会出现一个真正的先驱。

我们并不知道前进的道路会将我们引向哪里，不过从四千年来已取得的成就来看，我们将来可能获得的成就不可估量——除非我们因为与生俱来的残忍而与正常的发展轨道偏离，就像是连对一头牛、一条狗甚至是一棵树都不会如此的残忍对待，却残酷地如此对待同类。

人类已把大多数土地资源放在计划内，那些还没有被主宰的，人们会凭借自己的理性天赋或凭借武器去掌控它。

P11-13