《喻世明言》原题为《古今小说》，与《警世通言》《醒世恒言》合称“三言”，由明末冯梦龙纂辑，是中国最早的三部白话短篇小说集，代表着中国早期白话短篇小说的最高成就，同时也进一步推动了白话小说的发展。它“极摹人情世态之歧，备写悲欢离合之致”（笑花主人《今古奇观序》），是宋元明三代最重要的一部白话短篇小说的总集。它的出现，标志着中国古代白话短篇小说整理和创作高潮的到来。

《喻世明言》原题为《古今小说》，与《警世通言》《醒世恒言》合称“三言”，由明末冯梦龙纂辑，是中国最早的三部白话短篇小说集，代表着中国早期白话短篇小说的最高成就，同时也进一步推动了白话小说的发展。

《喻世明言》是“三言”中的初版本。传本《古今小说》，亦即《喻世明言》屝页有书铺天许斋的题字，其中说“本斋购得古今名人演义一百二十种，先以三分之一为初刻云。”且在本书目录之前，也题“古今小说一刻”，足以证明“三言”的刊刻是有计划的工作，全部完成的时刻应在最后一书《醒世恒言》刊行的天启七年（1627年）。“三言”每言40篇，共120篇，其中《喻世明言》刊于天启元年（1621年）前后，《警世通言》刊于天启四年（1624年），《醒世恒言》刊于天启七年（1627年）。这些作品有一部分是辑录了宋元以来的话本，一部分是明代人根据文言笔记、传奇小说、戏曲、历史故事，乃至社会传闻再创作而成，无论是宋元旧篇，还是明代新作和冯梦龙拟作，都程度不同地经过冯梦龙的增删和润饰。所以，“三言”包容了旧本的汇辑和新著的创作，是我国白话短篇小说在说唱艺术的基础上，经过文人的整理加工到文人进行独立创作的开始。它“极摹人情世态之歧，备写悲欢离合之致”（笑花主人《今古奇观序》），是宋元明三代最重要的一部白话短篇小说的总集。它的出现，标志着中国古代白话短篇小说整理和创作高潮的到来。

第一卷 蒋兴哥重会珍珠衫

第二卷 陈御史巧勘金钗钿

第三卷 新桥市韩五卖春情

第四卷 闲云庵阮三偿冤债

第五卷 穷马周遭际卖健媪

第六卷 葛令公生遣弄珠儿

第七卷 羊角哀舍命全交

第八卷 吴保安弃家赎友

第九卷 裴晋公义还原配

第十卷 滕大尹鬼断家私

第十一卷 赵伯异茶肆遇仁宗

第十二卷 众名姬春风吊柳七

第十三卷 张道陵七试赵昇

第十四卷 陈希夷四辞朝命

第十五卷 史弘肇龙虎君臣会

第十六卷 范巨卿鸡黍死生交

第十七卷 单符郎全州佳偶

第十八卷 杨八老越国奇逢

第十九卷 杨谦之客舫遇侠僧

第二十卷 陈从善梅岭失浑家

第二十一卷 临安里钱婆留发迹

第二十二卷 木绵庵郑虎臣报冤

第二十三卷 张舜美灯宵得丽女

第二十四卷 杨思温燕山逢故人

第二十五卷 晏平仲二桃杀三士

第二十六卷 沈小官一鸟害七命

第二十七卷 金玉奴棒打薄情郎

第二十八卷 李秀卿义结黄贞女

第二十九卷 月明和尚度柳翠

第三十卷 明悟禅师赶五戒

第三十一卷 闹阴司司马貌断狱

第三十二卷 游酆都胡母迪吟诗

第三十三卷 张古老种瓜娶文女

第三十四卷 李公子救蛇获称心

第三十五卷 简帖僧巧骗皇甫妻

第三十六卷 宋四公大闹禁魂张

第三十七卷 梁武帝累修成佛

第三十八卷 任孝子烈性为神

第三十九卷 汪信之一死救全家

第四十卷 沈小霞相会出师表

仕至千锺非贵，年过七十常稀。浮名身后有谁知？万事空花游戏。

休逞少年狂荡，莫贪花酒便宜。脱离烦恼是和非，随分安闲得意。

这首词，名为《西江月》，是劝人安分守己，随缘作乐，莫为“酒”、“色”、“财”、“气”四字，损却精神，亏了行止。求快活时非快活，得便宜处失便宜。说起那四字中，总到不得那“色”字利害。眼是情媒，心为欲种。起手时，牵肠挂肚；过后去，丧魄销魂。假如墙花路柳，偶然适兴，无损于事；若是生心设计，败俗伤风，只图自己一时欢乐，却不顾他人的百年恩义，——假如你有娇妻爱妾，别人调戏上了，你心下如何？古人有四句道得好：

人心或可昧，天道不差移。

我不淫人妇，人不淫我妻。

看官，则今日听我说《珍珠衫》这套词话，可见果报不爽，好教少年子弟做个榜样。

话中单表一人，姓蒋名德，小字兴哥，乃湖广襄阳府枣阳县人氏。父亲叫做蒋世泽，从小走熟广东做客买卖。因为丧了妻房罗氏，止遗下这兴哥，年方九岁，别无男女，这蒋世泽割舍不下，又绝不得广东的衣食道路，千思百计，无可奈何，只得带那九岁的孩子同行作伴，就教他学些乖巧。这孩子虽则年小，生得：

眉清目秀，齿白唇红。行步端庄。言辞敏捷。聪明赛过读书家，伶俐不输长大汉。人人唤做粉孩儿，个个羡他无价宝。

蒋世泽怕人妒忌，一路上不说是嫡亲儿子，只说是内侄罗小官人。原来罗家也是走广东的，蒋家只走得一代，罗家到走过三代了。那边客店牙行，都与罗家世代相识，如自己亲眷一般。这蒋世泽做客，起头也还是丈人罗公领他走起的；因罗家近来屡次遭了屈官司，家道消乏，好几年不曾走动。这些客店牙行见了蒋世泽，那一遍不动问罗家消息，好生牵挂！今番见蒋世泽带个孩子到来，问知是罗家小官人，且是生得十分清秀，应对聪明，想着他祖父三辈交情，如今又是第四辈了，那一个不欢喜。

闲话休题。却说蒋兴哥跟随父亲做客，走了几遍，学得伶俐乖巧，生意行中，百般都会，父亲也喜不自胜。何期到一十七岁上，父亲一病身亡。且喜刚在家中，还不做客途之鬼。兴哥哭了一场，免不得揩干泪眼，整理大事。殡殓之外，做些功德超度，白不必说。七七四十九日内，内外宗亲，都来吊孝。本县有个王公，正是兴哥的新岳丈，也来上门祭奠，少不得蒋门亲戚陪侍叙话。中间说起：兴哥少年老成，这般大事，亏他独力支持。因话随话间，就有人撺掇道：“王老亲翁，如今令爱也长成了，何不乘凶完配，教他夫妇作伴，也好过日。”王公未肯应承，当日相别去了。众亲戚等安葬事毕，又去撺掇兴哥。兴哥初时也不肯，却被撺掇了几番，自想孤身无伴，只得应允。央原媒人往王家去说，王公只是推辞，说道：“我家也要备些薄薄妆奁，一时如何来得？况且孝未期年，于礼有碍。便要成亲，且待小祥之后再议。”媒人回话，兴哥见他说得正理，也不相强。

光阴如箭，不觉周年已到。兴哥祭过了父亲灵位，换去粗麻衣服，再央媒人王家去说，方才依允。不隔几日，六礼完备，娶了新妇进门。有《西江月》为证：

孝幕翻成红幕，色衣换去麻衣。画楼结彩烛光辉，合卺花筵齐备。

那羡妆奁富盛，难求丽色娇妻。今宵云雨足欢娱，来日人称恭喜。

说这新妇是王公最幼之女，小名唤做三大儿；因他是七月七日生的，又唤做三巧儿。王公先前嫁过的两个女儿，都是出色标致的。枣阳县中，人人称羡，造出四句口号，道是：

“天下妇人多，王家美色寡。

有人娶着他，胜似为驸马。”常言道：“做买卖不着，只一时；讨老婆不着，是一世。”若干官宦大户人家，单拣门户相当，或是贪他嫁资丰厚，不分皂白，定了亲事。后来娶下一房奇丑的媳妇，十亲九眷面前，出来相见，做公婆的好没意思。又且丈夫心下不喜，未免私房走野。偏是丑妇极会管老公，若是一般见识的，便要反目；若使顾惜体面，让他一两遍，他就做大起来。有此数般不妙，所以蒋世泽闻知王公惯生得好女儿，从小便送过财礼，定下他幼女与儿子为婚。今日娶过门来，果然娇姿艳质，说起来，比他两个姐儿加倍标致。正是：

吴宫西子不如，楚国南威难赛。

若比水月观音，一样烧香礼拜。

蒋兴哥人才本自齐整，又娶得这房美色的浑家，分明是一对玉人，良工琢就，男欢女爱，比别个夫妻更胜十分。三朝之后，依先换了些浅色衣服，只推制中，不与外事，专在楼上与浑家成双捉对，朝暮取乐。真个行坐不离，梦魂作伴。自古苦日难熬，欢时易过，暑往寒来，早已孝服完满。起灵除孝，不在话下。

兴哥一日间想起父亲存日广东生理，如今担阁三年有馀了。那边还放下许多客帐，不曾取得，夜间与浑家商议，欲要去走一遭。浑家初时也答应道“该去”，后来说到许多路程，恩爱夫妻，何忍分离？不觉两泪交流。兴哥也自割舍不得，两下凄惨一场，又丢开了。如此已非一次。P1－3

《喻世明言》原题为《古今小说》，与《警世通言》《醒世恒言》合称“三言”，由明末冯梦龙纂辑，是中国最早的三部白话短篇小说集，代表着中国早期白话短篇小说的最高成就，同时也进一步推动了白话小说的发展。

作者冯梦龙（1574－1646年），字犹尤，号墨憨子、顾曲散人，长洲（今江苏吴县）人。在明末启蒙思潮影响下，冯梦龙投身于通俗文学的创作与编辑工作，成绩斐然，按其成就，可称为中国文学史上第一位杰出的通俗文学家，正如当时人所说：“子犹著作满人间”。冯梦龙编辑出版并创作了时兴歌曲集——《桂枝儿》、《山歌》，笑话集——《笑府》、《广笑府》，编纂了《古今谭概》、《智囊》、《情史》、《太平广记钞》等，增补修订了长篇小说《平妖传》（罗贯中原作）、《新列国志》（余邵鱼原作），为我国文学做出了自己的贡献。作为一个知识分子，冯梦龙仍摆脱不了功名富贵的羁绊，致力于科举，然而命运不济，几次乡试，皆名落孙山，直到崇祯三年（1630年），冯梦龙56岁时，才补了一名贡生，人国学。崇祯七年（1634年），升任福建寿宁知县。崇祯十一年（1638年）任满离职，归隐苏州。在任期间，“政简弄清，首尚文学，遇民以恩，待士以礼”，颇有政绩。崇祯十七年（1644年）三月，李自成人北京，明朝灭亡，冯梦龙与一般的士大夫一样，深感灭顶之灾，极为哀痛，为宣传抗清，抱着“忽忽念故国”的心情，奔走于江、浙、闽之间，直至去世。

《喻世明言》是“三言”中的初版本。传本《古今小说》，亦即《喻世明言》屝页有书铺天许斋的题字，其中说“本斋购得古今名人演义一百二十种，先以三分之一为初刻云。”且在本书目录之前，也题“古今小说一刻”，足以证明“三言”的刊刻是有计划的工作，全部完成的时刻应在最后一书《醒世恒言》刊行的天启七年（1627年）。“三言”每言40篇，共120篇，其中《喻世明言》刊于天启元年（1621年）前后，《警世通言》刊于天启四年（1624年），《醒世恒言》刊于天启七年（1627年）。这些作品有一部分是辑录了宋元以来的话本，一部分是明代人根据文言笔记、传奇小说、戏曲、历史故事，乃至社会传闻再创作而成，无论是宋元旧篇，还是明代新作和冯梦龙拟作，都程度不同地经过冯梦龙的增删和润饰。所以，“三言”包容了旧本的汇辑和新著的创作，是我国白话短篇小说在说唱艺术的基础上，经过文人的整理加工到文人进行独立创作的开始。它“极摹人情世态之歧，备写悲欢离合之致”（笑花主人《今古奇观序》），是宋元明三代最重要的一部白话短篇小说的总集。它的出现，标志着中国古代白话短篇小说整理和创作高潮的到来。

《三言》题材广泛、内容复杂，有对封建官僚丑行的谴责和对正直官吏德行的赞扬，有对友谊、爱情的歌颂和对背信弃义、负心行为的怒斥。更值得注意的是，有不少作品描写了市井百姓的生活。如《喻世明言》中的《蒋兴哥重会珍珠衫》，《警世通言》中的《杜十娘怒沉百宝箱》、《醒世恒言》中的《卖油郎独占花魁》等。在这些作品里，强调人的感情和人的价值应该得到尊重，所宣扬的道德标准、婚姻原则，与封建礼教、传统观念是相违悖的。这是充满生命的活力的市民思想意识的体现。“三言”中的优秀作品既重视故事完整，情节曲折和细节丰富，又采用多咱表现手段，刻画人物性格。它的刊行，推动了短篇小说的民展和繁荣，标志着中国短篇白话小说的民族风格和特点已经形成。

《三言》的故事，结构完整、情节生动、形象鲜明，描写细腻、语言流畅、词汇丰富，不同程度反映了当时的社会面貌和市民思想感情，但有些作品带有封建说教，因果报应宣传和色情渲染。版本有明天启七年叶敬池刊本，藏于日本内阁文库，大连图书馆亦有此藏本，又有衍庆堂本。