《唐吉诃德》主要描写和讽刺了中世纪西班牙社会上十分流行的骑士小说对人们思想的毒害,并讽刺了教会的专横,以及当时西班牙社会的黑暗和人民生活的困苦。
作者塞万提斯在序言中申明这本书的目的在于“把骑士文学地盘完全摧毁”,但实际上这部作品高度概括了西班牙在16世纪和17世纪的整体社会面貌,作者描述了西班牙社会的公爵、公爵夫人、封建地主、僧侣、牧师、兵士、手工艺人、牧羊人、农民等各种社会阶层的人物组成的西班牙社会,尖锐无情地批评了当时西班牙的腐败和黑暗制度,小说也被誉为“行将灭亡的骑士阶级的史诗”,宣告了一个旧时代的终结和一个新的时代的开始。所以说这是一部伟大的现实主义文学名著。
塞万提斯所著的《唐吉诃德》主人公唐吉诃德是一个身形瘦削、面带愁容的破落贵族,后来他沉迷于骑士文学而不能自拔,于是骑上一匹瘦弱的老马,找到了一柄生了锈的长枪,找到一身破旧的盔甲,带着自己的仆人,以一个没有接受过正式册封的骑士身份出外冒险。但是他完全失掉对现实的感觉,经常不自觉地陷入漫无边际的幻想中,就算是闹了许多笑话,自己也伤痕累累,也一直不肯醒悟。他把乡村客店当作城堡,将客店老板当作城堡的主人,非要老板封他为骑士,这样他就可以成为真正拥有骑士封号的骑士。店主于是就捉弄了他一番,用一本马料账本当《圣经》,让一个补鞋匠的女儿为他系好佩剑,一个安分磨房主的女儿帮他安上马刺,于是,他就认为自己成为真正的骑士了。唐吉诃德走出客店,把旋转的风车看成了巨人,并且勇敢地冲上去和它大战一场,最后被风车打败并弄得自己遍体鳞伤。他将一群罪犯看成受迫害的绅士,竟然赶走了官差救了他们,最后自己还是被打成重伤。唐吉诃德的骑士梦想连连碰壁,好心不得好报,并且多次遭遇危险,让他吃尽苦头,后来终于回到家乡时,他已一病不起。到了最后他已认识到自己的错误,并且对那些骑士小说深恶痛绝,临终时他立下遗嘱,他的外甥女不得嫁给骑士。
梦想成真
有一位叫吉哈纳的绅士,住在西班牙拉·曼却的一个村庄。他快五十岁了,又瘦又高,身体却还健壮。几乎每一天他都会早起,经常跑出去打猎。和大多数他这一类绅士一样,他有自己的长枪,还有一面古老的盾牌、一匹瘦马外加猎狗。名义上是绅士,现实中吉哈纳的生活并不怎么富裕,他家里只有一个四十多岁的女管家,一个能下地锄草、套马上街、家里家外什么都干的杂役。一个不到二十岁的外甥女是他唯一的亲人。
生活清闲,大把时间供自己支配,这位绅士不经意地迷上了骑士小说,最终到了手不离书、废寝忘食的地步。一般人看小说,只为消遣,对小说的情节、人物并不当真;可吉哈纳却对骑士小说中的荒唐故事深信不疑,并且极其佩服小说中的骑士。
最终他失去了理性,变得想人非非,说是要去做个游侠骑士。他会披着盔甲、扛着长枪周游世界;会像小说里游侠骑士一样,历经艰难险阻,消灭一切邪恶和暴行,名垂青史。结果是从黄昏到黎明,从日出到日落,他都狂热地沉迷于这类书籍,苦读使他丧失了理智。他的心中只有书上的什么魔法、打架、挑战、对阵、伤残、调情、恋爱、忧喜等各种无从想象的荒诞情景,可他还坚信读到的那些瞎编出来的天马行空的情节都是真实存在的。在他眼里,除了骑士小说里的那些情节,世界上再也没有别的东西。熙德·鲁伊·迪亚斯是他心目中的一位非常优秀的骑士,但他觉得自己没法做到那样,熙德·鲁伊·迪亚斯可是能一挥手中宝剑就腰斩两个残忍庞大的火剑骑士的。比较而言,他更赞赏卡尔皮奥的贝尔纳尔多,因为运用赫丘利悬空扼杀地神之子安泰俄斯的计谋就是他想出的,最后他在龙塞斯瓦列斯将有魔法护身的罗尔丹置于死地。他还特别称颂巨人莫尔干特,因为他是傲慢无礼的巨人族成员中仅有的温文尔雅的巨人。不过,他尤为推崇蒙塔尔万的雷纳尔多斯,特别是看到雷纳尔多斯走出城堡一路驰骋,盗回纯金铸造的穆罕默德像的时候。至于无情无义的小人加拉隆,他则恨不得踢上他几脚,即便因此搭上管家和外甥女。
朝着心中的梦想,他开始了一系列准备。他从老屋的角落里找到了祖辈留下来的,过了许多世纪满布锈迹霉斑的盔甲,把它擦拭干净,尽量修复原貌。遗憾的是,他的头盔只是个带檐的护顶,没有面盔。他找来硬纸做了一个面盔,装在顶盔上,这样就像一个完整的头盔了;可是他用剑刚试剁了两下,面盔就碎了。可怜的吉哈纳心疼得差点儿晕倒,这个纸面盔可是足足花去了他一个星期时间的呀。没办法,他只好用铁皮条做衬重新做了一个,他不敢试验了,只当它是坚固的面盔。接下来的工作就是准备马匹了。尽管他的那匹瘦马蹄子早已开裂,别的毛病也多得不行,可在他看来,即便是拿亚历山大的布塞法罗和熙德的巴维埃卡跟他交换,他也不会同意。于是,他用了整整四天的时间给自己的坐骑取名。他认为大名鼎鼎的骑士的坐骑,一定得有一个响亮的名字才配得上它的主人。就这样,他绞尽脑汁,想好了推翻,推翻了再去想,反反复复,最终确定一个名字——“驽马难得”。“驽马”倒是适合,这匹马本就瘦得皮包骨头,蹄子上也满是裂纹。不过主人可不这么看,现在它是一个游侠骑士的坐骑,自然算是一匹稀世难得的好马,所以“驽马难得”取得在理。马有好名了,绅士又为自己,也就是一个即将横空出世的游侠骑士取名。这一次可用了整整八天时间,直到第九天才决定自称唐吉诃德。参考到以往英勇的骑士都热衷于把国名附加在姓上表示爱国,这位“唐吉诃德”先生决定把自己家乡的地名作为姓。于是这位骑士的全名就出来了:唐吉诃德·台·拉·曼却。把自己的故乡作为自己的姓名周游四海,这可是一件让人大感自豪的事。
擦拭干净披挂,护顶改成了头盔,坐骑取了名字,自己也有了名号,游侠骑士的准备工作总算告成。可是一联想到江山多娇英雄美人之类的传奇佳话,唐吉诃德一下子就感到美中不足,游侠骑士怎能没有意中人呢?没有意中人的游侠骑士还叫游侠骑士吗?他们就像是无花叶的枯树,没灵魂的躯壳。
P11-13
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