世纪之交，港台、海外对中国近代史研究有若干探索性著作出版，国内也有大量重新评介湘军和湘军人物的著述涌现。在地方志第二次修编中，各地开始重视区域文化研究，湖南对继承民族主义与爱国主义传统的湖湘文化研究也增强了力度，涉及湘学与湘军关系的研究出现若干新成果，对湘军性质与湘军人物的结论也有了若干不同观点，但迟迟没有新视角的湘军史专著出版。
笔者王盾阅读收集湖南近代史料近50年，上个世纪末先后发表有关湘学与湘军论文20余篇。研究湘军史的重点是界定湘军的历史地位，突破史学界对湘军及湘军人物定性的难点，研究湘军对近现代史的影响。2005年，专著《湘军史》脱稿。全书主旨是阐释湘学是湘军军事思想的哲学基础，湘军是湘学经世致用理论的军事实践这一基本论点。